1

resultater fra forskningsprojektet TickDeer, der for nylig blev offentliggjort i Nature Communications, viser, at procentdelen af flåter med Borrelia er faldende i områder med en høj hjortepopulation (hjorte, kronhjort og elg). Det samlede antal flåter er dog højere.

det betyder, at risikoen for at fange Borrelia ikke falder så meget som man kunne håbe på trods af den “rene vært”, og alt i alt giver en høj tæthed af hjorte en netto stigning i borreliose.

siden 1991 har Norge registreret alle hændelser med borreliose i en såkaldt MSIS-statistik for rapporterbare sygdomme.

samtidig er der registreret data om vildtbestanden over hele Norge. Derfor har Norge et unikt sæt datamateriale til sammenligning af forholdet mellem sygdomsprogression over tid, siger professor Atle Mysterud, der ledede projektet.

Derudover så forskerne ved TickDeer-projektet, som repræsenterer et samarbejde mellem Institut for Biosciences (universitetet i Oslo), Norsk veterinærinstitut og NIBIO på, hvordan antallet af hjorte påvirker antallet af flåter, og især flåter med Borrelia. Resultaterne viser, at borreliose er steget mere end tætheden af hjorte antyder.

“vi ser, at forekomsten af borreliose er steget i den sydlige del af Norge i en periode, hvor både hjortebestanden og elgbestanden er faldet. Derfor kan vi ikke kun bebrejde hjorten for at få flere af disse blodsugende parasitter, ” siger professor Atle Mysterud.

“på vestkysten har en stigning i befolkningstætheden af hjorte resulteret i en stigning i forekomsten af borreliose. Borrelia-bakteriens cyklus i naturen er både kompleks og påvirkes af mange forskellige drivere, hvor værterne af flåterne i et tidligt livsstadium kan påvirke cyklussen. Der er også lidt tvivl om, at et varmere klima er en medvirkende faktor for de krydsbårne sygdomme, noget som vi vil se nærmere på i det nyligt startede #EcoTick-projekt,” siger Mysterud.

“det er også sandsynligt, at ændringen i brugen af landskabet, hvilket resulterer i mere indgreb, har været en fordel for flåterne.”

Iksodes ricinus, det kryds, der er kendt for at inficere mennesker i Norge såvel som i resten af Europa, har en livscyklus, der er tredobbelt; larve, nymfe og voksne flåter.

det har brug for et blodmåltid i hvert af livsstadierne, men de kan have forskellige værter på forskellige stadier.

• i første fase er det gnavere og fugle, der bliver ofre for disse parasitter.
• i anden fase suger de normalt blod fra lidt større dyr.
• det er i sidste fase, at tæsken er voksen og har brug for blod til reproduktion. Derefter er værten normalt et stort dyr som hjorte. Hjorte omtales derfor ofte som reproduktive værter og menes at være vigtige for flåternes befolkningsdynamik.

flåter er født rene. Derfor bestemmer værterne i den første livsfase af tæsken, om det vil være en infektionsbærer eller ej.

flåter kan derfor kun inficeres i anden og tredje fase.

i tredje fase er de ret store, og vi føler ofte, at de kryber på huden. Derfor forårsager nymfer oftere infektion, fordi vi ikke mærker deres bid.

i TickDeer-projektet har forskerne set på hjortepopulationerne og talt flåterne på dyrene og i landskabet ved såkaldt “flagging.”Derudover tog de prøver af flåterne for at bestemme, hvor mange af dem der indeholdt Borrelia.

hjorte bidrager til at holde flåterne rene, da de ikke er bærere af Borrelia-bakterierne. Derfor indeholder flåter, der har brugt hjorte som vært, ikke Borrelia, der kan inficere os.

en tæt bestand af hjorte bidrager generelt til flere tilfælde af Lyme sygdom. Dette skyldes hovedsageligt, at hjorten er en god vært for flåterne. Forholdet er dog ikke særlig stærkt.