ikke siden 1958 havde Boston Red haft et vindende hold, og de var færdige på niende plads i 1966, kun et halvt spil foran Yankees sidste plads. Under den nye manager Dick Uilams spillede ‘ 67 Sock .500 bold i tre måneder, men efter All-Star-pausen rullede de af en ti-spil vindende række, der katapulterede dem fra femteplads til anden. Da de uventet nåede førstepladsen i August 22, nogle fans turde tro, at de havde en chance for at vinde vimpel. Det blev sommeren af den ” umulige drøm.”
det var en ung Boldklub; Carl Yastsemski var veteranen, og han var bare 27. Det var en racemæssigt forskelligartet ballclub, takket være forhold fra GM Dick O ‘ Connell – noget nyt i Boston. Tony Conigliaro medvirkede, men i August 20, Han blev beaned, og ud for sæsonen. Efter at Conig gik ned, tilføjede han veteraner som Jerry Adair, og (efter at Conig gik ned) Ken Harrelson.
det var et stramt løb, og da September åbnede, var Boston på førstepladsen efterfulgt af tvillingerne, Tigrene og den hvide sok – alt sammen samlet inden for et og et halvt spil.
med to spil tilbage på tidsplanen – 30.September og 1. oktober – var tvillingerne i Boston med en føring i et spil. Vind en af de to kampe, og Minnesota ville eliminere den røde sok. Detroit Tigers, med dobbelt overskrifter på både lørdag og søndag, var også stadig i live.
Carl yastsemski havde lagt holdet på skuldrene offensivt, og i løbet af de sidste to uger af sæsonen homered han fem gange og ramte .523, kører i 16 kørsler og scorer 14. Tre-run homer i bunden af den syvende forudsat de vindende kører i en 6-4 Rød Soksejr i September 30 spil.
med identiske 91-70 poster og kun et spil at spille, stod Tvillingerne og Den Røde sok næsten over for en playoff med et enkelt spil for vimplen. (Hvis Tigrene fejede deres søndag dobbelthoved, ville de binde vinderen af Minnesota-Boston-spillet.) Højrehåndter Jim Lonborg var 21-9 for sæsonen. Tvillingerne var dog lidt af en B priste noire for ham; han var 0-3 imod dem i ’67. Og Lonborgs vundet / tabt rekord på vejen var kun 8-5, med en 13-4 rekord på vejen. Han forklarede Associated Press, hvorfor han havde opholdt sig på et hotel i Boston natten før, snarere end at sove derhjemme: “måske var jeg overtroisk. Jeg tænkte, at jeg ville lade som om, jeg var på farten.”1
Lonborg fik to outs, men gik derefter Hammerin’ Harmon Killebryggeri, der var bundet til ligaens føring i homers med 44. Tony Oliva fordoblet i Killebrygg takket være en George Scott kaste fejl, og tvillingerne havde en 1-0 føring. (Oliva førte ligaen med 34 dobbeltværelser i 1967.) Tvillingerne hentede endnu et ufortjent løb i toppen af det tredje, på en anden rød Sokfejl, denne gang Yas.
tvillingerne havde deres egen 20-spil vinder på højen, Dean Chance, som var 20-13. Efter fem innings havde Chance opgivet fire spredte hits og holdt en 2-0 føring. Så gav Chance op fire singler alt i træk. Lonborg var først op, og han lagde en bunt for en enkelt. “Bunt var min egen ide,” fortalte han AP. “Det var det første, jeg tænkte på, da jeg gik til pladen.”2 Adair udpeget til centrum. Dalton Jones viste bunt, men svingede flagermusen, og han udpegede, til venstre. Ingen ud, og baserne blev lastet.
op kom Yas. En grand slam ville have været storslået, men han var forsigtig. “Jeg fortsatte med at fortælle mig selv, gå ikke til hjemmeløbet, gå til basishittet,” sagde Yas til journalister senere.3 Han valgte center field, kørte i både Lonborg og Adair og bandt spillet. Jones tog tredje base. Harrelson ramte en bold til shortstop, men det tog en høj hoppe, og da han kom hjem med kastet for at forhindre Boston i at tage føringen, gled Jones sikkert ind på fielder ‘ s valg. 3-2 Boston.
Tvillingerne manager Cal Ermer indkaldt reliever Al Værdington til ansigt Boomer, George Scott. Som Chance havde han en æra under 3,00. Og han slog Scott ud-men ikke før han kastede to vilde baner. Den første så begge baserunners gå videre til anden og tredje, og Yas scorede på den anden. Nu havde Boston en føring på 4-2 med pinch-runner Jose Tartabull på tredje base.
Værdington gik Rico Petrocelli. Reggie Smith jordet til første base, og Killebrygging misplayed bolden. Tartabull scorede på fejlen. Det var 5-2 takket være fire singler, en fields valg, to vilde baner og en fejl – selvom alle fem røde Sokløb var optjente løb.
Norm Siebern pinch ramte og jordet ud. Lonborg kom op igen og dukkede ud til anden base.
Lonborg pensionerede tre tvillinger i toppen af den syvende, to af dem knivhittere.
den røde sok havde baserne indlæst på tre på hinanden følgende singler i den syvende og ingen ude, men kunne ikke score, da Mudcat Grant inducerede et dobbelt spil (Tartabull) og slog Scott ud.
i toppen af den ottende var der en tvillinger single, men så et dobbelt spil. Så monterede de et rally. Killebryg udpeget, ligesom Oliva. Bob Allison (som selv havde 24 homers) udpegede derefter, scorede Killebryggeri og sendte Oliva til tredje base, men han forsøgte at tage anden base og sætte sig i scoringsposition som bindeløbet – kun for at blive skåret ned, da Yas kastede til anden base for finalen ud af inning.
det var 5-3 i Bostons favør, og Dick Vilhelms holdt fast ved Lonborg. Ted Uhlaender udpeget til tredje base for at føre fra toppen af den niende. Rod Carey, i hans rookie år og batting løbet .290, jordet i en 4-3 dobbelt spil. Og Lonborg fik Rich Rollins til at dukke op til en backpedaling Rico på kort.
med ord fra tv-stationen Ned Martin, der fulgte “pandemonium på banen”, da tusinder af fans strømmede ind på selve spillefeltet i en voldsom fest, der omgav nogle af spillerne, rev skilte ud af resultattavlen og klatrede nettet bag hjemmepladen. Lonborg fik sin skjorte næsten revet af entusiastiske fans.
Den Røde sok er muligvis stadig nødt til at stå over for en ægte single-game playoff mod Tigers, og holdet forblev i klubhuset i et par timer og ventede på den endelige score i det andet spil i Detroits dobbelthoved mod California Angels.
englene gav den røde sok vimpel med en 8-5 sejr. Lonborgs 22. sejr gav ham uafgjort med Jarl til ligaens føring. Lonborg vandt Cy Young-prisen i 1967. Yas var gået 7-for-8 i de sidste to must-vinde spil, og vandt den tredobbelte krone med en .326 batting gennemsnit, 121 RBI ‘ er og hans 44 hjemmeløb.
Den Røde sok var på vej til verdensserien for første gang siden 1946 med en chance for at møde Kardinalerne igen og hævne deres tab i ’46.
vind eller tab i serien, For Red Socks fans overalt var den umulige drøm gået i opfyldelse. Den havde kun trukket lidt over 8.000 fans til åbningsdagen 1967. I slutningen af August solgte de spil, og “Red Sock Nation” blev født – holdet havde genvundet fansens hjerter i Ny England og videre.
en noget længere beretning om dette spil vises i bogen “de 50 største røde Sokkespil” (2006), af Cecilia Tan og Bill Nulin. En version vises også i” The 1967 Impossible Dream Red Sock: Pandemonium on the Field ” (SABR, 2017), redigeret af Bill Nulin og Dan Desrochers. For at læse flere historier fra denne bog, klik her.
