trådte i offentlig tjeneste
efter at være blevet opmærksom på fattigdom og arbejdsløshed nær hans forfædres hjem i Lanarkshire, besluttede Home at stille op til Parlamentet. Han var ikke tilfreds med at styre familievirksomhederne og følte ikke, at han var egnet til militæret. Selvom hans far ikke oprindeligt godkendte dette karrierevalg, kom hans mor fra en politisk familie og støttede hans beslutning. Hjem mislykkedes i sit første forsøg, men blev valgt som et konservativt medlem fra Lanarkshire i 1931. Han mente, at Det Konservative parti ville gøre mere for at afslutte arbejdsløsheden i Skotland end de liberale. Storbritannien, såvel som resten af verden, var låst i grebet af den store Depression. Efter at hjem blev returneret til parlamentet i 1935 blev han første private sekretær for ministre, der håndterede arbejds-og skotske spørgsmål. Neville Chamberlain, finansminister, bad hjem om at tjene som sin parlamentariske private sekretær i 1937. Da Chamberlain erstattede Stanley Balduin som premierminister, var Home interesseret i begivenhederne, der førte til anden verdenskrig. Selvom han ikke lavede politik, var Home ved Chamberlains side på Munich-konferencen i 1938, da han accepterede delingen af Tjekkoslovakiet i bytte for en garanti for ingen yderligere territoriale krav fra den tyske regering af Adolf Hitler. Tyskland brød snart aftalen og greb Sudentenland og forårsagede en vred reaktion fra den britiske offentlighed.
Chamberlains appeasementpolitik var mislykket, og det britiske folk vendte sig mod ham. Hjem var et offer for denne mislykkede politik, og hans karriere syntes at være forbi. Han hævdede senere at have lært tre vigtige lektioner i løbet af sin tid hos Chamberlain. Han lærte i intime detaljer, hvordan det britiske politiske system fungerede. Han lærte, at Storbritannien ikke kunne forhandle, så længe det havde et svagt militær. Endelig lærte han, at fred for enhver pris var en katastrofal politik. Home indså, at Storbritannien ikke kunne vinde en krig uden et stærkt militær og støtte fra franskmændene og amerikanerne. Amerikanerne var ikke klar til at gå i krig, og franskmændene havde støttet sig ud af deres aftale med Tjekkoslovakiet. Tyskland invaderede Polen og Storbritannien erklærede krig mod Tyskland den 2. September 1939. Hjem forblev medlem af Chamberlain-regeringen indtil 2.maj 1940, da Churchill erstattede ham som premierminister.
hjem beregnet til at gå i aktiv tjeneste i starten af Anden Verdenskrig som officer i Lanarkshire Yeomanry. Hærens medicinske bestyrelse afviste imidlertid hans ansøgning om militærtjeneste. Da han konsulterede specialister i Edinburgh, opdagede lægerne, at han havde et tuberkulært hul i rygsøjlen, hvilket holdt ham ude af krigen. Han blev for syg til at tjene og fratrådte sin kommission. Han tilbragte de næste to år på at komme sig efter rygmarvskirurgi. Mens han lå fladt på ryggen indkapslet i en rollebesætning op til halsen, spores han udviklingen i krigsindsatsen gennem læsning og diskussioner med venner. Han blev overbevist om, at Stalin havde til hensigt at eksportere kommunismen. Hvis russerne valgte at være kommunistiske, var det deres forretning. Men hvis de havde til hensigt at eksportere deres synspunkter til andre dele af verden, havde Home til hensigt at stå imod det.
i 1944 vendte hjem tilbage til London og til Parlamentets bagbænke. Den 29. September 1944 holdt han en af sine vigtigste taler. Churchill havde antydet, at han lod Rusland få Polen til gengæld for at hjælpe med at besejre tyskerne. Home mindede Churchill om, at Storbritannien havde garanteret Polens uafhængighed i 1939, og at traktaten stadig var i kraft. Churchill gav sammen med amerikanerne efter for de russiske krav i Jalta. I 1945 fungerede Home som parlamentarisk undersekretær ved Udenrigsministeriet i to måneder, indtil de konservative mistede embedet, og Home mistede sin plads i Underhuset. Han var ude af kontoret i fem år, indtil hans parti valgte ham som Det Konservative medlem for Lanark i 1950. Da hans far døde i 1951, blev han den fjortende jarl af hjemmet og tog plads i House of Lords. Churchill blev premierminister igen i oktober 1951 og udnævnte hjem som sin statsminister for Skotland. “Hjem søde hjem”, Churchills kaldenavn for ham, var en effektiv fortaler for Skotland. Crofter Act fra 1955 indførte kapital i form af tilskud og lån i landbrugssystemet. Parlamentet blev opfordret til at give tilskud til genplantning af området, og Vandkraftudviklingsloven spredte elektricitet til fjerntliggende områder i Skotland. Han var også i stand til at få motorvejsmidler øremærket til forbedring af skotske veje.
