amerikansk oplevelse

Lon Nol
den tidligere forsvarsminister i Cambodja, Lon Nol, orkestrerede kuppet, der væltede Prins Norodom Shanouk i 1970. Efter Sihanouks udgang, U. S. og sydvietnamesiske styrker gik frit ind i Cambodja i deres forfølgelse af kommunistiske kampenheder. Lon Nol flygtede i eksil, da kommunisterne greb magten i Cambodja i 1975.

Pol Pot
arkitekten for folkedrab slagtning af to millioner af sit eget folk, Pol Pot (en meningsløs pseudonym; hans fornavn var Saloth Sar) regerede den kommunistiske Khmer Rouge i Cambodja fra 1975 til 1978. Pol Pot forsøgte at skabe en landbrugs utopi og beordrede henrettelsen af enhver, der blev anset for at være uddannet eller intellektuel. Spor af Cambodjas fortid blev ødelagt sammen med bøger og artefakter. Cambodja, omdøbt til Kampuchea, blev omdannet til en enorm koncentrationslejr, hvor borgerne med magt blev “genuddannet” eller dræbt. Pol Pot flygtede til junglen efter Vietnamesisk invasion af Kampuchea i 1978. Han fortsatte med at bo i junglerne i det nordlige Cambodja og Thailand og førte gerillaindsats indtil sin død i 1998.

Norodom Sihanouk
Norodom Sihanouk blev udnævnt til konge af Cambodja af franskmændene i 1941. Han var i stand til at opnå uafhængighed for sit land i 1954 med sig selv som statsoverhoved snarere end konge. Da krigen rasede i Vietnam, søgte Sihanouk desperat at bevare Cambodjas neutralitet. Skiftevis tager sider med Kina og derefter USA, han havde ikke succes med at forhindre krigen i at løbe over i sit land. I 1970, mens han var ude af landet, fandt der et kup sted, der udstødte ham fra magten. Han søgte tilflugt i Kina og Nordkorea, før han vendte tilbage til Cambodja, igen som konge, i 1993.