Arkitekt Lee Ledbetter forestiller sig et nyt vartegn i Det Franske Kvarter

ud på kanten af det franske kvarter i ny Orleans, blokke forbi grande dame restauranter og barer hele natten, ligger et tæt sammensat samfund af bemærkelsesværdige, Tennessee Vilhelms-værdige figurer, der bor i arkitektonisk fremtrædende hjem. Selvom de farverige personligheder generelt annoncerer sig uden for meget tilskyndelse, boligerne forbliver mere undvigende, gemt bag tætte tropiske krat af bananblade. Af alle disse er Fisk-Hopkins-huset måske det mest afsondrede. Set langt tilbage fra gaden bag et højt hegn, det to-etagers italienske palæ præsiderer over en oase, der udvider en uhørt fuld byblok.

da huset kom på markedet for flere år siden, ønskede Sidney Torres IV, serieentreprenøren og indfødte Orleans, At være den første til at kigge ind. Stjernen i CNBCs nye Orleans hus-flipping reality Vis, gerningen, han ved lige så meget som nogen om fast ejendom muligheder i byen. Og hans eget græske Genoplivningshjem, et par blokke væk, var ved siden af en bar, der var blevet lidt for hæs for en ekspanderende familie, der omfattede hans kæreste, tidligere model Selina hvid, og deres unge datter, Sefina. Men tidsplaner blandede sig, og han befandt sig væk på sin Bahamas resort, The Cove, i Eleuthera. Da han vidste, at han havde brug for at handle hurtigt, ringede han til arkitekt Lee Ledbetter, der havde foretaget en mesterlig renovering af sin nuværende bolig og bad ham om at vurdere potentialet.

“jeg havde været i huset og tilbragte Thanksgiving der for længe siden,” siger Ledbetter om ejendommen, der tilhørte den afdøde kunstner Eugenie “Ersy” og havde været i sin familie siden 1925. “Det er uden tvivl det største hus i Det Franske Kvarter,” siger Ledbetter. “Det er ikke det største, men det bedste.”

Fisk-Hopkins–husets historie strækker sig faktisk tilbage til 1860, da det blev bygget som en slags proto-Man-hule, der fungerede som et bibliotek og Billardhal for mændene i en familie, der boede ved siden af. I 1871 blev det købt af Aristide Hopkins, en agent for Baronessen de Pontalba, der tilføjede en anden historie for at omdanne den til et ordentligt hjem.

før Torres afsluttede købet, udarbejdede Ledbetter planer for at sikre, at de kunne få det til at fungere. Det tog ikke lang tid for Torres at blive overbevist. Den mest dramatiske ændring var at tilføje en uendelig pool på den forreste græsplæne, og det var et stort kup at få den notorisk strenge Visionskommission til at underskrive det. Inde, Ledbetter åbnede tingene op ved at fjerne vægge og eliminere labyrinter af små værelser. Selvom han sænkede lofterne nogle steder for at installere tiltrængt klimaanlæg, de var stadig svimlende 15 fod høje.

anbefalet: Grange designer en Fifth Avenue-lejlighed til samler Stacey Bronfman

et rum, der ikke krævede nogen udvidelse, var stuen, der kom prydet med en symfoni af gipslister. “Det rum er det, der solgte mig,” siger Torres. Rummet havde så meget arkitektoniske detaljer, lagdelt over tid, at arkitekten var i stand til at genbruge et sæt lister som vinduesrammer til soveværelset.

for at bringe huset ind i nutiden og samtidig opretholde en stærk følelse af sted samarbejdede Ledbetter—hvis første monografi, The Art Of Place: Architecture and Interiors, i foråret med Torres om blandingen af vintage møbler og værker af regionale kunstnere. Ledbetter er godt forbundet i den lokale kunstverden, efter at have designet projekter som et hjem og studie til den legendariske maler George Dunbar, kunstnernes studiebygning på Joan Mitchell Center, og det nye Orleans Museum of Art’ s sculpture garden, hvor han overvågede en seks hektar stor udvidelse, der afsløres i foråret.

til stuen bestilte Ledbetter og Torres John Folsom til at skabe et af hans store fotografiske værker, et vandigt landskab pyntet med maling og belagt med voks. “Jeg elsker ideen om at være i dette smukke rum og have Louisiana-landskabet lige foran mig,” siger Torres. “Det minder mig om at gå til bayou med min bedstefar, da jeg var barn.”

hjemmet indeholder flere værker af Dunbar og i øjeblikket nye Orleans talent daggry Dedeauer, hvis spøgelsesagtige billede af en figur i en blomsterrumsdragt hænger over sengen. “Jeg elsker, hvor æterisk og åndelig det er,” siger hvid. For Torres er det let at identificere hans favoritter. Væggen med sort-hvide fotografier i familieværelset repræsenterer alt, hvad han elsker ved byen og dens musikalske arv. “Der er Trombone Shorty, Louis Armstrong, Preservation Hall og flere skud af fotografen Herman Leonard,” påpeger han.

valg af møbler kombinerer fortid og nutid: et bronsbord i stuen af Herv Lars Van der Straeten blandes med et trumeau-spejl, der er originalt til huset, mens brugerdefinerede stykker designet af Ledbetter slutter sig til franske lænestole fra 1940 ‘ erne. Alt udstråler en sofistikeret modernitet, der mangler formalitet. På mange måder, hjemmet afspejler den genoplivede ånd i ny Orleans-gennemsyret af tradition, mens man ser mod fremtiden-hvilket også føles helt rigtigt for Torres, der har været en katalysator for nye virksomheder, der understøtter byens infrastruktur, mens de udnytter sin kreative ånd på friske måder. “Det er næsten umuligt ikke at få dette hus til at se nye Orleans,” siger Ledbetter. “Tricket er at få det til at afspejle byens karakter og ånd i dag.”

en version af denne artikel dukkede først op på tryk i Vores Forårssag 2019 under overskriften trofast tilpasning. Abonner på bladet.