Annie Sullivan ser verden som hendes østers. På bare 27 år gammel har hun været på næsten alle kontinenter, efter at have rejst til
Antarktis, gennem de høje højder af Andesbjergene i Cusco, Peru, ned ad Mekong-floden i Vietnam og Cambodja og gennem Egypten, Rusland og Galapagosøerne i Ecuador.
indtil videre har hun været i omkring 40 lande.
Sullivan fangede rejsebuggen tidligt i livet takket være sin familie.
“jeg tror, jeg var omkring 7, da jeg tog på krydstogt til Alaska med mine forældre og tre søskende. Vi havde taget andre mindre ture før det, men det var første gang, jeg virkelig indså, hvor anderledes verden kunne være,” siger hun nu.
“derefter vidste jeg, at jeg ville se så meget som jeg kunne i den tid, jeg havde på denne jord.”
ikke kun antændte hendes familie sit ønske om at se verden, de fortsatte med at brænde den.
“det hjalp, at mine forældre elsker at rejse og tog os med på fantastiske eventyr. Jeg antager, at man kunne sige, at når jeg først begyndte at lære om forskellige kulturer, jeg ville bare vide mere,” hun siger.
der var kun et hitch til hendes ønske om at se verden – hun blev diagnosticeret med astma i en ung alder.
besværet med at rejse med astma
“da jeg var omkring 18 måneder gammel, begyndte jeg vejrtrækning efter at have udviklet en forkølelse. Kort efter blev jeg diagnosticeret med astma,” siger Sullivan. Da hun var yngre, var hendes astma meget mere alvorlig, end den er nu som voksen. Med jævne mellemrum ville hendes angreb lande hende på hospitalet, og hun måtte have forstøvningsbehandlinger hver fjerde time ud over hendes daglige medicin.
dette behandlingsforløb viste sig udfordrende, da hun og hendes familie rejste.
“forstøverbehandlingerne præsenterede et vanskeligt problem, når vi rejste, fordi vi ikke havde en bærbar forstøver. Jeg kan huske, at jeg skulle stoppe i McDonald ‘ s og andre restauranter ved Vejene på lange vejture og finde en stikkontakt til at tilslutte min maskine til.”
nu siger publicitetskoordinatoren hos et forlag og spirende forfatter i Indianapolis, Indiana, at hun generelt er i stand til at kontrollere sin astma med medicin. Men det er stadig ikke så enkelt, når det kommer til rejser.
“jeg har en bærbar forstøver, som jeg tager med mig på hver tur i tilfælde af nødsituationer sammen med en forsyning af Albuterol til at vare mindst fem dage, afhængigt af hvor fjernt destinationen er,” siger Sullivan.
hvis du eller en elsket har astma, ved du, at albuterol er en medicin, der kommer i en inhalator, der slapper af musklerne i luftvejene og øger luftstrømmen til lungerne – det bruges til at forhindre og behandle hvæsen, åndenød, hoste og tæthed i brystet. Når du rejser, Sullivan tager også den orale steroid medicin prednison med hende som en anden nødsituation back-up.
på grund af hendes astma og potentialet for miljøelementer, der kan udløse et angreb, er Sullivans tilstand i spidsen for hendes sind, når hun planlægger sine ture.
“jeg ved, at jeg måske aldrig kommer tilbage til Beijing på grund af forureningsniveauerne der nu. Jeg ved også, at jeg er forsigtig i Europa, for efter min erfaring ryger mange flere mennesker åbent der, hvilket irriterer mine lunger. Jeg var forsigtig i Antarktis for at holde min mund og næse dækket, når den kolde luft begyndte at skade mine lunger. Og jeg vidste, at da jeg tog til Cusco i Peru, skulle jeg være klar til højdeændringen.”
ifølge Dr. Julie Kuriakose, en af grundlæggerne og driftspartnerne for Hudson Allergy, er det vigtigt at vide, hvad din astma udløser er, især når du rejser.
“miljøet kan spille en enorm rolle i udløsningen af astmaanfald. Hvad angår hvorfor miljøelementer kan udløse astma-det er kompliceret. Nogle miljøeksponeringer irriterer simpelthen vores luftveje, andre miljøeksponeringer udløser immunologisk medierede allergiske reaktioner, og andre eksponeringer kan epigenetisk modificere vores gener,” forklarer hun og bemærker, at astmaudløsere kan variere fra person til person.
forhøjede problemer – forsøger at trække vejret i højere højder
en sådan miljøudløser, der kan påvirke nogle mennesker med astmatikere, er højere højder.
“hvis din astma er stabil, kan højden have minimale kliniske virkninger. Men i store højder kan luften være koldere og mere tør, som begge er potentielle astmaudløsere,” siger Dr. Kuriakose.
når det kommer til højere højder, er det ikke kun den kolde luft, der kan påvirke en persons astma. Luften er også tyndere. Da der er mindre lufttryk, er resultatet mindre ilt. Nogle mennesker – selv dem uden astma eller andre vejrtrækningsforhold-finder ud af, at den tyndere luft kan få dem til at føle sig lette og trætte. De kan også have mere åndedrætsbesvær som følge af det lavere iltniveau.
dette er netop det problem, Sullivan løb ind i, da hun rejste til Andesbjergene i Peru, som har en gennemsnitlig højde på omkring 13.000 fod over havets overflade.
“hver gang jeg klatrede op ad en trappe, følte jeg mig forpustet. Men for at se nogle af de fantastiske steder, som Peru tilbød, fandt jeg ofte
selv klatrer ujævne klippetrapper med snesevis af trin,” siger hun. “Når jeg følte mig forpustet, satte jeg mig ned og hvilede. Det hjalp, at vi havde en privat rejseguide, så jeg holdt aldrig resten af en rejsegruppe op.”
muligheden for, at dette kunne ske, var noget, Sullivan var forberedt på.
“før jeg forlod hjemmet, vidste jeg nogle gange, at jeg ville blive forpustet. Jeg forberedte mig ved at træne mere, så jeg var i den bedste form, jeg kunne være.”
selvom det kolde og lavere iltindhold kan fremkalde nogle menneskers astmasymptomer, kan højere højder faktisk være gavnlige for andre, afhængigt af deres udløsere.
“der kan være mindre allergener i luften i højere højder, såsom støvmider, hvilket kan være gavnligt for støvmideallergiske astmatikere,” siger Dr. Kuriakose.
stop ikke med at rejse… men planlæg fremad
bare fordi du har astma, betyder det ikke, at du ikke skal rejse – det betyder bare, at du har lidt mere arbejde og planlægger at gøre, før du tager fly.
“jeg vil råde alle astmatiske patienter til at lave en aftale med lægen, der styrer deres astma for at diskutere, hvordan man specifikt kan forebygge og håndtere deres astmasymptomer inden rejsen. Hver patient skal have en skriftlig astmahandlingsplan,” anbefaler Dr. Kuriakose.
i tilfælde af en person med ustabil eller dårligt kontrolleret astma fraråder Dr. Kuriakose imidlertid at rejse. Svær astma er kendetegnet ved symptomer på dagtimerne hele dagen, symptomer om natten så ofte som syv gange om ugen ved hjælp af en redningsinhalator flere gange om dagen og ekstremt begrænsede daglige aktiviteter.
“astma sværhedsgrad kan ændre, forbedre eller forværre, derfor kan din astma medicin skal justeres i overensstemmelse hermed. Så planlæg regelmæssige opfølgningsbesøg hos din allergiker, ” siger Dr. Kuriakose.
ved at mødes med din læge, arbejde med hende for at få din astma bedre styret og under kontrol kan sætte dig på vej til at rejse verden.
hvis nogen med astma er på hegnet om at rejse, er Sullivans råd “gå efter det!”
” astma definerer ikke, hvem jeg er, og jeg lader det ikke diktere, hvor jeg kan gå. Med teknologien fremad, det er så meget lettere at rejse i dag, end det nogensinde var før med astma,” hun siger.
dagens forstøvningsmaskiner er mindre og mere bærbare, og det er lettere at holde kontakten med dine læger under dine rejser i tilfælde af en nødsituation.
“nogle destinationer er muligvis ikke passende for dem med svær astma, men for dem med deres astma under kontrol er det hele i forberedelsen. Så længe du har en plan, som at have ekstra medicin, kende placeringen af det nærmeste hospital og/eller slå lokale læger op, før du rejser, bør astma ikke holde dig tilbage,” siger Sullivan.
hvis du er astmatisk og planlægger at rejse, her er nogle ting, du skal være opmærksom på og planlægge.
først skal du muligvis bruge lidt ekstra tid i lufthavnens sikkerhed.
“mere end en gang er jeg blevet trukket til side, især da jeg rejste med min gamle, klumpede forstøver, for at få maskinen testet for bomberester. Mange TSA-agenter er ikke bekendt med, hvad det er,” siger Sullivan.
hvis du medbringer en forstøver og rejser i udlandet, skal du tænke over, om du har brug for konvertere eller adaptere til at tilslutte og oplade enheder. Du bør også sørge for at have kopier af alle dine recepter med dig. Medbring faktisk flere kopier og opbevar dem i forskellige poser, bare hvis der sker noget med din bagage.
hvis du medbringer den flydende form af en af dine astma-eller allergimedicin, skal du sørge for at kontrollere, hvilke TSA-politikker der er, før du går til lufthavnen. Du bliver sandsynligvis nødt til at have noget af medicinen i din håndbagage, bare i tilfælde af, så sørg for at du er uddannet om de politikker, der er forbundet med flydende medicin.
når du taler om medicin, skal du tage mere, end du tror, du har brug for. Det er bedre at have for meget i stedet for ikke nok; du kan finde dig selv strandet et eller andet sted eller håndtere flyforsinkelser.
du bør også tage dig tid til at undersøge din destination.
“se på læger og hospitaler tæt på hvor du skal bo på forhånd, så du ikke panik søger efter en, hvis noget går galt,” foreslår Sullivan.
denne forskning kan udvides til at lede efter oversættelser, hvis du går et sted, hvor du ikke taler sproget.
“Find oversættelsen for astma og hvordan man beder om en læge eller et hospital, så du kan tage det med dig til nødformål.”
og selvfølgelig bør du undersøge, hvilke potentielle astma udløser du kan løbe ind i din destination.
“når jeg planlægger en tur, undersøger jeg altid meget, hvilke vacciner jeg muligvis har brug for. Dermed støder jeg normalt på andre medicinske problemer, der ofte udløses i området. Jeg leder efter noget, der kan udløse min astma, så jeg kan være bedre forberedt på det,” siger hun.
dette forberedelsesarbejde inkluderer også møde med hendes læge, inden hun rejser til destinationer, hvor lægehjælp muligvis ikke er let tilgængelig, eller hvor der er en sprogbarriere. Dette lægebesøg før rejsen giver også mulighed for at sikre dig, at du har nok nødforsyninger til din medicin.
“jeg synes, at ting som højde, klima og forurening altid skal overvejes, når en person med astma planlægger en tur. Men de bør aldrig holde nogen tilbage. Der er ofte løsninger, som røgfrie restauranter og hoteller, iført masker for at hjælpe med at bekæmpe forurening og holde dig dækket i barske klimaer,” siger Sullivan.
så vær smart om din astma, når du rejser.
men lad det ikke stoppe dig.
