CT Scan Dilemma: diagnoser forbedres, men kræftrisici forbliver

patienter, der kommer til skadestuen med mavesmerter, udgør en diagnostisk udfordring for læger symptomet kan tilskrives en række tilstande. En computer tomografi (CT) scanning giver lægerne et overblik over det besværlige område, men udsætter også patienten for en dosis potentielt farlig stråling.

så læger står over for et dilemma, de kan henvende sig til CT, for at spare tid og forbedre deres diagnose, eller de kan fejle på siden af forsigtighed og skåne deres patient strålingen.

en ny undersøgelse fremhæver fordelene ved CT-scanninger og tilføjer til den voksende debat omkring denne type medicinsk billeddannelse.

i undersøgelsen registrerede lægerne deres diagnoser af patienter med mavesmerter før og efter en CT-scanning.

forskerne fandt, at scanningsresultaterne fik lægerne til at ændre deres diagnoser i næsten halvdelen af de 584 tilfælde. Der var en stigning på 126 procent i en diagnose af “ingen akut tilstand”, hvilket betyder, at der ikke var noget kritisk galt med patienten.

“der er mange grunde til, at en patient ville komme ind på skadestuen, fra enkle ting som forstoppelse til ting som blindtarmsbetændelse,” sagde undersøgelsesforsker Hani Abujudeh, en radiolog ved Massachusetts General Hospital i Boston. Patienter med forstoppelse udskrives; dem med blindtarmsbetændelse føres lige til operationsstuen, sagde Abujudeh.

med en CT-scanning er “læger meget informerede, de kender de rigtige oplysninger, og de kan triage og styre patienten korrekt,” sagde Abujudeh.

men andre eksperter siger, på grund af kræftrisikoen forbundet med CT-scanninger og deres stadig mere udbredte anvendelse , bør læger undgå at bruge dem, når de ikke er nødvendige.

“der er ingen tvivl om, at CT er et kraftfuldt diagnostisk værktøj, og denne undersøgelse giver mere bevis for dets diagnostiske anvendelighed. Men vi skal afveje denne fordel mod risiciene, ” sagde Diana Miglioretti, en biostatistiker ved Group Health Research Institute i Seattle, der undersøger fordele og ulemper ved CT-scanninger, men som ikke var involveret i undersøgelsen.

strålingseksponering er af særlig bekymring for patienter, der modtager flere CT-scanninger. Derudover er der en risiko for, at forkert udførte scanninger kan udsætte patienter for overdosering af stråling. Og patienter med tilbagevendende tilstande, såsom nyresten, kan ende med høje doser fra rutinemæssige scanninger, sagde Miglioretti.

fremtidige undersøgelser skal identificere de patienter, der vil drage størst fordel af CT-scanninger, og tilfælde, hvor scanninger sandsynligvis ikke ændrer diagnoser. Scanningsoplysninger skal dokumenteres i patienternes optegnelser, så det er let at identificere patienter, der har haft høje eksponeringsniveauer, hun sagde.

forbedring af diagnosen

forskerne indsamlede oplysninger om patienter i beredskabsrummet på Massachusetts General Hospital mellem November 2006 og februar 2008. Alle var voksne, der klagede over mavesmerter, der ikke skyldtes traumer.

niogfyrre procent af patienterne fik deres diagnose ændret efter en CT-scanning. Og scanningerne øgede, hvordan visse læger sagde, at de handlede om deres diagnose, fra 70.5 procent til 92,2 procent i gennemsnit.

CT-scanningerne reducerede antallet af personer, som lægerne sagde, ville have brug for yderligere observation med 44 procent, og øgede antallet af personer, der blev sendt hjem fra hospitalet med 55 procent. Samlet set reducerede scanningerne antallet af planlagte indlæggelser på hospitalet med næsten 20 procent. Og omkring en fjerdedel af patienterne, der var blevet anset for at have brug for operation før scanningen blev sendt hjem bagefter uden en operation.

undersøgelsen kiggede ikke på omkostninger, men antyder, at scanninger kan spare penge ved at reducere unødvendige procedurer, sagde Abujudeh.

Miglioretti bemærkede dog, at scanningerne kan afsløre andre fund, der viser sig at være godartede. Sådanne fund kan føre til opfølgningstest og behandlinger, som patienter ikke har brug for.

patienter blev ikke fulgt op over tid for at vurdere de potentielle skader ved CT, såsom overdiagnoser eller øget strålingseksponering, sagde Miglioretti.

reduktion af stråling

et problem med CT-scanninger er, at strålingsdoser kan variere en patient kan modtage en meget højere strålingsdosis fra en abdominal CT end en anden, sagde Miglioretti.

undersøgelser bør forsøge at identificere, hvorfor dette er, og producenter af imagining machines bør arbejde for at forhindre det. For eksempel kan maskiner komme med skærme, der præsenterer letforståelige doseringsoplysninger.

læger bør udvikle referencestrålingsniveauer til bestemte CT-eksamener, så det er let at fortælle, hvilke maskiner og hospitaler der leverer unødigt høje strålingsdoser, sagde Miglioretti.

og producenter bør arbejde for at reducere mængden af stråling CT-maskiner afgiver, sagde Miglioretti.

“producenter har udviklet dosisreduktionsprogrammer, der producerer CTs med høj opløsning med lavere strålingseksponering, men dette program er så dyrt, at mange faciliteter ikke har købt det,” sagde hun.

den nye undersøgelse vil blive offentliggjort i februarudgaven af American Journal of Roentgenology.

send det videre: resultaterne af CT-scanninger fører ofte læger til at ændre deres diagnose og behandling af patienter. Imidlertid, fordelene ved disse scanninger skal overvejes mod deres risici.