da college all-stars stod overfor regerende Super skål champs

som en del af vores nedtælling til Super skål 50, SI.com udruller en serie med fokus på den oversete, glemte eller bare mærkelige historie om fodboldens største spil. Fra reklamer til Super skål parter, vi vil dække det hele, med nye historier offentliggjort hver onsdag her.

de siger Chicago er absolut dejlige i August, hvis en smule på den kvælende side. Men forbandet, hvis Jackie Slater ville være der i sommeren 1976. Han havde ingen forretning at være der. Virkelig.

der var gået fire måneder siden Los Angeles Rams plukkede den 22-årige Slater ud af Jackson State i tredje runde af NFL-udkastet og stadig ingen kontrakt. “Min agent,” minder Slater, nu 61 ,”ville ikke engang returnere mine telefonopkald.”Chokerende var der ikke travlt med at underskrive en 6’4″, 260 pund vagt-tackle, der havde ryddet skår på college for en løber ved navn Payton. Der var ikke noget marked for en iron man, der ville fortsætte med at blokere for syv 1.000-yard rushers over en svimlende 20 Pro sæsoner.

der var simpelthen ingen varme på Slater—hvem ville have taget en aftale til næsten enhver pris—bortset fra den utilgivende midtvestlige sol. At tjene penge betyder mere presserende: han havde lige giftet sig med en gudfrygtig optimist ved navn Annie (som har været ved hans side i næsten 40 år nu) og havde lidt at give hende. “Alt, hvad jeg ejede, “siger han,” var i et grønt fodskab.”

si-historien, der ikke var: Med Hobo King

som Slater så det, skulle han have været i Los Angeles og kæmpet for en plads i Rams’ o-line rotation. I stedet øvede han (med lidt kompensation ud over de daglige mess hall-måltider) for noget, der hedder College All-Star Football Classic, en preseason-udstilling mellem nationens øverste seniorer og de regerende Superskålmestre. I 1976 tilhørte denne titel Pittsburgh Steelers – de af kanonarmet KB (en strålende blond ved navn Terry Bradsha) og det uigennemtrængelige forsvar (også kaldet Stålgardinet). “Fra min erindring, “siger Joe Greene, måske den største mursten i den defensive mur,” var det anderledes end et preseason-spil. tog det alvorligt. Vi ville bestemt ikke tabe til en flok college-børn.”

ikke underligt Slater ønskede at komme væk. Dette var et mareridt matchup i reneste forstand.

“NFL FYRE MOD NOGLE COLLEGE DUDES? TALER DU OM EN BASKETBALLKAMP?”SPØRGER CHARGERS’ MELVIN GORDON.

når vi forestiller os, hvordan en fodboldkamp mellem college All-stars og NFL-proffer kan se ud i dag, er det et børnevenligt sammenstød. Kollegierne kommer altid fra de mest stablede collegehold i historien—1996 Huskers, 2004 trojanerne, SEC ‘ s smag af måneden—og de står altid over for en NFL-laggard. Det er en behagelig nok fantasi, men det overser hårdheden af, hvad der faktisk skete for en betydelig del af det 20.århundrede, da en hodgepodge af talentfulde college standouts rutinemæssigt blev ydmyget af nogle af NFLs all-time største hold.

det er en historie med børnemishandling, som nutidens unge professionelle kæmper for at forstå. “NFL fyre mod nogle college dudes?”spørger Chargers’ Melvin Gordon, en rookie tailback, der næsten helt sikkert ville have kvalificeret sig til et sådant spil baseret på de farende rekorder, han satte på. “Du taler om i en basketballkamp?”

Undskyld, Nej. En regulering professionel fodboldkamp.

” og dette er med hjelme og skulderpuder?”

Ja.

“jeg synes, det er bare grusomt og uretfærdigt,” siger tredje år San Diego linebacker Manti Te ‘o.

Te’ o ‘ s positioner træner, Mike Nolan, har en anden opfattelse. Men så igen ville han. Nolans far, Dick (som døde i 2007), var fremtrædende i fire All-star games: først som en rookie halfback ud af Maryland (i 1954), derefter som verdensmester defensiv tilbage på Giants (’56) og endelig som en All-star assistent (i ’74 og ’76, da han var sammen med 49ers). “Jeg tror, at min bror stadig har jersey fra da han var på college-siden,” siger Nolan. “Og min anden bror har jersey fra et af Giants-holdene.”Det er et af de ensembler, der spænder under gentleman’ s område, forklarer Nolan uden for Chargers ‘ skabsrum, mens han pantomimerer handlingen med at sætte på denne onesie. “Jeg kan huske, at jeg så spillet, han trænede i’ 76-de kaldte det på grund af lyn eller noget. Jeg troede, det var usædvanligt. De kaldte aldrig nogen spil.”

‘ jeg skal til Disneyland!’Hvor enkel sætning blev Super skål lore

nu, før du markerer den 56-årige Nolan for en slags fodboldmetuselah, bør vi præcisere, at han ikke var til den første College All-Star Fodboldklassiker, i 1934. Denne konkurrence var feberdrømmen om Chicago Tribune sportsredaktør Arch afdeling. En vidunderbarn, der tidligere havde fungeret som pressesekretær for Notre Dame-træner Knute Rockne, syntes at han var mindre journalist end en brilleproducent. Faktisk var det hans oprettelse af Golden Gloves bokseturnering og MLBs eget All-star game, der ville tvinge Chicago-borgmester Kelly og Tribune-udgiver Robert McCormick til at søge afdelingens hjælp til at arrangere en begivenhed, der ville køre som en coda til byens Verdensmesse.

efter huddling med Bears ejer George Halas, som var en ven, besluttede afdeling sig for ideen om et udstillingsspil mellem landets bedste college—fodboldspillere og de forsvarende NFL-mestre-en matchup, der på det tidspunkt mere var en sejr for begge sider. Amatørerne, der endnu ikke havde skålspil efter sæsonen som hæfteklammer til deres fodbolddiæt, fik et færdigt skue til at sætte deres ekspanderende publikum og fremvise deres talenter. Profferne fik en chance for at overbevise en skeptisk offentlighed om, at det at spille fodbold for penge ikke var den glædesløse og korrupte bestræbelse, som folk som Rockne og Grantland Rice konstant gjorde det til at være.

for at opbygge brummer introducerede afdeling to sæt stykker, der ville blive integreret i den moderne hype-maskine: 165.000 Tribune-læsere stemte for at navngive spillets 35 college all-stars og tre trænere) og en filantropisk krog (overskuddet ville blive delt mellem De Forenede, katolske og jødiske velgørenhedsorganisationer i Chicago). I en kolonne, der løb mindre end to måneder før kickoff, afdeling skrev, at ideen bag “det mest usædvanlige fodboldkamp nogensinde planlagt” var “at give et par timers sund rekreation for dem, der ønsker at se det bedste talent, Amerikansk fodbold kan præsentere.”

“DET VAR KLART, AT AFDELINGEN HAVDE RAMT PÅ NOGET. FOLK, DET SYNTES, VILLE KOMME UD I HOBETAL FOR BLOT UDSIGTEN TIL EN GOD MAULING.”

Den Aug. 31, Halas ‘ s 10-2-1 Bears mødte et kollektiv af college standouts ledet af Purdue træner Noble Kisser på Soldier Field. Det spil, der sluttede i et 0-0 uafgjort, blev panoreret i et medieudtag (formodentlig ikke Trib) som “dødbringende kedeligt.”Og alligevel 79.000 tilskuere—en skare tre gange større end den, der havde set de samme bjørne slå Giants i NFL—titelspillet ni måneder tidligere-dukkede op for det.

til 1935-udgaven bad Halas om og fik en omkamp, selvom hans bjørne havde mistet mesterskabet til Giants efter at have gået 13-0 i den regulære sæson. (Det var det eneste tilfælde af, at et hold uden titel fik særlig dispensation.) Overfor en stjernespækket gruppe amatører ledet af Alabama-træner Frank Thomas, vandt Halas ‘ s Bears 5-0, deres ensomme point kom på et 27-yard feltmål og et fumlet punkt, der blev genvundet (af punter) i slutområdet for en sikkerhed. Omkring 77.000 fans dukkede op på Soldier Field for den ene.

det var klart, at afdelingen havde ramt noget. Folk, det syntes, ville komme ud i hobetal for blot udsigten til en god mauling.

***

så det var i romertiden, da kristne blev kastet til løverne. Og så var det i August 1976, da Jackie Slater sad fast i Skokie, syg., den nordlige Chicago forstad, som college all-stars havde repareret for at begynde spilplanlægning for et verdensmester Steelers-hold, der ville gå ned som det første sande dynasti i Super skål æra.

Slater kunne have forbandet Jackson State sports information director, der meldte sit navn til dette skuespil, hvor han desværre var den eneste amatøroffensive linjeman af farve. Bogstaveligt talt ethvert andet skålspil—og de var helt en ting i 1970 ‘ erne-ville have været bedre end denne. “Jeg var meget skuffet,” siger Slater i dag inde fra en travl cafeteria på Pacific University, hvor han er O-line træner for D-II Cougars. “Jeg ville spille i Seniorskålen, fordi disse fyre blev betalt: tabere fik $1.000, vindere fik $1.500, og MVP fik en bil. Jeg vidste, at jeg ikke havde en chance på bilen, men jeg havde en chance på dejen. Den gode herre ved, at jeg kunne have brugt det på det tidspunkt.”

i stedet var alt, hvad han fik, sorg fra den grumpy gamle mand på all-stars’ personale, der coachede O-linjen. “Jeg anede ikke, hvem han var, og jeg respekterede ham alligevel ikke, “siger Slater,” men dreng, han kom på min sidste nerve.”

den gamle mand sendte Slater ud på ærinder. (Hent os nogle blyanter! Tag de tasker!) Han begrænsede Slater til repræsentanter for tredje hold og insisterede på, at den kommende rookie skulle gå gennem dem. “Jeg havde aldrig haft et” skridt herover og røre ved nogen “øvelse i mit liv,” siger Slater. “Alt, hvad jeg nogensinde havde gjort, var fuld fart.”

sporing af begyndelsen på den mest eksklusive bilklub i verden

ved Lejrens anden dag havde Slater nok. Han ville skaffe sig nogle rigtige reps, den elendige gamle mand være forbandet. Han fortalte sine defensive kolleger, ” jeg kommer ud.””Det var den eneste advarsel,” siger han nu og fniser. Da bolden blev snappet, eksploderede han fra sin holdning og—BOOM!- sendt ind i manden før ham. “Du kunne høre disse puder rockin’, ” siger han.

din rørte de mange NFL talent evaluatorer i publikum og sendte dem scurrying omkring dette engang ulykkelige disende offer. Den gamle træner blev også rystet. “Gør det ikke igen,” knurrede han på Slater.

“jeg tænker:’ Åh min godhed, jeg fik på den forkerte side af denne fyr bare ved at spille fodbold!'”

men Slater lod ikke op. En del af ham var fast besluttet på at gøre oprør for at blive sparket ren ud af lejren. Han tog yderligere to snaps i en scrimmage før den gamle træner subbed ham ud for dagen.

næste morgen ramte Slater hårdt igen. Denne gang stoppede træneren praksis. Han afrundede sine fem største defensive linemen—en gruppe, der omfattede Oklahoma defensive end Lee Roy Selmon, No. 1 pick i udkastet-og frigav dem på big fella. “Kom nu!”Slater rasede. “Vil du slå nogen?”

de to første fyre han væltede temmelig godt. De sidste tre, inklusive Selmon, Slater var for Gasset til at håndtere. Udnytter muligheden for at tage sin go-fer ud for godt, træneren opfordrede til en scrimmage og tilsluttede Slater til højre vagt. “Han troede, at han ville gøre mig flov,” siger Slater. “Men se, hvad han ikke vidste var, nu er jeg i mit element. Jeg har oparbejdet en skum. Det er den eneste måde, jeg kan øve på.”Og for det meste Jackson State grad viste sig ukuelig.

den følgende morgen, teint af All-star praksis totalt ændret. Kontakt øvelser var fuld fart. Scrimmages var intense. Spejdere dukkede op på forhånd, bare for at få en god udsigt. Åbenbart, Slater havde en effekt på den gamle cuss, ingen ringere end Sid Gillman, far til den moderne afleveringer.

flere dage før kampen hang de to mænd ud på Gillmans Kontor og kibitterede som gamle venner, da Slater nivellerede med sin træner. “Sid,” sagde han, ” Jeg sætter pris på alt hvad du har gjort for mig, men jeg vil ikke være her for at spille i dette spil.”

“hvorfor?”

Slater gav ham hele spiel—de dødfødte rookie-kontraktforhandlinger, de nylige bryllupper, den grønne fodskab. “Hør,” sagde Gillman, ” din kontrakt bliver færdig. Det bliver ordnet. Det eneste, jeg vil have dig til at tænke på, er at blokere Joe Greene.”

sådan fandt Slater ud af, at han ville starte i det sidste college All-star game.

***

“du lægger disse COLLEGE-ordninger foran en gruppe fyre, der bare kan dominere en-til-en-MATCHUPS hele tiden? DET GÅR IKKE.”—MANTI TE ‘ o

i fem årtier fortsatte collegians-versus-pros-udfordringen i Chicago gennem slutningen af den store Depression og Anden Verdenskrig, skønt den allierede indsats plyndrede talent lige fra begge sider. College boys hakkede ikke deres første sejr i serien, før TCUS Sammy Baugh kastede en 57-yard scoringsbombe for at forstyrre Curly Lambeaus Packers i 1937-udgaven. Et år senere trak all-stars oprøret igen, 28-16, denne gang med Baugh på den modsatte sidelinje, med Redskins.

yderligere tre amatørsejre fulgte i det efterfølgende årti, den største kom i 1947-udgaven, da all-stars scorede på en 82-yard åbningskørsel på vej til at lukke Bears igen, 16-0. En rekordmængde på 105.840 så det spil på Soldier Field sammen med millioner mere på TV. Med udbredelsen af det forreste pas, fremkomsten af en rival pro league (en anden skabelse af Ærkeafdelingen, AAFC, i 40 ‘erne), der voksede spillet uden for nordøst og Midtvesten, og indførelsen af reglen om fri substitution, fodbold var blevet mere end blot “sund rekreation.”Det var en must-see begivenhed.

da rookies sejrede i 1955 (over Paul Brun’ s champs Fra Cleveland) forbedrede det all-stars ‘ rekord til 7-13-2—ikke dårligt for en flok nybegyndere. For nogle er margenerne endnu bedre, hvis du faktor i de moralske sejre. Blandt studsene på den tabende side tilbage i ‘ 35 var en tovejsspiller fra Michigan ved navn Jerry Ford. Årtier senere, i sin selvbiografi, den tidligere præsident ville skrive, at han betragtede spillet “en moralsk sejr og glædelig afslutning på min college-karriere.”Han brugte endda $100 All-star-game stipendium, som han modtog for at hjælpe med at betale for transport til sit næste stop, Yale lovskole.

skorperne, der banede vejen for Redskins’ 1987 Super skål Titel

Men da serien rullede videre, viste proffernes oplevelse sig overvældende. I løbet af de næste 19 møder droppede de kun to spil, det sidste i 1963, da Vince Lombardis Packers tabte med sølle tre point. Ikke overraskende var trænerens hævn hård. Over tre efterfølgende spil, fra ’66 Til ’68, overgik hans hold all-stars 99-17.

det var bare den slags slag, som dagens spillere forventer, at disse spil ville give. Og hvis de stadig spillede? Nedslagene ville være endnu værre, de regner. Selvfølgelig, for at det skal ske, arrangørerne skulle på en eller anden måde omgå de meget ting, der til sidst afvikles med at dræbe disse utrolige rivaliseringsspil: truslen om skadesager, arbejdsstop, og konkurrerende udstillinger, som Pro-skålen. “Når jeg kommer ud af college, ville jeg sandsynligvis tage mine chancer, “siger Gordon, Chargers’ rookie rusher. “Men nu hvor jeg ved, hvor kloge disse NFL-fyre er? Jeg ville ikke tage mine chancer på det.”

Te ‘ o, San Diego linebacker, kæmper for at forestille sig at spille mod en flok college børn, at vide, hvad han ved nu. “Det er lidt som om vi i Notre Dame havde spillet mod de bedste fyre i gymnasiet,” siger han. “Vi ville udslette dem. Det er det samme som hvis vi havde spillet fyre i NFL.

“se på strategien i college—spillet: alle har deres eget system-tredobbelt mulighed, løb og pistol. . . . Hvorfor gør de det? De forsøger at få overhånden; de tror, at ved at gøre alle disse forskellige ting, vil de vinde. Men i NFL, alle kører den samme lovovertrædelse, pro stil. Hvad handler det om? Det handler om: jeg stiller op og slår dig en-til-en. Du lægger disse college-ordninger foran en gruppe fyre, der bare kan dominere en-til-en-matchups hele tiden? Det går ikke.”

og alligevel ville all-stars så ofte klare at skræmme profferne. Efter at være kommet inden for et rødt område fumle og en mållinjestand for at angribe de ubesejrede delfiner i 1972-hvilken stjerne det ville have skabt!- All-stars leverede endnu en hjertestop i ‘ 75, da de faldt til Stålgardinstålene ved blot at røre ned. Cal kvartback Steve Bartkoevsky, der tegnede sig for begge scoringer i All-stars’ 21-14 tab, blev udnævnt til spillets MVP. (Bemærk: profferne lader altid børnene tage den anerkendelse.) Selvom Las Vegas bookmakere ville installere Steelers som 17-punkts favoritter i ’76 spillet, var All-stars træner Ara Parseghian, da pensioneret fra Notre Dame, uforfærdet. “Jeg er ikke bange for at stikke min hals ud,” fortalte han papirerne. “Når fløjten blæser, vil alle amerikanere være klar til Steelers.”

“da jeg rejste mig fra jorden og gik tilbage til HUDDLE, jeg vidste, hvorfor de kaldte ham mean JOE GREENE. JEG VAR BANGE FOR DØDEN.”—JACKIE SLATER

talen Parseghian leverede før spillet var som intet Slater nogensinde havde hørt før. “Han talte om, hvordan vi var på nippet til at realisere vores drømme, hvor godt vi havde været på college,” siger Slater. Som eksempel pegede træneren på Ohio State Archie Griffin: “du ved, hvor mange mænd der har vundet Heisman Trophy to gange? Der er ingen på Pittsburgh, der har vundet Heisman Trophy to gange!””Jeg tænkte, ‘mand, jeg er virkelig i de store ligaer nu,'” siger Slater. “Jeg mener, han havde mig klar til at gå!”

selvfølgelig drænede meget af den adrenalin ud af Slater i det øjeblik han gik ud på marken og så Steelers roligt og trygt gå om deres forretning. Rah-rah taler og coaching sind tricks havde ikke været funktioner i Pittsburghs forberedelse. For det meste, minder Greene, Steelers arbejdede bare på at holde deres udførelse og deres helbred perfekt.

Bud Skål: Den nye ide, der for evigt ændrede Super skål reklamer

så du kan forestille dig, hvordan dampet den bjergrige defensive tackle blev, da Slater, alle skummet op igen, begyndte at skære ham. “Hej, mand,” snerrede Greene. “Dette er et preseason spil. Hold dig fra mine knæ, Slater.”

rookie fik ikke beskeden. “Når en fyr ville tigge mig på college, “siger Slater,” det var da jeg ville være som: jeg har ham.”På et andet drev, Slater arbejdede Greene på bagsiden af en leg og due på forsvareren igen. “Jeg gik op-Foom!- og kastede min krop til det indvendige hul og ramte ham på benet igen.”Slater lå fladt på maven, da han følte en slæbebåd på skulderpuderne. Mean Joe Greene hjælper mig op! tænkte han. Jeg har ham! Men ligesom Slater opstod-hva! Hva’! Hva’! Greene, siger Slater, sparkede ham over ansigtet. “Sund rekreation” dette var ikke. “Da jeg rejste mig fra jorden og gik tilbage til huddle, vidste jeg, hvorfor de kaldte ham mean Joe Greene. Jeg var bange for døden.”

Greene, en meget blidere kæmpe i disse dage i en alder af 69, kunne ikke bestride den konto mere blødt. “Jackie kan lide at fortælle den historie,” siger han med en chuckle, “men det var ikke sådan. Jeg sparkede ham ikke. Jeg sparkede på ham – som en advarsel.”Uanset hvad Greene gjorde, fik Slater beskeden, og han spillede på Greenes vilkår, da Steelers rullede op en 24-0 føring. Med 1: 22 tilbage i tredje kvartal havde all-stars bolden på profferne’ 34. Da tredje streng kvartback Jeb Blount råbte et stykke-Tulsa grad blev kun opfordret, efter at Steelers udslettede 1.og 2. kvartal—blæste en tung nordlig vind ind, hvilket bragte en fejende regn og tvang Parseghian til at kalde en timeout. Efterhånden som forholdene forværredes, i en rækkefølge, der varslede Disco Demolition Night I Comiskey Park, stormede tilskuere marken og behandlede kunstgræsset på Soldier Field som et stort Slip ‘n Slide. “De var body surfing!”Greene minder om.

af frygt for spillernes sikkerhed sendte dommer Cal Lepore spillerne til deres omklædningsrum i håb om, at himlen ville berolige og sikkerheden ville gribe ind. Men efter at fans rev ned målstolperne, blev spillet kaldt kl 11: 01 ingen MVP blev navngivet.

og med det mødte College All-Star Football Classic en uhyggelig ende. (College boys ‘ endelige rekord: 9-31-2.) Mens spillets skuespil – arv varer, er krigshistorierne og den respekt, som Slater tjente, det, der betyder mest for ham i dag. Kort efter dette spil fløj han ud til LA for at mødes med Rams general manager Don Klosterman.

“du skabte en smule opstemning i Chicago,” sagde GM med en buet pande.

“jeg mente ikke at forårsage nogen problemer,” Slater startede, frygtede, at hans fjer ruffling på All-star camp var ved at komme tilbage og bide ham. “Hvad skete der?”

tilsyneladende havde træner Gillman ringet. Forklarede Klosterman: “han sagde til mig,’ Er du skør? Ikke kun har du den bedste offensive lineman i denne lejr, men du har måske den bedste lineman i din NFL-lejr. Jeg vil foreslå, at du holder op med at narre rundt og få fyrens kontrakt færdig.”Ikke længe efter havde Slater en aftale. Den næste ting, han gjorde, var at fyre sin agent. “Jeg vidste på det tidspunkt, at det ikke handlede om, hvad en agent kunne gøre eller sige,” siger han. “Det handlede om, hvad spilleren gjorde—det var det, der kørte hans markedsværdi.”

tre år senere, efter at Rams skrottede til en 9-7-finish og slugged sig gennem slutspillet, låste Slater igen Horn med Greene i Super skål. for at høre Steelers d—tackle fortælle det, kunne ingen røre Slater den aften i Pasadena-og ikke fordi han blev skåret-blokering igen. Han var ikke. minder Greene: “han blokerede nedmark på et løbespil; jeg tror, at løberen fik omkring 15, 16 yards. Og hele tiden sagde Jackie: ‘Tak, Jesus; Tak, Jesus. . . . Et chok kom igennem mig. Jeg sagde til mig selv :’ Åh min godhed; vi kan ikke slå disse fyre og Jesus også. Det er umuligt.'”

til sidst kom guddommelig indgriben i form af en droppet Rams-aflytning og et par TD-bomber, der hjalp Steelers til en 31-19 sejr og et fjerde Lombardi-trofæ. Da tiden udløb, Slater og Greene, de to giganter, kunne ikke lade være med at trække mod hinanden. “Der er et billede af Joe og jeg, der går ud af banen,” siger Slater om den spiller, han til sidst ville følge ind i Pro Football Hall of Fame. “Og jeg har fået dette smil på mit ansigt, ligesom, OK, ja, du fik mig. Og han har dette større smil på hans ansigt som, Ja, Vi har dig virkelig! Nu, når jeg ser Joe, folder jeg mine hænder og bøjer ærbødigt. Min første NFL-start var imod ham i Chicago, i det All-star spil. Det var en monumental begivenhed.”

som vi aldrig vil se igen.