Michelle Favela kiggede over rummet fuld af langsigtede investeringer, forklædt som yndige 4-årige.
“jeg kan godt lide dette. Jeg har lyst til at gøre en forskel, ” sagde Favela, en assistent ved det nye Horisont-Akademi i Eagan. “De kommer til at have en god fremtid.”
hver eneste af de 17 børn i hendes klasseværelse i sidste måned repræsenterede en hurtigt stigende pris for familier. Undervisning på Minnesota day care centers har nået et gennemsnit på $16.000 for spædbørn — den fjerde højeste i nationen. Det er gennemsnittet om året for et spædbarn. Det er mindre, når barnet bliver ældre.
høje omkostninger, høj kvalitet
børneforkæmpere siger, at de høje omkostninger er et tegn på, at kvaliteten også er enestående.
” vi har nationens børn i vores hænder. På en eller anden måde skal værdien af et barn anerkendes,” sagde Ann Edgerton, direktør for University of Minnesota Child Development Center.
Minnesota bør være stolt af sin dagpleje system, sagde nye horisonter CEO Chad Dunkley. Han forbinder fremragende dagpleje med Minnesota ‘ s best-in-the-nation testresultater af gymnasieelever.
alligevel indrømmede han, at omkostningerne kan være knusende for forældre. Det er mere end undervisning på University of Minnesota, mere end gennemsnitlig husleje, mere end hele indkomsten for forældre på fattigdomsniveau.
“dette er et varmt emne og et reelt dilemma for os,” sagde Judy Ohm, direktør for tidlig barndomsudvikling ved vildere børneudviklingscenter i St. Paul.
forordninger
en nylig undersøgelse foretaget af Economic Policy Institute undersøgte daginstitutioner — ikke hjemmebaseret dagpleje. De gennemsnitlige årlige omkostninger for et Minnesota-spædbarn var $16.087 og $12.252 for en 4-årig.
kun Californien, Massachusetts og USA, D. C., opkræve mere. Minnesota ‘s omkostninger er 28 procent højere end USA’ s og 55 procent højere end USA ‘ s.
skylden for omkostningerne — og æren for kvaliteten — ligger hos reglerne.
arbejdskraft tegner sig for 70 procent af dagplejeomkostningerne, og regler kontrollerer arbejdskraft.
Minnesota kræver svarende til to år på college for at være dagplejelærer. “Andre stater kræver, at du er 18, du trækker vejret, og du passerer en baggrundskontrol,” sagde CEO Dunkley.
hjælpere, der har mindre uddannelse end lærere, arbejder også i Minnesota daginstitutioner.
Centre sætter en ære i deres arbejdere. “Vi ansætter folk, der modellerer den bedste praksis. Det skæver priserne ganske lidt op, “sagde U’ s Edgerton.
lærere betales mere, og der er flere af dem — forholdet i Minnesota er en lærer til fire spædbørn.
i Mississippi, sagde Dunkley, det er ni.
andre faktorer øger omkostningerne
CEO Dunkley driver nye horisonter i Minnesota, Idaho og Colorado og studerer regler i andre stater. Han advarede mod at lette reglerne for at spare penge.
“vi ønsker ikke at sænke kvaliteten. Mississippi-børn klarer sig ikke særlig godt, ” sagde han.
derudover øger andre faktorer omkostningerne ved dagpleje.
“vi ønsker små klassestørrelser, lave forhold mellem lærer og barn og ønsker, at det åbnes 10 eller 12 timer om dagen,” sagde Ann McCully, direktør for nonprofit børnepasning bevidst, som hjælper forældre og dagplejeudbydere.
“det tilføjer hurtigt.”
byggeomkostninger er også høje i Minnesota. Dunkley sagde, at det koster 25 procent mindre at bygge en ny horisont-facilitet i Minnesota end i Minnesota. Lønningerne er omkring 25 procent lavere i Danmark, siger han.
advokater presser på for endnu højere standarder — hvilket ville medføre højere omkostninger og højere kvalitet.
“dette felt forsøger at blive mere professionelt,” sagde Edgerton. “Offentligheden kræver mere pleje af høj kvalitet. Det kræver flere lærere med kandidatgrader og flere licenserede lærere. Offentligheden ønsker mere.”
‘jeg har det dårligt for enlige mødre’
men beder offentligheden også om børnepasning, det har råd til?
en enlig mor på fattigdomsniveau med et enkelt barn kunne ikke dække udgifterne til dagpleje med hele sin indkomst. Middelklasseforældre er ofte bedøvede, når deres spædbarns dagpleje koster mere end deres 18-årige collegeundervisning.
“jeg har det dårligt for enlige mødre. Jeg ved, det er meget svært,” sagde Edgerton.
det er derfor dagpleje fortalere lobby for tilskud til forældre.
“vi bør ikke gøre dette på ryggen af forældre eller lommer af udbydere,” sagde børnepasning bevidst McCully. “Vi er nødt til at investere i systemet.”
god dagpleje er i national interesse, sagde Edgerton. “Nationen er nødt til at træffe en beslutning, som Europa har,” sagde hun.
og så er overkommelig dagpleje.
indvirkning på fødselsrater
Dunkley påpegede en ny York Times-historie, hvor dyre dagpleje blev citeret som nr.1-grunden til, at unge voksne ikke havde børn. Det er en af grundene til, at fødselsraten i USA er faldet i fire på hinanden følgende år.
ved den nye Horisont i Eagan tog Selvini Rajanayagam en pause fra at undervise sin klasse af 4-årige.
sammenligningen med collegeundervisning er ikke hypotetisk for hende — hendes søn er sophomore i U. Undervisningen for skoleåret 2018-19 var $ 14.760-så hun betaler mindre for hans undervisning, end forældre betaler for børnene i sin klasse.
og det er hver en øre værd, sagde hun.
hun indrømmede, at hendes omfattende uddannelse — en bachelorgrad og 21 års erfaring — bidrager til udgifterne til dagpleje. Men i løbet af den næste time, da hun arbejdede med børnene, kvaliteten var indlysende.
hun og aide Favela læste bøger for børnene, øvede deres antal, spillede spil, sang og dansede, alt sammen i et klasseværelse uden skærme til TV, computere eller telefoner.
hun sagde, at børnene — og alle andre — drager fordel, når børnene plejes omhyggeligt.
“jeg tror ikke, vi nogensinde vil fortryde det,” sagde Rajanayagam. “Det er en god investering.”
