hvem er “den gamle”, også kendt som “Kenny mand”?
den 28.juli 1996 fandt to mænd i Columbia Park ved et uheld en del af en menneskeskalle på bunden af Columbia-floden, omkring ti meter fra kysten. Senere søgninger afslørede en næsten komplet, gammelt skelet, nu kendt som “den gamle” eller “Kenny mand.”
offentlig interesse, debat og kontrovers begyndte, da den uafhængige arkæolog dr. James Chatters, arbejder på kontrakt med Benton County coroner, troede, at knoglerne måske ikke var indianere. Han beskrev dem som” kaukasoid ” og sendte et stykke knogle til et laboratorium for at blive dateret. Resultaterne viste en alder ældre end 9.000 år, hvilket gør den gamle blandt de ældste og mest komplette skeletter, der findes i Nordamerika. Efterfølgende forskning på knoglerne viste, at skeletet er mellem 8.400–8.690 år gammelt.
kort efter, at resterne blev opdaget, sagsøgte en gruppe lærde den føderale regering—der repræsenterede USA. Army Corps of Engineers, der administrerer det land, hvor resterne blev fundet—for at forhindre resterne i at blive returneret til stammerne under Native American Graves Protection and Repatriation Act (NAGPRA).
NAGPRA, vedtaget i 1990, giver juridisk beskyttelse for Indianske menneskelige rester, herunder deres tilbagevenden til stammesamfund, hvis stammerne kan bevise, at de er relateret til resterne. Forskerne hævdede, at resterne ikke viste sig at være relateret til nutidens stammer, derfor skulle de ikke være underlagt NAGPRA og skulle være tilgængelige for det videnskabelige samfund til undersøgelse. Flere amerikanske og Oregon-Stammer sluttede sig til den føderale regering for at forsvare sagen.
fra 19.April 2004 stadfæstede 9. appelret en tidligere afgørelse truffet af den amerikanske distriktsdommer Jelderks om, at resterne ikke kunne defineres som “indianer” i henhold til NAGPRA-loven. Derfor forblev den gamle under kontrol af USA. Army Corps of Engineers, og videnskabelig undersøgelse af sagsøgerne fik lov til at finde sted.
Hvorfor var resterne på Burke Museum?
under tvisten udpegede retten, at Burke Museum, Statens Museum for naturhistorie og kultur, var det mest egnede neutrale sted til opbevaring af den gamle. Burke blev indgået kontrakt med den nordvestlige Division, United States Army Corps of Engineers at levere kuratoriske tjenester til resterne, som omfattede tilvejebringelse af et sikkert miljø for resterne og tilknyttede poster.
hvilke undersøgelser blev udført ved hjælp af resterne?
efter afgørelsen i 2004 aflagde sagsøgerne og deres kolleger tre besøg på Burke Museum for at udføre videnskabelig forskning om resterne. Repræsentanter for nogle af de stammer, der var involveret i sagen, besøgte også resterne for at gennemføre ceremonier og forblev forpligtet til at få den gamle hjemsendt.
I September 2014, Dr. Smithsonian fysisk antropolog og en af sagsøgerne i sagen, delte sine morfologibaserede fund, der indikerede, at skelettet ikke var af indiansk affinitet, og kan have været tættere beslægtet med cirkumpacific grupper som f.eks Ainu og polynesiere.
i Juni 2015 offentliggjorde Københavns Universitets genetiker Dr. Eske Vilerslev og kolleger fund i det videnskabelige tidsskrift “Nature”efter sekventering af genomet til Kennevick Man. Holdet sammenlignede DNA ekstraheret fra en håndben til verdensomspændende genomiske data, herunder Ainu og polynesiere. De fandt ud af, at den gamle er tættere beslægtet med moderne indianere end nogen anden levende befolkning.
Hvad fik tilbagelevering af rester til stammerne?
efter at DNA-fund bekræftede, at den gamle var indianer, kunne stammerne, der hævder ham som deres forfader, begynde processen med at genvinde sine rester under NAGPRA.
samtidig sponsorerede den amerikanske Senator Patty Murray og kongresmedlem Denny Heck lovgivning (S. 1979 og H. R. 4131) for at fremskynde sin tilbagevenden til stammerne. Sprog fra disse regninger blev føjet til Vandinfrastrukturforbedringsloven for nationen, som blev underskrevet af præsident Obama fredag den 16.December 2016.
loven erstattede NAGPRA-processen og fik Army Corps of Engineers til at overføre kontrollen over resterne til det amerikanske udenrigsministerium for Arkæologi og historisk bevarelse (DAHP) på betingelse af, at DAHP returnerer resterne til sagsøgerstammerne.
Hvad skete der med resterne?
resterne blev genbegravet i en privat ceremoni og placering i henhold til Stammernes traditioner.
var Burke involveret i undersøgelsen af resterne?
mens resterne blev passet af Burke Museum, var museet ikke involveret i forskning udført på resterne.
var resterne udstillet?
den gamle blev aldrig vist. Resterne blev opbevaret på et privat, sikkert sted på Burke Museum.
