Der er $97m venter på husejere med Kitec VVS. Hvorfor hævder de det ikke?

Nova Scotia

advokat siger ‘bare en brøkdel’ af støtteberettigede ansøgere har søgt erstatning

Sendt: januar 10, 2019
sidst opdateret: Januar 10, 2019

der er mere end 97 millioner dollars, der venter på at blive krævet i en Kitec class-action-afvikling, men det ser ud til, at canadiere enten ikke er klar over, at der er penge til rådighed til at betale for at reparere VVS eller ikke er interesseret i at gøre krav.

“jeg formoder, at ikke nok mennesker ved om bosættelsen, og det er den primære årsag,” sagde David Robins, partner hos Strosberg Sasso Sutts LLP, et af de firmaer, der håndterer klassesagen.

han sagde “bare en brøkdel” af støtteberettigede ansøgere har søgt erstatning.

forliget på 125 millioner dollars dækker Nordamerika og blev godkendt af amerikanske og canadiske domstole. Tyve procent blev udpeget til advokatsalærer, meddelelser og anden administration, hvilket efterlod 100 millioner dollars til at betale krav om lækager og oversvømmelser forårsaget af Kitec-inventar og rør.

forliget trådte i kraft den Jan. 10, 2012, men i de sidste syv år er der betalt mindre end $3 millioner i krav.

delvise betalinger forsætligt “meget beskedne”

det anslås, at 292.000 nordamerikanere har produktet i deres hjem. Det vides ikke, hvor mange af disse huse der er i Canada.

det blev meget brugt i begyndelsen af 2000 ‘erne og slutningen af 1990’ erne, før det blev tilbagekaldt, fordi både fittings og rør var tilbøjelige til forringelse. Kitec, faktureret som et billigere og let at installere alternativ til kobberrør, blev primært brugt i varmt vand baseboard og gulvvarmesystemer. Produktet kan også have andre mærker, herunder PlumbBetter, IPEKS vand og Varmrit.

det kan identificeres ved dets lyse orange (varmt vand) og lyseblå (koldt vand) dækning. Rørledningen er også mærket med ” ASTM 1281.”

i de sidste syv år har 4.412 nordamerikanske bygningsejere ansøgt om og modtaget delvis kompensation, efter at deres Kitec-system mislykkedes og forårsagede enten lækager eller oversvømmelser.

af disse tal var 485 Canadiske krav, der betalte i alt $688,022.68. Betalingerne spænder fra en lav på $10 til en høj på $149,803.92. De fleste betalinger er i hundreder eller lave tusinder.

fra maj 2018 forblev mere end $97,7 millioner i Afviklingsfonden.

Robins sagde, at krav, der hidtil er betalt, med vilje har været “meget beskedne, fordi de kun er beregnet til at yde en delvis kompensation midlertidigt, indtil vi havde en fornemmelse af klassestørrelsen og antallet af mennesker, der søgte erstatning.”

Heather Crocker fra Eastern Passage, N. S., sagde, at hun ikke vidste noget om Kitec, før en tekniker, der kom for at reparere hendes ovn, påpegede det. Det blev et problem for hende, da hun besluttede at bringe sit hjem på markedet.

“jeg fik at vide, at der ikke var nogen måde, jeg ville være i stand til at sælge huset med Kitec,” sagde hun, så hun betalte cirka $9.000 for at udskifte alle fittings og rør sammen med andre rettelser, inklusive maling og gipsvæg, skabt af VVS-ændringen.

Crocker ansøgte om erstatning fra forliget i 2013. Hun sagde, at hun udfyldte en lang ansøgningsformular og efterfølgende modtog en check på $247.

“selvfølgelig var jeg ikke imponeret,” sagde hun.

da hun ringede for at spørge om yderligere kompensation “fordi … det ikke engang var tæt på det, jeg havde udbetalt,” fik hun at vide, at hun skulle vente til 2020, men der var ingen garanti for, at hun ville modtage flere penge.

for meget papirarbejde, ifølge en sagsøger

Jack Patrikin af Sutherland Lake, N. S., har stadig Kitec i sit hjem og har ikke ansøgt om erstatning.

han anmodede om en ansøgningsformular og sagde, at han modtog “bunker af papir” for at udfylde.

han besluttede, at det ikke var værd at forstyrre.

“advokaterne får den reelle kompensation, og jeg ville have været nødt til at ansætte en entreprenør og en advokat til at hjælpe mig med papirarbejdet,” sagde han. Han sagde, at han har repareret flere Kitec-lækager og for nylig lige opdaget en ny.

Robins sagde Mens nogle mennesker kan blive afskrækket af papirarbejdet involveret i at indgive et krav, berørte bygningsejere kan få “meget større kompensation”, når kravperioden slutter, og domstolene beslutter, hvor mange ekstra penge folk skal modtage.

“jeg tror, at enhver, der har disse systemer i deres hus, uanset om der har været en fiasko, har en interesse i at tage sig tid til at udfylde disse formularer og indsende dem,” sagde han.

Robins rådgiver bygningsejere dokumentere nogen af de problemer, de har haft, herunder at tage billeder og holde nogen af de defekte dele.

han anbefaler et omkostningsoverslag fra en kvalificeret blikkenslager, måske mere end en, og ideelt set en detaljeret rapport fra en professionel, der identificerer årsagen til enhver fejl i systemet.

lige nu, delvis kompensation — 50 procent — udbetales til husejere, der har oplevet lækager, men dette beløb kan øges, når fristen for krav udløber den Jan. 9, 2020.

Kravperioden slutter Jan. 2020

yderligere 9.531 personer, der har systemet i deres hjem, men ikke har oplevet lækager, har indgivet et krav, der vil blive behandlet, når fristen for krav er gået.

“jeg vil gerne se nogen, der har et Kitec-system, der er genstand for denne klassesagsafvikling, kompenseret, uanset om de har haft en lækage, fordi tilstedeværelsen af systemet i selve hjemmet eller i selve ejendommen kan resultere i en formindskelse af ejendomsværdien,” sagde Robins.

det er op til domstolene at beslutte, baseret på beløbet i fonden denne gang næste år, hvor meget husejere vil modtage.

informationssiden om forliget læser: “Ved afslutningen af kravsperioden, forudsat at der er midler tilbage, vil du modtage en supplerende betaling. Afhængig af fondens tilstrækkelighed kan den supplerende betaling omfatte dine fulde omkostninger ved reparation eller udskiftning af de berørte fittings eller rør og omkostningerne ved en komplet replumb.”

forligsaftalen specificerer, at eventuelle penge, der ikke er betalt til sagsøgere, vil blive returneret til de virksomheder, der lavede Kitec og deres forsikringsselskaber.