R2E CCMC Portal bærbar computer i September 1980 på sicob-udstillingen i Paris
i begyndelsen til midten af 1980 ‘ erne var de bærbare computere, som f.eks. Portal R2E CCMC, Osborne i, Kaypro II, Compak Portable og Commodore 64-64-computere. Disse computere indeholdt CPU, skærm, diskettedrev og strømforsyning alt sammen i en enkelt dokumentmappe-lignende kabinet. Lignende i ydeevne til de stationære computere i æraen, de blev let transporteret og kom med et vedhæftet tastatur, der fordobles som et beskyttelsesdæksel, når det ikke er i brug. De kunne bruges overalt, hvor der var plads og en stikkontakt, da de ikke havde noget batteri.
udviklingen af den bærbare computerformfaktor gav ny impuls til bærbar computerudvikling. Mange tidlige bærbare computere var funktionsbegrænsede af hensyn til bærbarhed, hvilket krævede sådant mobilitetsbegrænsende tilbehør som eksterne diskettedrev eller clip-on trackball pegeredskaber. En af de første bærbare computere, der kunne bruges som en selvstændig computer, var EUROCOM 2100 baseret på Intels 8088 CPU-arkitektur, den duplikerede funktionaliteten på desktopmodellerne uden at kræve en ekstern dockingstation.
udviklingen af den moderne desktopudskiftningscomputer kom med Erkendelsen af, at mange bærbare computere blev brugt på et semi-permanent sted, som ofte forbliver forbundet til en ekstern strømkilde til enhver tid. Dette antydede, at der eksisterede et marked for en bærbar computer, der ville drage fordel af brugerens reducerede behov for bærbarhed, hvilket muliggør komponenter med højere ydeevne, større udvidelsesmuligheder og skærme af højere kvalitet. Desktopudskiftningscomputere bruges også ofte med en portreplikator for fuldt ud at nyde skrivebordskomforten.
