de resterende studerende, der træner til præstedømmet ved det nordamerikanske College, og præstestuderende ved Casa Santa Maria i Rom sendes tilbage til USA på grund af coronavirus-situationen i Italien.
Pastor Peter Harman, rektor for N. A. C., brød nyheden i et brev til alle de amerikanske biskopper. Han sagde, at beslutningen blev truffet “med et tungt hjerte” i samråd med N. A. C. Styrelsesrådet og den amerikanske ambassade til Holy See.
beslutningen er næppe overraskende, da studerende til præstedømmet på mange af de andre nationale colleges—inklusive irerne, skotterne og englænderne, blev sendt hjem eller givet den mulighed for næsten to uger siden, da krisen begyndte at eksplodere i Italien. I sidste uge besluttede det italienske college i Capranica, hvor mange seminarister for italienske bispedømmer bor, også at sende sine studerende hjem.
beslutningen om at lukke det nordamerikanske College blev taget, efter at den italienske premierminister i helgen indførte nye begrænsninger for produktionen af varer og medarbejdernes bevægelse.
far Harman sagde, at det er blevet besluttet, at N. A. C. “dannelsesprogram” og “boligen” til Casa Santa Marta “vil blive suspenderet indtil videre” og tilføjede, at “beboerne i begge huse” er blevet bedt om at kontakte deres hjem bispedømmer “så hurtigt som muligt for at arrangere deres hjemkomst i de kommende dage.”
i sit brev forklarede han, at beslutningen blev truffet, efter at den italienske premierminister i helgen indførte nye begrænsninger for produktionen af varer og medarbejdernes bevægelse, og mens kollegiet har tilstrækkelige forsyninger “på kort sigt”, var der ingen sikkerhed for, at “det minimale antal ansatte kunne garanteres på ubestemt tid.”Han var også bekymret over udsigten til, at de studerende var afhængige af det italienske sundhedssystem i denne krisesituation.
han fortalte biskopperne, at “der stadig er muligheder for flyvninger hjem”, men denne situation kan ændre sig. Han gjorde det klart, at de studerende bliver nødt til fuldt ud at respektere og opretholde en 14-dages karantæne, når de vender tilbage til USA, og de forventes alle at følge fjernundervisningsprogrammerne på deres universiteter og kontrollere deres college-e-mail regelmæssigt. Han udelukkede ikke, at de muligvis kunne vende tilbage til Rom inden udgangen af studieåret, men han sagde, at en sådan beslutning kun kan træffes længere nede, når der er tilstrækkelig information.
det amerikanske udenrigsministerium udsendte den 20.marts en “global Level 4 Health Advisory”, der opfordrede amerikanske borgere til at undgå alle internationale rejser på grund af Covid-19-pandemien. “I lande, hvor kommercielle afgangsmuligheder forbliver tilgængelige, USA. borgere, der bor i USA, bør sørge for øjeblikkelig tilbagevenden til USA, medmindre de er parat til at forblive i udlandet på ubestemt tid,” sagde Udenrigsministeriet.
især efter at Italien lukkede alle skoler og universiteter den 5.marts og derefter beordrede en landsdækkende nedlukning den 9. marts, havde mange bispedømmer allerede kaldt deres studerende hjem, især overgangsdiakoner, der skal ordineres til præstedømmet i Juni. Fra den 16. Marts forblev kun 92 af de 192 seminarier på campus på Janiculum Hill, fortalte far Harman katolsk nyhedstjeneste.
rektor konkluderede, at dette er “åbenlyst en trist beslutning, som vi havde håbet at undgå”, men det blev gjort nødvendigt af “vores ønske og ansvar for at sikre, at de studerende er bedst plejet og er tættest på deres følelsesmæssige støttesystem i deres bispedømme og hjem.”
Italien har nu lidt flest dødsfald forbundet med coronaviruspandemien—i alt 6,077 siden virussen først ramte landet den Feb. 21 – og 602 af disse ofre døde i løbet af de sidste 24 timer. De fleste af de mennesker, der døde, bukkede under for Covid-19, var ældre og havde andre sundhedsmæssige problemer, før de blev inficeret af virussen.
som det italienske Civilbeskyttelsesagentur erklærede den 23.marts i sin natlige nationalt udsendte rapport, har Italien registreret i alt 63,927 tilfælde af infektion siden februar. 21, kun overgået af Kina. I alt 50,418 personer har i øjeblikket virussen, inklusive 3,780 nye tilfælde af infektion i løbet af de sidste 24 timer. På den positive side er 7,432 personer blevet erklæret helbredt af virussen. Agenturet mener, at pandemien kunne toppe i Italien i de næste to uger, men der er ingen sikkerhed for dette.
