Shiley begyndte at arbejde i Orange County, Californien, syd for Los Angeles, den første producent af kunstige hjerteklapper.
senere etablerede han sit eget firma, Shiley Laboratories, i samme område. Hans første ventil blev udviklet sammen med den amerikanske hjertekirurg Kay, og var den første skivehjerteventil. Sammenlignet med ventilen, der havde form af en lille kugle, havde skiveventilen brug for meget mindre plads i hjertet, når den blev implanteret.
nogle år senere forbedrede Shiley sit design i samarbejde med den svenske hjertekirurg Viking BJ Kurrk, hvilket førte til den første vippeskive hjerteventil, hvilket resulterede i en meget bedre strøm af blod gennem ventilen.
Shiley Labs udviklede og fremstillede andre produkter, især luftrør og endotrakeale rør til respiration efter operation i munden eller halsen og under anæstesi.
BJ Kurrk–Shiley hjerteklappen gennemgik flere forbedringer i de følgende år, primært i graden af åbning af disken, hvilket reducerede turbulens i blodbanen.
nogle år senere besluttede Shiley at sælge sit firma til Pfisator og trak sig tilbage.
