Einstein summation er en notationskonvention til forenkling af udtryk, herunder summationer af vektorer, matricer og generelle tensorer. Der er i det væsentlige tre regler for Einstein summation notation, nemlig:
1. Gentagne indekser opsummeres implicit.
2. Hvert indeks kan vises højst to gange på ethvert udtryk.
3. Hvert udtryk skal indeholde identiske ikke-gentagne indekser.
det første punkt på ovenstående liste kan anvendes til i høj grad at forenkle og forkorte ligninger, der involverer tensorer. For eksempel ved hjælp af Einstein summation,
(1)
|
og
(2)
|
det andet og tredje punkt på listen angiver, at udtrykket
(3)
|
er gyldig, mens udtrykkene
(4)
|
og
(5)
|
er ugyldige, fordi indekset vises tre gange i den første periode af (), mens det ikke-gentagne indeks i den første periode af () ikke svarer til den ikke-gentagne i den anden periode.
konventionen blev introduceret af Einstein (1916, sec. 5), som senere spøgte til en ven, “jeg har gjort en stor opdagelse i matematik; jeg har undertrykt summationstegnet hver gang, at summationen skal foretages over et indeks, der forekommer to gange…”(Kollros 1956; Pais 1982, s. 216).
i praksis har konventionen en tendens til at forekomme sammen med både Kronecker delta og permutationssymbolet. Desuden rummer Einstein summation-konventionen let både overskrifter og abonnementer for henholdsvis modstridende og kovariante tensorer.