Gov. Tom ulv sagde onsdag, at han vil nedlægge veto mod en foreslået udvidelse af Pennsylvania ‘ s skattefradrag for Uddannelsesforbedring, der hvert år dirigerer millioner af potentielle skattedollar til private skoler og uddannelsesprogrammer.
men det betyder ikke, at forslaget fra House Speaker Mike Tursai, R-Allegheny, vil forsvinde når som helst snart.
EITC private school scholarship program, der giver op til $110 millioner om året i skattefradrag til virksomheder, der donerer til K-12 stipendiefonde. Lovforslaget opfordrer også til, at loftet øges med 10 procent årligt, hvis 90 procent af Kreditterne kræves.
med et par lovgivningsmæssige manøvrer er det muligt, at skattekreditprogrammet stadig kan få et løft i statens 2019-20-budget. Det kan bare ikke være, hvad Turna oprindeligt foreslog.
som en del af statens årlige budgetproces underskriver guvernøren snesevis af koderegninger, der bemyndiger statslige vedtægter til at træde i kraft i det nye regnskabsår.
disse regninger regulerer alt fra uddannelse og landbrug til menneskelige tjenester og spiritussalg.
generalforsamlingen kan foretage linjepostændringer til koderegningerne, før de stemmer for at sende dem til guvernørens skrivebord. Hvis lovgivere ønsker at godkende en forhøjelse af skattekreditprogrammet, kan de gøre det ved at tilpasse statens skolekode, der fastlægger programmets budget og regler.
en talsmand for Tursai afviste at diskutere strategi onsdag eftermiddag og sagde kun, at “guvernør ulv skulle underskrive regningen.”
ulvens talsmand var lige så omhyggelig.
“jeg kan ikke spekulere i koderegninger, der ikke findes endnu,” sagde talsmand J. J. Abbott.
kort sagt kunne EITC-udvidelsen forblive en vigtig forhandlingschip under budgetforhandlingerne denne måned på trods af ulvens truende veto. Med det i tankerne er her et kig på, hvordan programmet fungerer, og hvem der kan drage fordel af det.
siden 2001 har Pennsylvania ‘ s EITC-program tilladt virksomheder og enkeltpersoner at sænke deres skatteregninger ved at donere til private skoler, stipendieorganisationer, pre-K-programmer og andre uddannelsesmæssige berigelsesinitiativer.
hovedparten af skattefradragene — 110 millioner dollars om året — er forbeholdt donorer, der giver stipendieorganisationer, der yder økonomisk støtte til børn, der går på K-12 private skoler.
donorer kan også få skattefradrag for at give til Uddannelsesforbedringsorganisationer — non-profit museer, borgerlige klubber og samfundscentre, der leverer innovative programmer i offentlige skoler. Programmet afsætter også en lille smule skattefradrag til donorer, der giver til pre-k-stipendiefonde.
virksomheder kan donere op til $750.000 hvert år til EITC-støtteberettigede organisationer og derefter kræve 75 procent af denne donation som en kredit, der udligner deres statsskatteregning. Kreditten kan stige til 90 procent, hvis de forpligter sig til at donere midler i to på hinanden følgende år.
for eksempel kan en virksomhed, der lover en $100.000 donation i to på hinanden følgende år, modtage en $90.000 kredit hvert år, som hugger $90.000 af deres skatteregning.
hvem gavner?
kritikere af EITC-programmet siger, at det fratager staten potentielle skatteindtægter og subsidierer privatskoleundervisning for familier, der vælger at forlade offentlige skoler.
men lovgivere, der støtter EITC, viser det som en sejr for virksomheder og skoleelever. Virksomhederne får attraktive skattefradrag, der tilskynder dem til at blive i Pennsylvania, de siger, og studerende får stipendier, der tilbyder dem et alternativ til offentlige skoler.
der er ingen tvivl om, at skattefradragene er i høj efterspørgsel. Virksomheds-og individuelle donorer gav i alt $137.5 millioner til EITC-organisationer i løbet af 2017-18-cyklussen, ifølge data fra Pennsylvania ‘ s Department of Community and Economic Development, som administrerer programmet.
til gengæld modtog de i alt 124 millioner dollars i Pennsylvania skattefradrag. (Programbudgettet blev begrænset til $135 millioner det år.)
programmet er mest populært i Montgomery County, hvor virksomheder og enkeltpersoner hævdede $35 millioner i skattefradrag på $39 millioner i velgørende gaver. Donorer i Allegheny County — hvor Tursai fungerer som statsrepræsentant — gav $15.7 millioner samme år, hvilket gør det til den næstledende kilde til EITC-bidrag.
nogle af de største bidragydere til EITC-programmer er aktieselskaber (LLCs). Disse “Special purpose entities” repræsenterer individuelle donorer, der giver til private velgørenhedsorganisationer, ifølge Bill O ‘ Brien, administrerende direktør for Virksomhedsledelse organiseret for katolske skoler, en førende modtager af EITC-midler.
O ‘ Briens organisation, der overvejende yder stipendier til børn, der går på katolske skoler i Philadelphia-området, driver mere end et dusin organisationer ved navn blocks Scholarships LLC.
disse grupper var nogle af de største donorer til EITC-programmer sidste år, hvilket gav i alt $15.6 millioner til at kræve $14 millioner i skattefradrag.
O ‘ Brien sagde, at LLCs repræsenterer hundredvis af personer, der donerer til blocks scholarship fund. Fonden overfører skattefradragene til sine donorer og forvalter de særlige formål enheder for at redde dem hovedpine ved at gøre det selv, sagde han.
O ‘ Brien sagde, at de fleste af donorerne er “høj nettoværdi” individer gør betydelige gaver. Individuelle donationer starter normalt ved $5.000, sagde han, men de fleste er tættere på $15.000 eller $20.000.
alt i alt gik EITC gifts til næsten 1.170 forskellige organisationer i Pennsylvania i 2017-18, herunder private religiøse skoler, sekulære forberedende skoler og samfundsorganisationer som KFUM og Frelsesarmeen.
langt størstedelen af EITC-donationer finansierer private skolestipendier til børn, hvis familier opfylder visse indkomstkriterier.
under de nuværende programretningslinjer kan en familie, der tjener $100.608 om året, modtage et EITC — stipendium til deres barn-det er fordi programmet giver mulighed for en startindkomst på $85.000 plus $15.608 for den studerende og hvert ekstra barn i huset. Så en familie med to børn kunne tjene op til $116.216 og stadig kvalificere sig til EITC-stipendier.
blocks var den største enkeltstående modtager af EITC-bidrag sidste år og indtog $18.5 millioner i bidrag, ifølge dced-data.
fonde, der støtter jødiske skoler i Pittsburgh og Philadelphia, tog 12,5 millioner dollars i løbet af regnskabsåret 2017-18. Katolske bispedømmer i Altoona, Pittsburgh og Allentrovi mellemtiden modtog $ 6 millioner i alt for deres stipendiefonde i samme tidsperiode.
private sekulære skoler er også blandt de førende modtagere af EITC cash. Shady Side Academy i Pittsburgh tog lige under $1 million sidste år. Det Agnes Irvin School, en gymnasium med alle piger på Philadelphia Main Line, modtog $671.928.
i alt uddelte K-12-stipendieorganisationerne 37.725 stipendier på i alt $68.507.072 i støtte i regnskabsåret 2017-18, ifølge DCED.
disse beskedne stipendier kan udligne omkostningerne ved privatskoleundervisning, men kritikere af skattekreditprogrammet siger, at det ikke er næsten nok til at gøre privat uddannelse mulig for Pennsylvania ‘ s mest trængende børn.
Institut for samfund og økonomisk udvikling indsamler ikke data om stipendiemodtagernes familieindkomst, sagde en talsmand torsdag, men nogle uafhængige stipendier sporer det selv.
på blokke går tre fjerdedele af stipendier til familier, der tjener mindre end $75,000 om året, sagde O ‘ Brien.
de fleste af de stipendier blokke giver ud dækker ikke fuld undervisning. Sidste år var de gennemsnitlige stipendieblokke tildelt $2.500 for gymnasieelever og $1.800 til $2.000 for grundskoleelever.
langt størstedelen af de børn, der modtager blocks-stipendier, går til katolske skoler, hvor undervisningen kan løbe $4.500 for elementære studerende og op til $10.000 for gymnasieelever, sagde O ‘ Brien.
O ‘ Brien sagde, at fattige familier kan modtage større tilskud, der opvejer det meste af deres undervisning. Men de fleste familier betaler i det mindste noget ud af lommen for at finansiere deres børns private uddannelse, sagde han.
“familier betaler hvad de kan — måske $100 til $50 om måneden — fordi vi vil have noget hud i spillet,” sagde O ‘ Brien. “Dette er en beslutning, de tager for deres barn, og vi vil have, at de vil have det. Hvis du bare giver det væk, gør det ikke nogen noget godt, men vi forsøger at hjælpe så mange familier som muligt.”
hvad koster det?
Pennsylvania behøver ikke at bruge noget på skattekreditprogrammer, bortset fra lønninger til statsansatte, der administrerer dem. Men staten ofrer skatteindtægter hver gang den giver en skattefradrag.
de 124 millioner dollars i uddannelsesskattefradrag, som staten tildelte sidste år, repræsenterer penge, der kunne have strømmet ind i statens generelle fond — potten med penge, der finansierer skoler, veje og alle de andre offentlige goder og tjenester i Pennsylvania.
Selskabsskattegodtgørelsesprogrammer nyder generelt bred topartsstøtte, da de er en af de enkleste måder at overbevise virksomheder om at oprette butik — og blive — i staten. EITC er især populær blandt skolevalgsforkæmpere, der siger, at børn og deres familier skal have alternativer til traditionelle offentlige skoler.
men fortalere for offentlig uddannelse siger, at Pennsylvania ikke får meget udbetaling for alle de indtægter, det mister gennem EITC. De vil hellere se, at pengene strømmer ind i statens offentlige skoler.
skeptikere som senator Lindsey Vilhelm, D-Allegheny, siger også, at det er svært at måle programmets succes.
da staten ikke indsamler data om indkomstniveauet for børn, der modtager stipendier, argumenterer Vilhelms, er der ingen måde at vide, om stipendierne Gør privat uddannelse tilgængelig for lavindkomstbørn eller blot subsidierer familier, hvis børn alligevel ville tilmelde sig private skoler.
“det, jeg er bekymret for, er, at der næsten ikke er nogen ansvarlighed,” sagde han på et Senatsudvalgsmøde i sidste uge. “Vi har ikke hårde fakta om, hvem der nyder godt af, og hvordan disse børn har det i skolerne.”
