besætningen vil tage stor omhu i begravelsen af de døde. Køer går frem og tilbage på jagt efter blade og kviste. De bruger dette til at dække den afdødes krop i en værdighed for de døde. Når en besætning møder skelet af en død elefant, har de vist en ubestridelig fascination af knoglerne. Køerne vil mulle over knoglerne og kæle dem i tankevækkende kontemplation. Køer tager knogler fra skeletet og spreder dem og gemmer dem under buske i det omkringliggende område. Denne adfærd menes at være som en beskyttelse for resten af flokken, da det kaster stalking rovdyr fra sporet af køerne og deres kalve. Selv år senere, elefant er blevet observeret at besøge det sted, hvor en af deres besætning eller familie var død. De vil blive her i flere dage ad gangen og sørge over tabet af den ene.
det er, når vi overvejer dette niveau af sorg og kærlighed til hinanden, at vi virkelig kan beundre matriarkens rolle. Når en svag eller ældet elefant bringer besætningens sikkerhed i fare, skal den kloge gamle leder tage den meget vanskelige beslutning om at efterlade den ene for at beskytte resten af hendes familie. I lydighed og af respekt for hendes autoritet vil de andre kvinder følge hendes vejledning og underkaste sig villigt. Deres sorg skal være overvældende, men deres loyalitet over for matriarken er endnu stærkere.
