Elisabeth Gaskell var en viktoriansk romanforfatter, også kendt for sin biografi om sin ven Charlotte Bront Kirst.
Elisabeth Stevenson blev født i London den 29.September 1810, datter af en unitarisk minister. Efter sin mors tidlige død blev hun opdraget af en tante, der boede i Knutsford i Cheshire. I 1832 giftede hun sig med Vilhelm Gaskell, også en unitarisk minister, og de bosatte sig i industribyen Manchester.
moderskab og en præsts hustrus forpligtelser holdt hende travlt. Imidlertid inspirerede hendes eneste søns død hende til at skrive sin første roman, ‘Mary Barton’, som blev offentliggjort anonymt i 1848. Det var en øjeblikkelig succes, vinde ros af Charles Dickens og Thomas Carlyle.
Dickens inviterede hende til at bidrage til sit magasin, ‘husstandsord’, hvor hendes næste store værk, ‘Cranford’, dukkede op i 1853. ‘Nord og syd’ blev udgivet det følgende år. Gaskells arbejde bragte hende mange venner, herunder romanforfatteren Charlotte Bront Karra. Da Charlotte døde i 1855, bad hendes far, Patrick Bront Karrus, Gaskell om at skrive sin biografi. ‘Charlotte Bront Krists liv’ (1857) blev skrevet med beundring og dækkede en enorm mængde førstehåndsmateriale med stor fortællingsevne.
Gaskell døde den 12.November 1865 og efterlod sit længste arbejde, ‘Hustruer og Døtre’ ufuldstændigt.
