Emmeline Pankhurst var en af de mest berømte og indflydelsesrige britiske stemmeret ledere. Hendes omfavnelse af protest og direkte handling i begyndelsen af 1900 ‘ erne markerede en ny fase i kampen om kvinders stemmer.
den fjortenårige Emmeline Goulden deltog i et offentligt møde om kvinders rettigheder i Manchester, England i begyndelsen af 1870 ‘ erne. da hun forlod det, var hun blevet “en bevidst og bekræftet suffragist.”Dette arbejde fortsatte gennem hele sit liv. Hun og hendes mand Richard Pankhurst, en stærk tilhænger af kvinders rettigheder, var aktive i tidlige britiske valgretsgrupper. De pressede ikke kun for afstemningen, men også for ligestilling for kvinder i skilsmisse og arvelov.
i begyndelsen af det 20.århundrede var Pankhurst blevet frustreret over britiske politiske partiers passivitet med hensyn til valgret. Hun grundlagde kvinders sociale og Politiske Union i 1903 for at tage militante handlinger. Gruppen målrettede mod ethvert politisk parti, der ikke arbejdede mod stemmer for kvinder.
VSPU ‘ s motto var “gerninger, ikke ord.”Pankhurst og hendes tilhængere tiltrak opmærksomhed gennem deres konfronterende handlinger. De blev arresteret og fængslet for civil ulydighed. I fængslet gik flere af dem på sultestrejker og udholdt brutale tvangsfodringer. Andre afbrød kabinetsmøder og tilråb politikere. Nogle aktivister satte endda ild i postkasser og ledige huse.
Pankhurst og VSPU havde en betydelig indflydelse på den amerikanske valgretsbevægelse. Alice Paul og Lucy Burns mødte Emmeline Pankhurst og hendes døtre, Christabel og Sylvia. March-bannerne, Trompeterne, koordinerede chants og march-organisationen i militær stil inspirerede dem. Paul og Burns begyndte at deltage i engelske valgretsdemonstrationer og blev arresteret flere gange i 1909.
Paul og Burns bragte disse ideer og taktikker hjem til De Forenede Stater og organiserede 1913-stemmeretten Procession og de “tavse Sentinels” staketter uden for Det Hvide Hus. De lånte også den engelske strategi for et enkelt problem med fokus på at vinde valgret. Den organisation, de grundlagde, Congressional Union (senere Det Nationale Kvindeparti), pressede på for en forfatningsændring.
Emmeline Pankhurst påvirkede også den amerikanske stemmeretsbevægelse gennem taleture. I 1909 sponsorerede Harriot Stanton Blatch (en suffragist og datter af Elisabeth Cady Stanton) sin tur gennem nordøst, hvor hun talte i Boston, Ny York City, og Geneve, Ny York. Hun vendte tilbage i 1913. Under et stop i Hartford, Connecticut, hun holdt måske sin mest berømte tale, “frihed eller død.”Pankhurst forsvarede de britiske suffragettes militante. Hun hævdede, at det var den eneste mulighed for at tvinge regeringen til at anerkende kvinders rettigheder.
“du vandt din frihed i Amerika, da du havde revolutionen, ved blodsudgydelse, ved at ofre menneskeliv,” mindede hun sit publikum. “Du har overladt det til kvinder i dit land, mændene i alle civiliserede lande har overladt det til kvinder at udarbejde deres egen frelse. Det er den måde, vi kvinder i England gør. Menneskelivet for os er helligt, men vi siger, at hvis noget liv skal ofres, skal det være vores; vi vil ikke gøre det selv, men vi vil sætte fjenden i den position, hvor de bliver nødt til at vælge mellem at give os frihed eller give os død.”
Suffragettes vandt en delvis sejr i 1918, da Det Forenede Kongerige tildelte kvinder over tredive stemmeret. Pankhurst fortsatte med at arbejde for kvinders bemyndigelse, skønt hendes politik blev mindre radikal. Hun forpligtede sig til antikommunisme, forsvarede Britisk imperialisme og blev medlem af Det Konservative Parti sent i livet. På trods af dårligt helbred levede Pankhurst for at se valgret udvidet til kvinder på samme vilkår som mænd i England, Danmark og Skotland i 1928. Hun døde det år i en alder af 69 år.
noter
Pankhurst talte på flere historiske steder under sine taleture i USA. I 1909 talte hun på Carnegie Hall (NRHP, 15. oktober 1966; NHL, 29.December 1962) og på Smith Opera House i Geneve, NY (NRHP, 10. oktober 1979).
Bibliografi
Bartley, Paula. Emmeline Pankhurst. London: Routledge, 2002. https://awpc.cattcenter.iastate.edu/2017/03/09/freedom-or-death-part-1-nov-13-1913/.
Pankhurst, Emmeline. “Frihed eller død”, 1913.
Pankhurst, Emmeline. Min Egen Historie, 1914.
Philpott, Susan. “Suffragette & Suffragist: indflydelsen fra den britiske Valgretsbevægelse.”Suff Buffs Blog. https://www.womensvote100.org/the-suff-buffs-blog/2020/5/20/suffragette-suffragist-influence-of-british-suffrage-movement
Purvis, Juni. Emmeline Pankhurst: En Biografi. London: Routledge, 2002.
« UFFI
