Erich Ludendorff

Erich Friedrich Vilhelm Ludendorff er en tysk general og den berømte sejrherre i Slaget ved Li, og Slaget ved Tannenberg. I August 1916 blev han udnævnt til generalkvartermester (Erster generalkvartermester) gjorde ham til leder (sammen med Paul von Hindenburg) af den tyske krigsindsats under Krigskrieg. I årene 1916 til 1923 regerede Ludendorff som de facto diktator for det tyske imperium indtil hans arrestation og fratræden efter Osthilfeskandal i 1923.

historie

Pre-Krieg

Ludendorff blev født den 9.April 1865 i Krusnynia nær Posen, provinsen Posen, Kongeriget Preussen, den tredje af seks børn af August Vilhelm Ludendorff (1833-1905). Han havde en stabil og behagelig barndom, voksede op på sine familiers lille gård og tilmeldte sig Hauptkadettenschule nær Berlin i 1882.

i 1885 blev Ludendorff bestilt som subaltern i det 57.infanteriregiment, derefter kl. Han rejste sig hurtigt og var højtstående stabsofficer i hovedkvarteret for det femte korps fra 1902 til 1904. Derefter sluttede han sig til den store tyske generalstab i Berlin, som blev befalet af Alfred von Schlieffen, og lobbyede kraftigt for en udvidelse af militæret i 1913 og trak uformelle begrænsninger med hensyn til involvering af militært personel i politik.

tidlig Krigskrieg

ved krigsudbruddet i sommeren 1914 blev Ludendorff udnævnt til vicestabschef for den tyske anden hær under general Karl von B. Hans opgave skyldtes i vid udstrækning hans tidligere arbejde med at undersøge forsvar ved Li Kurtge, Belgien. I begyndelsen af Slaget ved Li large var Ludendorff observatør med 14.Brigade, som skulle infiltrere byen om natten og sikre broerne, før de kunne ødelægges. Brigadechefen blev dræbt den 5. August, så Ludendorff førte det vellykkede angreb for at besætte byen og dens citadel. I de følgende dage blev to af fortene, der bevogtede byen, taget af desperate frontale infanteriangreb, mens de resterende forter blev smadret af enorme Krupp 42 cm og østrig-ungarske Skoda 30 cm haubitser. Den 16.August var alle fortene omkring Li-Kurt faldet, hvilket gjorde det muligt for den tyske første hær at komme videre. Ludendorff blev fejret som sejrherre for Li-Kurt og blev tildelt Tysklands højeste militære dekoration for tapperhed, Pour le M-Kurrit, præsenteret af Kaiser Vilhelm II selv den 22. August.

Østfronten

tysk mobilisering øremærket en enkelt hær, den ottende, til at forsvare deres østlige grænse. To russiske hære invaderede Østpreussen tidligere end forventet, de ottende Hærkommandører fik panik og blev fyret af Oberste Heeresleitung (OHL), den tyske øverste hærkommando . OHL tildelte Ludendorff som den nye stabschef, mens krigskabinettet valgte en pensioneret general, Paul von Hindenburg, som kommandør. De mødtes først på deres private tog mod øst. De var enige om, at de måtte udslette den nærmeste russiske hær, før de tacklede den anden. Ved ankomsten opdagede de, at General Hoffmann allerede havde flyttet meget af den 8.hær med jernbane mod syd for at gøre netop det i en fantastisk præstation af logistisk planlægning. Ni dage senere omringede den ottende hær det meste af en russisk hær ved Tannenberg og tog 92.000 fanger i en af de store sejre i tysk historie. To gange under slaget ønskede Ludendorff at bryde af og frygtede, at den anden russiske hær var ved at slå deres bageste, men Hindenburg holdt fast.

så tændte de den anden invaderende hær i Slaget ved de Masuriske Søer; det flygtede med store tab for at undslippe omringning. I løbet af resten af 1914, der befalede en hærgruppe, afværgede de den forventede invasion af tysk Schlesien ved behændigt at flytte deres overordnede styrker ind i det russiske Polen og bekæmpe Slaget ved Vistula-floden, som sluttede med en strålende henrettet tilbagetrækning, hvor de ødelagde de polske jernbanelinjer og broer, der var nødvendige for en invasion. Da russerne havde repareret det meste af skaden, slog tyskerne deres flanke i Slaget ved Kurt, hvor de næsten omringede en anden russisk hær. Mestre af overraskelse og behændig manøvre, argumenterede de for, at hvis de blev ordentligt forstærket, kunne de fange hele den russiske hær i Polen. I løbet af vinteren 1914-15 lobbyede de lidenskabeligt for denne strategi, men blev afvist af OHL.

tidligt i 1915 overraskede de den russiske hær, der stadig havde et tåhold i Østpreussen ved at angribe i en snestorm og omgive den i det andet slag ved de Masuriske Søer. OHL overførte derefter Ludendorff, men Hindenburgs personlige bøn til Kaiser genforenede dem. Erich von Falkenhayn, øverstbefalende ved OHL, kom øst for at angribe flanken af den russiske hær, der skubbede gennem Karpaterne passerer mod Ungarn. Ved hjælp af overvældende artilleri brød tyskerne og østrig-ungarerne gennem linjen mellem Gorlice og Tarn og fortsatte med at skubbe, indtil russerne blev drevet ud af det meste af Galicien, den østrig-ungarske sydlige del af det partitionerede Polen. I løbet af dette fremskridt afviste Falkenhayn ordninger for at forsøge at afskære russerne i Polen og foretrak direkte frontalangreb. I løbet af sommeren 1915 forkortede den russiske kommandør Storhertug Nicholas sine linjer ved at trække sig tilbage fra det meste af Polen og ødelægge jernbaner, broer og mange bygninger, mens han kørte 743.000 polakker, 350.000 jøder, 300.000 litauere og 250.000 lettere ind i Rusland.

i løbet af vinteren 1915-1916 blev Ludendorffs hovedkvarter oprettet i Kaunas. De besatte Litauen, Det vestlige Letland og hele det russiske Polen, et område næsten på størrelse med Frankrig. Ludendorff krævede Germanisering af de erobrede territorier og langt igangværende annekteringer og tilbød jord til tyske bosættere. Vidtrækkende planer forestillede Courland og Litauen blev til grænsestater styret af tysk militærguvernørkommandør, der kun var ansvarlig over for tysk kejser. Han foreslog massive annekteringer og kolonisering i Østeuropa i tilfælde af det tyske Rigs sejr og var en af de største tilhængere af den polske Grænsestrimmel. Med hensyn til de forskellige nationer og etniske grupper i erobrede territorier mente Ludendorff, at de var “ude af stand til at producere reel kultur”.

den 16.marts 1916 angreb russerne, nu med tilstrækkelige forsyninger af kanoner og skaller, dele af det nye tyske forsvar og havde til hensigt at trænge ind på to punkter og derefter lomme forsvarerne. De angreb næsten dagligt indtil slutningen af måneden, men Naroch-offensiven mislykkedes, “kvalt i sump og blod”, russerne angreb bedre østrig-ungarerne i syd. Brusilov-offensiven knækkede deres linjer med overraskende orkanbombardementer efterfulgt af velskolede angrebstropper, der undersøgte efter svage steder. Gennembrudet blev endelig stammet af østrig-ungarske tropper, der blev tilbagekaldt fra Italien, stivnet med tyske rådgivere og reserver. I juli blev russiske angreb på tyskerne i nord slået tilbage. Den 27.juli 1916 fik Hindenburg kommandoen over alle tropper på Østfronten fra Østersøen til Brody i Ukraine. De besøgte deres nye kommando på et specielt tog og oprettede derefter hovedkvarter i Brest-Litovsk. I August 1916 holdt deres front overalt.

Generalkvartiermeister

mens krigen i øst for det meste gik til fordel for tyskerne, sad krigen i Vesten fast i et evigt dødvande. Falkenhayn, der ikke opnåede det, han havde lovet, nemlig at sparke franskmændene ud af krigen inden for de første par måneder, blev erstattet som chef for generalstaben (OHL) af Hindenburg den 29.August 1916. Ludendorff blev igen udnævnt til Hindenburgs stabschef som første kvartermester general, og derudover blev han forfremmet til General for infanteriet.

Reichskansler Theobald von Bethmann-Hollveg var ikke sikker på denne beslutning; han argumenterede for, at Ludendorff kun klarede sig godt i en tid med succes, og at han ville miste sin nerve, så snart tingene ville begynde at gå dårligt. Da Rumænien sluttede sig til krigen på den allierede side, var russerne ikke længere det eneste problem på østfronten, men takket være kloge strategier blev en rumænsk invasion af Transsylvanien frastødt. Derefter blev Rumænien invaderet fra syd af tyske, østrig-ungarske, bulgarske og osmanniske tropper under kommando af August von Mackensen og fra nord af en tysk og østrig-ungarsk hær under kommando af Falkenhayn. Bukarest faldt i December 1916. Ludendorff havde planlagt, kontrolleret og orkestreret denne operation ud af Brest-Litovsk ved at sende telegrammer til alle involverede og give kommandoer.

hans stilling som kvartermester gjorde Ludendorff til en af de mest indflydelsesrige mænd i hele Europa; Mens Hindenburg repræsenterede generalstaben for omverdenen, trak Ludendorff strengene i baggrunden. Over tid var militæret vokset så magtfuldt, at det endda formørkede Reichskansler og Kaiser Vilhelm selv.

Hindenburg fik til sidst titulær kommando over alle Centralmagternes styrker. Ludendorffs hånd var overalt. Hver dag var han i telefon med deres hærers stabe, og hæren blev oversvømmet med “Ludendorffs papirspærring” af ordrer, instruktioner og krav om information. Hans finger strakte sig ind i alle aspekter af den tyske krigsindsats. Han udsendte de to daglige kommunikationer og mødtes ofte med avis-og nyhedsreportere. Inden længe forgudede offentligheden ham som den tyske hærs mastermind.

Stig til magten

Ludendorff havde et mål: “en ting var sikkert – magten skal være i mine hænder.”Som fastsat i det tyske imperiums forfatning blev regeringen drevet af embedsmænd udpeget af Kaiser. På Ludendorffs vegne blev økonomien dog mere og mere kontrolleret af OHL, da han var overbevist om, at hærofficerer var overlegne civile. Kaiser protesterede ikke og mistede langsomt kontrollen over tyske anliggender, hvilket førte til hans tilbagetog fra offentligheden.

som Tilsynsmand for den tyske økonomi tilpassede Ludendorff sig til Tysklands vigtigste industriister og begyndte at sætte overambitiøse mål for militær produktion, det såkaldte “Hindenburg-program”. Hans plan var at fordoble den tyske industriproduktion og i høj grad øge produktionen af ammunition og våben. Gennemførelsen af programmet blev tildelt General Groener, en stabsofficer, der havde ledet Feltbanetjenesten effektivt.

på trods af at han var så magtfuld, havde Ludendorff aldrig tanker om at blive Reichskansler selv. I stedet planlagde han at slippe af med Reichskansler Theobald von Bethmann og erstatte ham med kandidater, der var mere åbne over for Ludendorffs egne ideer om at regere et land; Bethmann-Hollveg havde været en lang tid modstander af Ludendorff og en stor torn i hans side, da han forhindrede Ludendorff i at blive endnu mere indflydelsesrig. I begyndelsen af 1917 ville en situation til sidelinjen Bethmann-Hollevg endelig opstå.

de facto-diktator for det tyske imperium

i begyndelsen af 1917 blev der afholdt en konference i slottet Plekrus i Schlesien. Kaiser, kansler Theobald von Bethmann og mange højtstående militære embedsmænd, herunder Hindenburg og Ludendorff, mødtes endnu en gang for at diskutere om at starte ubegrænset ubådskrig. Mens OHL, Rigsdagen og mange hærembedsmænd var for det, von Bethmann-Hollveg såvel som lederen af det kejserlige Flådekontor Eduard von Capelle modsatte sig strengt bevægelsen og advarede Kaiser endnu en gang om ikke at acceptere det. Kaiser, forsigtig med Ludendorffs voksende indflydelse, besluttede i sidste ende imod det. Ludendorff, meget skuffet over Kaiser ‘ s ræsonnement og beslutningstagning, erkendte, at han havde brug for at slippe af med Bethmann-Hollevg. Fra dette tidspunkt besluttede Ludendorff og hans klike af højtstående militær-og flådeembedsmænd at miskreditere kansler von Bethmann-Hollveg ved hver eneste tur.

senere samme år mødtes Kaiser og kansler for at diskutere, hvilke krigsmål Tyskland skulle forfølge i sagen fred kunne underskrives. Von Bethmann var imod anneksioner og for en status som bellum, men forblev meget vag, meget til Kaiser ‘ s ikke lide. Ludendorff, der hørte om Kaiserens skuffelse i Kansleren, besluttede at starte en intriger mod Bethmann-Hollveg. Han fik med succes Kaiser til at tro, at krigen går tabt, hvis kansleren forbliver. Kaiser, skuffet over von Bethmann-Hollvegs tidligere råd om krigen og overbevist af både Rigsdagen og Ludendorff, besluttede endelig at afskedige kansleren – usikker på, hvem der ville følge ham. Bethmann-Hollveg ville blive erstattet med Georg Michaelis, som ville være lydig mod Hærens vilje.

på dette tidspunkt havde den civile regering faktisk mistet al sin magt. Hvis nogen af dem ville tale imod nogen af OHL ‘ s bevægelser, skulle de underskrive deres fratræden samme dag. Michaelis trak sig til sidst tilbage og blev erstattet af Georg von Hertling, en anden OHL-marionet.

med regeringen effektivt ude af vejen tænkte Ludendorff på, hvordan man kunne slippe af med Kaiser på den nemmeste måde. Vilhelm II var blevet “blød” efter hans opfattelse og var mere og mere åben for at samarbejde med den demokratiske opposition, hvilket kunne være en risiko for Ludendorffs indflydelsesrige position. Oppositionen ønskede at afslutte krigen så hurtigt som muligt, og Ludendorff vidste: uden krigen ville han i det væsentlige være magtesløs. Derfor forsøgte han at finde foranstaltninger til at underminere det tyske imperiums politiske system.

han ville finde denne foranstaltning med grundlæggelsen af DVLP (Deutsche Vaterlandspartei) i juli 1917; en stærkt højreorienteret bevægelse grundlagt af Alfred von Tirpits, Johann Albrecht von Mecklenburg, Ulvgang Kapp, Alfred Hugenberg og andre fremtrædende medlemmer af den tyske yderste højrefløj. Ludendorff var aldrig direkte involveret i bevægelsen, men støttede dem i hemmelighed, da de var store tilhængere af hans diktatur. DVLP foragtede også den bløde Kaiser og ønskede at erstatte ham med en mere reaktionær stærk mand, som kronprins Vilhelm eller Hindenburg, med Ludendorff, der kontrollerede alt bag kulisserne. De var også tilhængere af Ludendorffs ambitiøse annekteringsplaner i Afrika og øst. Med DVLP som en ny kandidat i det tyske politiske partilandskab havde Ludendorff endelig en base af bred offentlig støtte i form af et politisk parti.

omkring samme tid udsendte Ludendorff et memorandum, der skitserede OHL ‘ s intentioner over for Polen. Tyskland ville annektere en” grænsestrimmel ” på cirka 20.000 kvadratkilometer, udvise de eksisterende polske indbyggere og genbosætte området med etniske tyskere. Polakker, der bor i Tyskland selv eller andre tysk-besatte områder, skulle tilskyndes til at flytte til det nyetablerede kongerige Polen.

Manifestation af magt

Ludendorff var ansvarlig for de enorme territoriale tab, der blev tvunget på russerne i Brest-Litovsk-traktaten. Under fredsforhandlingerne med russerne krævede hans repræsentant fortsat de økonomiske indrømmelser, som tyske industriister eftertragtede. “Sejren i øst”, som den blev stiliseret i regeringsgodkendte medier, frastødelsen af den store allierede forårsoffensiv og sejren over Grækenland efter en vellykket Operation Teutoburg i midten af 1918 øgede Hindenburgs og Ludendorffs popularitet og indflydelse endnu mere.

på trods af de tyske succeser på banen blev almindelige mennesker mere og mere trætte af krigen. Mange borgere begyndte at støtte mere radikale organisationer, der foreslog endelig at afslutte krigen, blandt dem den populære socialistiske USPD. I slutningen af efteråret 1918 besluttede den radikale venstrefløj, at det rigtige tidspunkt var kommet for at vælte regeringen og forberedte sig på en fredelig revolution. Massive landsdækkende anti-krigsdemonstrationer og strejker mod regeringen brød ud, der varede fra slutningen af August til begyndelsen af September 1918. OHL forsøgte at bryde strejkerne ved at arrestere forskellige radikale socialistiske ledere til ingen nytte. Den 9. September deltog Spartakister i kamp og overtog forskellige regeringsbygninger i hele imperiet. De blev hurtigt knust af den 11., med begivenheden bliver døbt som ‘September oprør.’

da den socialistiske Revolution stoppede i det sidste sekund, fejede en bølge af” rød skræmme ” over hele imperiet. Ludendorff vidste, at venstrefløjen måtte tavses, hvis han ville forfølge sine visioner yderligere. I den følgende måned blev Aktiveringsloven vedtaget med et flertal i Rigsdagen, hvilket gav Rigsrådet mulighed for at vedtage love uden parlamentets samtykke. Loven blev brugt for første gang samme dag af kansler von Hertling på vegne af General Ludendorff til at forbyde alle socialistiske partier (undtagen SPD) den 14.oktober.

den 10.December bad den syge Reichskanser Hertling om sin fratræden. Kaiser tillod det og udnævnte under Ludendorffs pres Paul von Hindenburg som Hertling ‘ s efterfølger. OHL havde nu etableret fuld kontrol over imperiet; aldrig havde Ludendorff og Hindenburg været så stærke. Så længe krigen ville trække på til fordel for Tyskland, ville de være den højeste politiske instans inden for hele Centralmagterne, uden nogen til at udfordre dem.

flyvningen af Icarus

med tilstrækkelige reserver, både i materiel og arbejdskraft, blev den store tyske og østrigske forårsoffensiv lanceret den 2.marts 1919. Det ville være endnu en succes for den magtfulde duo – i midten af 1918 havde Italien kapituleret efter en Østrig-tysk offensiv har nået Venedig, og i August blev en våbenstilstand mellem Centralmagterne og Frankrig underskrevet, hvor tyske soldater paraderede gennem Paris som i 1870/71. I December blev resten af Den Europæiske Entente enige om også at underskrive en våbenhvile. Alt gik præcis som Ludendorff og Hindenburg havde forestillet sig det. På Versailles fredskonference blev franskmændene tvunget til at give høje indrømmelser, herunder at opgive alle deres kolonier syd for Sahara, betale høje erstatninger og meget mere. På dette tidspunkt var Tyskland blevet den mest magtfulde nation i Centraleuropa, hovedsageligt på grund af Hindenburgs og Ludendorffs gerninger.

imidlertid opstod der snart nye problemer. Tyskland og hendes allierede var nu fuldstændig isoleret i Europa – og næsten alle deres naboer blev fanget i en intern blodig borgerkrig. Rusland havde været en slagmark for ideologier siden 1917, mens Italien var blevet ramt af revolutionær iver i midten af 1918, så tung, at Østrig ikke engang var i stand til at stille deres krav. Frankrig fulgte snart med revolutionen, der brød ud kort efter Versailles fredskonference. En ny, mere radikal æra var begyndt: den gamle koncert i Europa ville være væk for evigt, og Tyskland skulle tilpasse sig det.

derudover var krigen i Østasien ikke forbi så godt. Japan havde nægtet at trække sig tilbage fra tysk territorium og underskrive våbenhvilen, derfor var Tyskland langt fra endelig at afslutte krigen.

VIP

senere liv

Input her.

Se også

• det tyske imperium
• Paul von Hindenburg
• velkommen
• det tyske imperium / historie