Erythromycin, clarithromycin og acithromycin er klinisk effektive til behandling af almindelige luftvejsinfektioner og hud/hudstrukturinfektioner. Det er også en af de mest almindelige årsager til, at en person lider af Chlamydia trachomatis. Sammenlignet med erythromycin giver clarithromycin og acithromycin forbedret tolerabilitet. Clarithromycin ligner imidlertid mere erythromycin i farmakokinetiske foranstaltninger såsom halveringstid, vævsfordeling og lægemiddelinteraktioner. Der er ofte misforståelser om forskelle mellem makroliderne (erythromycin og clarithromycin) og acalidet med hensyn til farmakokinetik og farmakodynamik, aktivitetsspektrum, sikkerhed og omkostninger. Optagelse og frigivelse af disse forbindelser af hvide blodlegemer og fibroblaster tegner sig for forskelle i vævshalveringstid, fordelingsvolumen, intracellulært:ekstracellulært forhold og in vivo styrke. Selvom mikrobiologiske undersøgelser viser, at grampositive patogener er lige så modtagelige for disse midler, er signifikant flere isolater af Haemophilus modtagelige for acithromycin end for erythromycin eller clarithromycin. Koncentrationer opnået på infektionsstedet og varighed over den minimale hæmmende koncentration er lige så vigtige som in vitro-aktivitet til bestemmelse af in vivo-aktivitet mod bakterielle patogener. Analyse af sikkerhedsdata indikerer forskelle mellem disse stoffer i lægemiddelinteraktioner og anvendelse under graviditet. Analyse af sikkerhedsdata afslører farmakokinetiske lægemiddelinteraktioner for erythromycin og clarithromycin med theophyllin, terfenadin og carbamasepin. Clarithromycin er et lægemiddel i kategori B under graviditet. De mange forskelle i farmakokinetik, mikrobiologi, sikkerhed og omkostninger blandt erythromycin clarithromycin og acithromycin kan anvendes til det fornuftige valg af behandling for indikerede infektioner.
