en fælles oplevelse: du går ned ad gaden, og nogen går i den modsatte retning mod dig. Du ser ham, men han ser dig ikke. Han SMSer eller ser på sin mobiltelefon. Han er distraheret, forsøger at gøre to ting på samme tid, gå og kommunikere.
der er også den afslørende anerkendelse af en bilist på en telefon; hun kører enten for langsomt eller for hurtigt til de omgivende forhold, kun delvist forbundet med, hvad der foregår omkring hende. Forbundet med en anden på et andet sted, hun er ikke til stede i her og nu.
disse typer forekomster er nu almindelige nok til, at vi kan mærke vores tid som en alder af distraktion.
en farlig tilstand
distraktionsalderen er farlig. En rapport fra 2015 fra National Safety Council viste, at gå under sms øger risikoen for ulykker. Mere end 11.000 mennesker blev såret mellem 2000 og 2011, mens de gik og talte i deres telefoner.
endnu farligere er den distraherede bilchauffør. Distraherede chauffører har mere svingende hastighed, skifter baner færre gange, end det er nødvendigt, og generelt gør kørsel for alle mindre sikker og mindre effektiv.
sms under kørsel resulterede i 16.000 yderligere trafikdræbte fra 2001 til 2007. Mere end 21% af køretøjsulykker kan nu tilskrives chauffører, der taler i mobiltelefoner, og yderligere 5% fra tekstbeskeder.
kognitiv svækkelse
Multitasking relativt komplekse funktioner, såsom betjening af håndholdte enheder til at kommunikere, mens du går eller kører, er ikke så meget en effektiv brug af vores tid som en suboptimal brug af vores færdigheder.
vi er mere effektive brugere af information, når vi koncentrerer os om en opgave ad gangen. Når vi prøver at gøre mere end en ting, lider vi af uopmærksomhedsblindhed, som ikke genkender andre ting, såsom mennesker, der går mod os eller andre trafikanter.
multitaskere klarer sig dårligere ved standardtest af mønstergenkendelse og hukommelse. I en nu klassisk undersøgelse fandt forskere ved Stanford University, at multitaskere var mindre effektive, fordi de var mere modtagelige for at bruge irrelevante oplysninger og trække på upassende minder.
Multitasking er måske heller ikke så godt for dig. En undersøgelse fra 2010 af over 2.000 8 – til 12-årige piger i USA og Canada viste, at multitasking i medierne var forbundet med negative sociale indikatorer, mens kontakt ansigt til ansigt var forbundet med mere positive sociale indikatorer såsom social succes, følelser af normalitet og timers søvn (afgørende for unge mennesker).
selvom årsagsmekanismen endnu ikke er fuldt ud forstået—det vil sige, hvad der forårsager hvad—er konklusionen, at multitasking i medierne ikke er en kilde til lykke.
distraktion-søger skabninger?
der er en række årsager bag denne voksende distraktion.
en ofte citeret årsag er tidspresset. Der er mindre tid til at opnå alt, hvad vi skal gøre. Multitasking er derefter resultatet af presset til at gøre flere ting på samme begrænsede tid. Men talrige undersøgelser peger på den skønsmæssige brug af tid blandt de mere velhavende, og især mere velhavende mænd. Tidens knas varierer efter køn og klasse. Og paradoksalt nok er det mindre en objektiv begrænsning for dem, der ofte formulerer det mest.
selvom tidskrisen er en realitet, især for mange kvinder og grupper med lavere indkomst, er distraktionsalderen ikke blot et resultat af en tidskrisen. Det kan også afspejle en anden form for væsen. Vi er nødt til at genoverveje, hvad det betyder at være menneske, ikke som kontinuerlige tankebærende og opgaveudfyldende væsener, men som distraktionssøgende væsener, der ønsker at undslippe her-og-nuhedens bånd med den konstante lokke af nogen og et andet sted.
Medieteoretiker Douglas Rushkoff hævder, at vores følelse af tid er blevet fordrejet til en vanvittig nutid af det, han kalder “digiphrenia”, den sociale medieskabte effekt af at være flere steder og mere end et selv på en gang.
der er også noget tristere på arbejdet. Den konstante besked, e-mail, og cellphoning, især på offentlige steder, handler måske mindre om at kommunikere med folket i den anden ende som om at signalere til dem omkring, at du er så travl eller så vigtig, så forbundet, at du eksisterer i mere end bare her og nu, klart en formindsket tilstand af bare at være.
der er større status i at være stærkt forbundet og konstant kommunikere. Dette kan forklare, hvorfor mange mennesker taler så højt på deres mobiltelefoner på offentlige steder.
reaktioner
distraktionsalderen er så nylig, at vi endnu ikke har forstået det fuldt ud. Nogle gange er kunst en god formidler af det helt nye.
en videokunstinstallation af Siebren Verstag har ret hverken Der eller der. Den består af to skærme. På den ene side sidder en mand og ser på sin telefon; langsomt løsner hans form, når billedpunkter bevæger sig til den tilstødende skærm og tilbage igen. Mandens form bevæger sig fra skærm til skærm, to steder ad gangen, men heller ikke fuldt ud.
en undersøgelse, der så på effekten af at forbyde mobiltelefoner i skolerne, viste, at elevernes præstation blev forbedret, da mobiltelefoner blev forbudt, med de største forbedringer, der skyldtes lavere præsterende studerende, der fik svarende til en ekstra times læring om ugen.
på mange universitetscampusser har fakultetet nu en lukket bærbar politik efter at have fundet, at studerende ville bruge deres åbne bærbare computere til at skumme deres e-mails, surfe på nettet og distrahere deres naboer. Dette blev bekræftet af undersøgelser, der viste, at studerende med åbne bærbare computere lærte mindre og kunne huske mindre end studerende med deres bærbare computere lukket.
vi er vidne til et kulturelt skift, der forekommer med forbud mod enheder, brug af mobiltelefoner begrænses på visse offentlige steder, og politikker, der forbyder sms under kørsel. Det er reaktivt. Vi har også brug for en ny proaktiv borgeretikette, så den distraherede rullator, chauffør, og taler skal navigere i nye koder for offentlig adfærd.
mange kaffebutikker i Australien tillader for eksempel ikke folk at bestille ved skranken, når de er på mobiltelefonen, flere golfklubber forbyder brugen af mobiltelefoner, mens de er på banen, og det er ulovligt i 38 stater i USA for nybegyndere at bruge en mobiltelefon under kørslen.
der er også den personlige beslutning, der er tilgængelig for os alle, en forudskildret af forfatter og socialkritiker Siegfried Kracauer, der levede fra 1889 til 1966. I en avisartikel om virkningen af modernitet, der først blev offentliggjort i 1924, klagede han over den konstante stimulering, reklamen og massemedierne, som alle konspirerede for at skabe en “permanent modtagelighed”, der præfigurerer vores egen situation i en verden med konstant SMS, beskeder og mobiltelefoner.
et svar, argumenterede Kracauer, er at overgive dig selv til sofaen og ikke gøre noget, for at opnå en “slags lyksalighed, der næsten er jordisk.”
et radikalt svar er at tage stikket ud og afbryde forbindelsen, leve i øjeblikket og koncentrere sig om at gøre en vigtig ting ad gangen. Prøv det i en time, så for en dag. Du kan endda ringe til dine venner for at fortælle dem om din succes—bare ikke mens du går eller kører, eller arbejder på din computerskærm eller taler højt på et offentligt sted.
denne artikel genudgives fra samtalen under en Creative Commons-licens. Læs den oprindelige artikel.
