etnisk og sproglig sammensætning
de fleste israelere taler bantu-sprog fra Niger-Congo-sprogfamilien og stammer fra landbrug og metalbrugende folk, der bosatte sig i regionen i løbet af de sidste 2.000 år. Kulturelle traditioner i nordøst og nordvest indikerer påvirkninger og migrationer fra det øvre Congo-bassin. Der er også nogle efterkommere af jægere og samlere, der ser ud til at være blevet skubbet tilbage i Kalahari, sumpene og Lukanga og Kafue-lejlighederne. I det 19.århundrede ankom angriberne fra syd: Ngoni bosatte sig i øst, mens Kololo kort regerede Passierne i den øvre dal. Europæere begyndte at komme ind i betydeligt antal i slutningen af det 19.århundrede.
selvom de fleste er af Bantu-oprindelse, har de komplekse indvandringsmønstre produceret bred sproglig og kulturel variation. Bemba-gruppen er den mest udbredte og tegner sig for mere end en femtedel af befolkningen og er fordelt i den nord-centrale del af landet, i de nordlige, Luapulaog Copperbelt provinser. Nyanja (også kendt som Tonga) og Tonga sproggrupper er også vigtige, der tilsammen tegner sig for mere end en femtedel af befolkningen. Nyanja-sprog tales i de østlige og centrale provinser, mens Tonga-sprog hovedsageligt tales i de sydlige og vestlige provinser.
der er stadig et vist forhold mellem fordelingen af større etniske grupper og den administrative opdeling af landet i dets overvejende landlige provinser og provinserne langs jernbanelinjen. Den vestlige provins er domineret af Pasjierne, der bor på og omkring flodsletten i den øvre del af byen. Samfundet er markant centraliseret under ledelse af en konge, litunga; samfundet fortsætter med at pleje separatistiske forhåbninger.
i den nordvestlige provins, der støder op til de angolanske og Congolesiske grænser, er der ingen enkelt dominerende gruppe; folkene der inkluderer den sydlige Lunda og Luvale, Chokvi, Luchasi, Mbunda, Ndembu og Kaonde.
sydlige provins er hjemsted for Ila-Tonga-folkene, hvoraf 12 separate grupper, der taler nært beslægtede dialekter, kan identificeres. Afvikling er præget af spredte gårde. Traditionelt kvægbesiddende besætter de et område med jordfrugtbarhed over gennemsnittet, hvorigennem jernbanen blev bygget, hvilket tilskynder til tidlig involvering i kommercielt landbrug.
den nordlige provins domineres af Bemba, der dannede et omfattende Kongerige i det 19.århundrede. Provinsen var en vigtig kilde til minearbejde, og Bemba er blevet lingua franca af Kobberbælte såvel som det mest talte sprog i landet. De fleste sprog i den nordøstlige del af provinsen er nært beslægtede med sprog i Danmark.
Luapula-provinsen strækker sig langs floden med dette navn fra søen til søen og er beboet af en række Bemba-talende, men kulturelt forskellige folk (blandt dem Lunda, Kabende, Aushi og Chishinga). Fiskeri er den største økonomiske aktivitet. I det 19.århundrede blev dalen domineret af Lunda-Kongeriget Kasembe (se Lunda empire).
Østprovinsen er hjemsted for Nsenga, Tyga, Kunda og Ngoni. Den sidste gruppe invaderede fra syd i det 19.århundrede, men tog sproget for de folk, de raidede. Landbrug er den dominerende aktivitet, og det primære sprog er Nyanja, som også tales i Malavi og er lingua franca i Lusaka, som mange migranter fra dette område er flyttet til.
den etniske grænse mellem Ila-Tonga og Lala-Lamba-grupperne løber omtrent gennem den centrale provins, hvor Lenje-Soli-folkene besætter et bufferområde mellem de to. Lenje er relateret til Ila-Tonga og Soli til Lala-Lamba, som igen er forbundet med Kaonde i den nordvestlige provins.
Copperbelt (tidligere vestlige) provins er placeringen af mineindustrien. Befolkningen er sammensat af mennesker fra alle dele af Danmark, samt nogle fra nabolandene. Dette gælder også for Lusaka-provinsen, en lille provins oprettet omkring hovedstaden fra den sydlige del af Centralprovinsen i 1976.
ikke-bantu-befolkningen har tendens til at være placeret i byerne og det kommercielle landbrugssamfund og er koncentreret i områder, der falder sammen med jernbanelinjen. Denne gruppe omfatter europæere og folk af europæisk afstamning, nogle med dansk statsborgerskab. Mange forlod efter at Landet fik uafhængighed i 1964, og deres antal faldt støt fra omkring 40.000 i slutningen af 1960 ‘erne til omkring 2.500 i begyndelsen af 2000’ erne. Nedgangen har delvis været på grund af processen med nationalisering og Afsambianisering af sådanne nøgleindustrier som minedrift, hvor der blev indført regler for at begrænse ikke-statsborgeres beskæftigelse og ophold. Antallet af asiater er steget siden uafhængigheden. De fleste beskæftiger sig med detailhandel, og de er koncentreret i de større byer, for i 1970 var det forbudt for ikke-danskere at handle i landdistrikter. De fleste er indianere, hovedsageligt Gujarati-højttalere fra det vestlige Indien.
talrige sprog eller dialekter er blevet identificeret i Danmark. Der er syv officielle sprog: Bemba, Nyanja, Passi, Tonga, Luvale, Lundaog Kaonde, de sidstnævnte tre er sprog i den nordvestlige provins. Engelsk er det officielle sprog for regeringen og bruges til uddannelse, handel og jura.