Fossil Falls

en “Fossil” af naturens værk

af Pamela Dimmick

hvis du går til Fossil Falls, der ligger lige ved U. S. motorvej 395 på østsiden af den sydlige ende af Californiens Sierra Nevada, forvent ikke at finde hverken fossiler eller fald. Hvad du vil finde, snarere, er en spektakulær lavastrøm skulptureret af farende vand og vind sent i istidenen “fossil” af naturens værk. Når du vandrer den stenede sti gennem formationen, vil du først undre dig over, hvor “vandfaldene” er, fordi landet umiddelbart før dig er relativt fladt, men pludselig kommer du til kløften, der afslører de spektakulære lavafald.

Chasm afslører lava falls.

den sorte skinnende lava er blevet slidt glat over æonerne. Det var primært vand fra floden, der engang flød fra en gammel sø, der polerede lavaen til en glat struktur. Den resulterende formation minder om en Renoir-skulptur. Du kan klatre ned i kløften og udforske lavakløften, eller du kan tage den høje jord og nyde landskabet, der omgiver dig.

Lava er blevet slidt glat over æoner.

i vintermånederne kan du se en strøm af mælkegrønt vand, der strømmer gennem vandfaldene, hvilket gør en slående kontrast til den mørke lava. Det er som at se kunst i bevægelse.

på en stille, mørk nat kan fossile fald blive en astronoms drøm. Himlen er klar, luftrummet er begrænset, og stjernerne og planeterne skinner intenst, især fra oktober til midten af maj. (Ørkenvindene rører ofte sandet, hvilket får det til at bølge ind i himlen og skjule udsigten i de andre måneder.)

om vinteren er der undertiden en mælkegrøn strøm af vand synlig.

Fossil Falls er også attraktivt for klatrere, da det er et lidt kendt sted med solide “fingervenlige” ruter. Flere etablerede ruter har svært ved ratings mellem 5.1 og 5.9.

når du besøger området, vil du sandsynligvis også se den fremtrædende cinder cone vulkan kendt som Red Cinder Mountain eller Red Hill. Ifølge David R. Jessey, geologiprofessor ved Cal Poly Pomona, vulkanen brød ud for omkring 10.000 år siden med beviser, der tyder på et nyere, relativt mindre udbrud på vulkanens nordvestlige flanke.

når du kigger mod syd, mod Little Lake, vil du se flere basaltstrømme. Jessey siger, at Upper Little Lake Ranch basalt er dateret omkring 130.000 år gammel og den nedre Little Lake Ranch basalt omkring 400.000 år gammel. Den overliggende Red Hill basalt er endnu ikke dateret, men estimaterne spænder fra 10.000 til 130.000 år.

mens området nu er en tør ørken, vand strømmede engang fra søen gennem den smalle dal for at skabe et sammenkoblet system af søer, der nu er tørre bassiner. Hvis du ser nord fra fossile fald mod Red Hill, kan du se rester af en af de gamle søer i form af hvidt sand og silt på Red Hill Playa.

da lava fra vulkanudbrud flød gennem dalen, fulgte vandløbene flodens flods sti og skabte en flod af lava, der er tilbage til i dag. Ud over lavastrømme og flodsystemer Var dalen engang dækket af gletsjere. Smeltende is og isbevægelse kombineret med andre elementer hjalp med at glatte lavaen ind i det kunstneriske, flydende former, vi ser i dag.

ser mod øst vil du se en kuppelformet bakke med et kilometer langt sort ar. Denne sorte mærkning er en stribe af obsidian, eller “vulkansk glas.”Tidlige kulturer flisede obsidianen i knivskarpe projektilpunkter og værktøjer af høj kvalitet. Du finder stadig obsidianflager, produkter fra chipping, omkring Fossil Falls-området.

artefakter og rockkunst fra Fossil Falls-området peger på en kultur, der boede her for mellem 10.000 og 20.000 år siden. Disse gamle” Paleo ” mennesker levede langs søer og floder og jagede store vildt som den uldne mammut og mastodon. Da søerne og floderne tørrede op, døde det store spil ud og blev udryddet af usikre grunde, og folket måtte gå videre til andre områder og ændre deres eksistensmønstre for at finde nyt spil og mad.

i dag er Red Hill udvundet til vulkanske klipper. Når smeltet lava brød ud gennem en udluftning i jordskorpen, det afkøles hurtigt, danner en porøs sten kaldet “scoria.”Scoria byggede sig op omkring udluftningen og dannede den kegleformede bakke, som du ser i dag. Scoria bruges til en række kommercielle formål.

Fossil Falls har en campingplads med omkring et dusin campingpladser, hvoraf fire er egnede til autocampere. Hver campingplads koster en $ 6 gebyr per site per nat med en 14-dages grænse for et ophold. Dag brug er gratis. Campingpladserne er minimalt udstyret. Du finder kun en ildring, en grill og et picnicbord. Et pit toilet er placeret i nærheden. Medbring din egen bærbare baldakin, fordi skyggen er knap. Medbring masser af vand, medmindre du ikke har noget imod at bruge en håndbetjent vandpumpe. Planlæg at udføre dit affald. Den nærmeste sanitære dump station er seks miles nord for Fossil Falls på U. S. motorvej 395 ved Coso Rest Station.

Fossil Falls ligger ca.halvvejs mellem Ridgecrest lige nord for Little Lake på østsiden af den amerikanske motorvej 395. Hvis du nærmer dig fra syd, vil du se en stor cinder cone vulkan ved siden af motorvejen. Når du kommer tættere på vulkanen, se efter et lille skilt, der siger “Fossil Falls.”Det er din tur. Hvis du passerer vulkanen, er du gået for langt.

Tag Cinder Road, som ikke er asfalteret, til parkeringspladsen, hvor du finder et toilet og picnicborde. Cinder Road er flad og omsættelig for de fleste biler. En kort sti fører til faldet. Bær gode vandresko; stien er noget robust, selvom det ikke burde være noget stort problem for forsigtige, ubevægelige vandrere. Orange pile malet på klipperne peger vejen.

Fossil Falls er et usædvanligt, overjordisk sted, som du ikke snart vil glemme. Uanset om du planlægger picnicking, vandreture, klatring, nattehimmel visning eller camping, vil du nyde dit besøg på denne bemærkelsesværdige ørken placering.

For mere information, kontakt:

Ridgecrest feltkontor
Bureau of Land Management
300 South Richmond Road
Ridgecrest, Californien 93555
telefon 1-760-384-5400

mere
Florissant fossile senge NM, CO
magi i bjergene-faldfarver
Rockhounds &deres klipper
ørkenmiljø &Geologi
generel Info. Om ørkener