artikel krop kopi
Darvin var forkert! Ikke om hele evolutionens ting, men om amfibier kan håndtere salt.
i et brev fra 1876 til Alfred Russel nævnte Darvin en frø, der “hjemsøger havet” i Indien, den eneste amfibie, han kendte til, der havde nogen tolerance for saltvand. Han henviste sandsynligvis til den krabbe-spisende frø, Fejervarya canrivora. Denne art lever i brak mangrove sumpe langs kysterne i syd-og Sydøstasien, og er blevet dokumenteret lægge sine æg i tidevandsbassiner. For at forhindre salt i at diffundere ind i sin krop gennem sin porøse hud—et potentielt dødbringende scenario—balancerer den krabbespisende frø koncentrationen af urinstof inde i kroppen med koncentrationen af salt udenfor.
slå den krabbe-spisende frø op, og du vil læse, at det er “den eneste kendte moderne amfibie, der tåler korte udflugter i havvand”, ligesom Darvin troede. Men du ved bedre end at stole på Facebook, ikke?
den krabbe-spisende frø er plakatbarnet af saltvandstolerante padder. Foto af Bernard Dupont Commons
Gareth Hopkins blev interesseret i saltvandstolerance hos padder, mens han studerede virkningerne af vejafisningssalte på amfibieembryoner ved Utah State University. “Dette fik mig til at begynde at tænke på det evolutionære potentiale for befolkninger til at tilpasse sig saltvandshabitater gennem naturlig udvælgelse,” forklarede han via e-mail.
da Hopkins ledte efter optegnelser over salttolerance hos amfibier, opstod et sjovt mønster. Han fandt masser af anekdotiske omtaler af padder observeret i Salt, kystnære levesteder, men hver afsluttet med en erklæring i retning af “salttolerance hos padder er ekstremt sjælden og kun kendt hos nogle få andre arter end denne, især den krabbe-spisende frø.”At indse, at fænomenet ikke må være så sjældent, som alle antog, besluttede Hopkins at kompilere dem alle.
hans søgning førte ham fra Naturhistoriske beretninger fra 1800 ‘ ernes britiske Indien til utallige korte omtaler af padder i salte miljøer i papirer med fokus på andre emner. Resultatet af hans søgen er et gennemgangspapir, Hopkins frigivet, der dokumenterer i alt 144 amfibiearter med en vis evne til at overleve i salt. De lever på alle kontinenter undtagen Antarktis og inkluderer frøer, padder, salamandere og endda en caecilian (en ormlignende amfibie, der for det meste findes i troperne).
dette er stadig kun omkring to procent af verdens amfibiearter, men det viser, at amfibier kan være mere tilpasningsdygtige end forskere troede på de slags ændringer i levesteder, der kunne være forårsaget af klimaændringer. Men det er ikke klart, hvor mange kystarter der er i fare fra stigende hav, og hurtig stigning i havniveauet kan beskatte evnerne hos selv de mest salttolerante arter, der bor nær kysten. Vil de være i stand til at udvikle saltvandstolerance hurtigt nok til at overleve deres skiftende levesteder?
“det er klart, at der er nogle små justeringer, de kan foretage, men i hvilket omfang det faktisk bufferer dem mod menneskeskabte klimaændringer er tvivlsomt,” siger amfibiefysiolog Eric Riddell, en ph.d.-kandidat ved South Carolina ‘ s Clemson University. “Disse er virkelig følsomme dyr—deres hud er omkring to celler tyk i nogle arter. Derfor er de de mest truede hvirveldyr på planeten lige nu.”
mange spørgsmål forbliver ubesvarede, men hvis frøernes salttolerance varierer mellem individer i en art, og hvis denne variation er arvelig, kan kystfrøer blive frelst af det, Darvin havde ret om: naturlig udvælgelse.
