et udateret fotografi af et vægmaleri af Vor Frue af Guadalupe til ære for det gamle Brooklyn-kvarter i 2200-blokken af E. C. (Foto med tilladelse fra Los Angeles Public Library Photo Collection)
som de fleste Angelenos ved, ændrer Los Angeles’ mammoth Sunset Boulevard nomenklaturen, når den når centrum. Lige forbi motorvejen 110 skifter skiltene, og den travle gade bliver Cesar E. Chaves Avenue, som derefter snor sig øst over floden og helt ud til Monterey Park.
den syv kilometer lange vejbane (også set som Avenida Cesar Chaves i nogle tegn) bærer navnet på den afdøde Labour-leder og United Farm arbejdstageres grundlægger, men det var ikke altid sådan. Gaden var kendt som Brooklyn Avenue i mere end et århundrede, før den blev omdøbt i 1994, et år efter Chaves død.
tegning af panoramaudsigt over Los Angeles, ser øst fra Boyle Heights i 1877. En del af Boyle Heights (dengang kaldet Brooklyn Heights) er i forgrunden med gadenavne mærket. Udover det er Los Angeles-floden og pladsen og bakkerne mod nord. (Foto Venligst udlånt af Los Angeles Public Library Photo Collection)
i 1858 havde en irsk immigrant ved navn Andreas Boyle købt et areal, der dengang var kendt som El Pared Larsn Blanco (de hvide Bluffs), plantet nogle vinmarker og bygget et hjem på det, der nu er Boyle Avenue. I 1876, et år efter at Boyles svigersøn havde opdelt området for boligudvikling, blev “gaden”, der ville være dens vigtigste boulevard, navngivet Brooklyn Avenue i et forsøg på at lokke beboere fra øst til Los Angeles’ første forstad.
beboere blev faktisk lokket, selvom vi sandsynligvis aldrig vil vide, om det faktisk var navnet, der gjorde det. Mellem 1880 og 1889 eksploderede Los Angeles’ befolkning og voksede næsten ti gange fra 11.000 til 100.000 indbyggere, og mange nyankomne bosatte sig i Boyle Heights. I første halvdel af det 20.århundrede var Boyle Heights Byens store smeltedigel. Tilnavnet” den nedre Østside af Los Angeles, ” det fungerede som en slags Ellis Island, med arbejderklasseindvandrere af alle striber, der gjorde deres hjem i forstaden i centrum. For en tid havde kvarteret endda den største koncentration af jøder i USA uden for Ny York.
Elmer og hans medarbejdere i hans Herretøjsbutik, der ligger på Brooklyn Avenue 2306 i Boyle Heights, omkring 1935. (Foto med tilladelse fra Los Angeles Public Library Photo Collection)
omkring 40% af befolkningen var jødisk i 1920 ‘erne og 30’ erne, ifølge Los Angeles Conservancy, og Brooklyn Avenue var det bankende hjerte i kvarteret. Den oprindelige Canter ‘ s Deli åbnede sine døre på Brooklyn Avenue i 1931.
i perioden mellem de to verdenskrige, “snesevis af kosher restauranter, bagerier og cafeer med Jiddisch og hebraiske tegn foret Brooklyn Avenue, som boulevarden plejede at være kendt,” ifølge L. A. Times. “Duften af burritos og challah brød blandede sig uden for grønthandlere og badehuse, unionshaller og filmhuse. Mariachi og klesmer melodier drev fra lejlighed vinduer. Socialister og Sionister argumenterede på gadehjørner på jiddisch og spansk.”
Udvendig udsigt over Brooklyn Discountbutik, beliggende på hjørnet af Brooklyn Avenue (nu C. (Foto Venligst udlånt af Los Angeles Public Library Photo Collection)
Cesar Chaves at East L.A. College i 1979. (Foto med tilladelse fra Los Angeles Public Library Photo Collection)
i slutningen af 1950 ‘ erne var flertallet af Jøderne emigreret længere vestpå, og i 1960 var Boyle Heights blevet et flertal Meksikansk-amerikansk samfund. Ved udgangen af årtiet ville den engang overvejende østeuropæiske enklave sammen med nabolandet ikke-inkorporeret East Los Angeles blive fødestedet for Chicano-bevægelsen. Boyle Heights er nu cirka 94% Latino, ifølge LA Times Mapping Project.
ideen om at omprioritere gaden for den Meksikansk-Amerikanske borgerrettighedsleder blev først rejst af den tidligere Amtsvejleder Gloria Molina en uge efter Chaves død i marts 1993.
planen, som ville blive forkæmpet af flere Latino-politikere, herunder daværende byrådsmedlemmer Richard Alatorre og Mike Hernandes, opfordrede til at omdøbe dele af Brooklyn Avenue, Macy Street og Sunset Boulevard til den afdøde Labour-leder.
strækningen af kørebanen, der strækker sig fra Olvera Street Til East Los Angeles College, blev valgt for “dens symbolske værdi”, ifølge A L.A. Times artikel.
” det binder byens traditionelle fødested til hjertet af East Los Angeles, ” fortalte Molina-talsmand Robert Alanis Hector Tobar i maj 1993. “Dette er et samfund, der blev berørt af Cesar Chaves og hans sag.”
en forenet landarbejdere float går ned Brooklyn Avenue i East L. A. i løbet af 1975 Meksikanske uafhængighedsdag. (Foto med tilladelse fra Los Angeles Public Library Photo Collection)
på det tidspunkt var mange bekymrede for, at navneændringen ville udslette områdets jødiske historie, og nogle virksomhedsejere var også vrede over at miste deres “prestigefyldte” Sunset Boulevard-adresser, som Times rapporterede i September 1993:
citerer bekymringer lige fra Det Økonomiske til det historiske, hundredvis af modstandere af navneændringen har cirkuleret andragender, der forsøger at blokere flytningen. De dukkede op i kraft ved mandagens høring, men blev undertal af medlemmer af De Forenede landbrugsarbejdere og andre tilhængere.
nogle kritikere klager over omkostningerne ved at skifte stationært og den forvirring, som det nye navn ville forårsage, mens andre siger, at Brooklyn Avenue er en del af byens fortid, der burde bevares.
der var, som Times bemærkede, lignende protester et årti tidligere, da det, der dengang blev kendt som Santa Barbara Avenue, blev omdøbt til Martin Luther King Jr.
“det er ikke, at jeg har noget imod C. C., Men det er røveriet af arven,” sagde han, hvis bedstefar grundlagde Herretøj på Brooklyn Avenue i 1921, til avisen The Times i 1994. “Folkene i dette kvarter—det er ligegyldigt, om de er Meksikanske, italienske, japanske, jødiske eller Armenske eller hvad som helst-alle ser på Brooklyn Avenue som deres rødder. Men denne by, med den lille historie, den har, gik sammen med det, der var politisk korrekt.”Haberdashery lukkede i 1999, efter 78 år i erhvervslivet.
Los Angeles Byråd godkendte enstemmigt ændringen i oktober 1993, et Dag efter, at amtsrådet også havde godkendt beslutningen, omend med lidt tættere marginer (afstemningen var 3-2).
medlemmer af det jødiske Arbejderudvalg deltager i omdøbningsceremonien for Brooklyn Avenue for at blive C. Udvalget blev bedt om at støtte den skiftende demografi i kvarteret af Labor Council for Latin American Advancement. (Foto Venligst udlånt af Los Angeles Public Library Photo Collection)
et mariachi-band spillede den officielle sang fra De Forenede landarbejdere og råbte “Viva Cesar Chaves” ringede ud den 31.marts 1994, da gaden officielt blev omdøbt. Den to-timers ceremoni blev afholdt på den sene Labour-leders fødselsdag ved fem-punkts skæringspunkt mellem Indiana Street, hvor byens og amtets grænser mødes, og Boyle Heights seguerer ind i ikke-inkorporeret East Los Angeles.
