( – Navajo)
Plateau-kulturområdet er den region, der strækker sig øst fra Cascade Mountains i Montana til Rocky Mountains i Montana. Det strækker sig fra Fraser River i British Columbia til Blue Mountains i Oregon. De indiske stammer, der beboede dette område, har historiske og kulturelle bånd med stammerne på Stillehavskysten såvel som med stammerne på de nordlige sletter. Plateaustammerne samlede og brugte over 130 forskellige vilde planter. Det anslås, at fra 40% til 60% af deres kalorier kom fra de plantefødevarer, som de samlede. En af de vigtigste rodafgrøder for Plateaustammerne var camas, som gav en vigtig kilde til kulhydrater til deres kost.
Camas er en liljelignende plante, hvis pære kan være ildbagt for at lave en sød og nærende hæftning. Nogle steder i nordvest var camas så almindelig, at ikke-indiske rejsende ville forveksle plantens blå blomster med fjerne søer.
Camas er meget højt i protein: 5,4 ounces protein pr. Til sammenligning har steelhead trout (Salmo gairdneri) 3,4 ounces protein pr.
det rigtige tidspunkt at samle camas er, når den nederste halvdel af blomsterne begynder at falme. Indiske mennesker samlet generelt camas i juni, men dette varierede alt efter højde og sæsonbestemte vejrforhold. Nogle af stammerne, såsom Flathead, udpeget juni som Camas Moon.
camas blev ofte gravet op ved hjælp af gravepinde lavet af elg gevirer. En kvinde kunne grave op omkring en skæppe rødder på en dag fra et sted, der var omkring en halv acre i størrelse.
ved camas gravelejre blev camas normalt kogt i jordovne, før de spiste det eller opbevarede det. Da de samme lejre blev brugt hver sæson, blev pitovne, der blev brugt til stegning af camas, også genbrugt.
selvom mændene samlede træet til ovnene, var mænd ikke tilladt i nærheden af ristningsgravene af frygt for, at camas ikke ville blive brændt ordentligt.
ovnen (en ristegrop gravet ned i jorden) blev forvarmet ved at bygge en ild i den og placere små klipper (ca.5″ i diameter) ind i træet. Ud over de små klipper havde nogle gruber store flade sten på bunden, som også blev opvarmet af ilden. Når klipperne var varme, blev de dækket af våd vegetation såsom slough græs, elletræ grene, pil, og/eller skunk kål blade. Derefter blev camas-pærerne placeret oven på vegetationen. Nogle gange blev Douglas løg (Allium douglasii) anbragt sammen med camas. Camas blev derefter dækket med bark og jord, og der blev bygget en ild oven på ovnen. Madlavning tog normalt mellem 12 og 70 timer afhængigt af antallet af camas-pærer i ovnen.
camas, der var beregnet til opbevaring, blev derefter tørret i ca.en uge. Tørrede camas kan bevares i mange år. Nogle amerikanske opdagelsesrejsende rapporterer at spise camas, der var blevet forberedt 36 år tidligere.
de tidlige europæere i området, som f.eks. En Jesuit missionær gærede camas til at lave alkohol. En anden Jesuit missionær bemærkede, at forbruget af camas af dem, der ikke er vant til det, “efterfølges af stærk lugt ledsaget af høje lyde”.
for at øge camas-udbyttet blev camas-områderne såvel som andre rodindsamlingsområder lejlighedsvis brændt over.
