Jeg elsker at undervise og mine elever–det er alle de ekstramateriale, der dræber mig

jeg underviser 95 studerende om dagen, og jeg udfører alle de andre utallige opgaver, der følger med det job. Jeg er en lærer, en trafik betjent, en socialrådgiver, en forfatter, en skuespiller, en fængselsinspektør, og en mor for de børn, der passerer gennem mit værelse. Og jeg elsker det.

jeg er blevet tilbudt chancen for at flytte til administration flere gange og har bestået det uden et øjebliks beklagelse. Jeg er halvvejs til pensionering, og jeg kan ikke se, hvordan tredive år i klasseværelset muligvis ikke kunne være nok for mig. Jeg elsker at undervise af hele mit hjerte. Men alt for ofte finder jeg mig selv afskåret af ressourcerne til at gøre det godt.

jeg elsker tid med mine elever …

jeg elsker de fascinerende børn, der omgiver mig. De er så sjove og så modstandsdygtige. Og de er uden tvivl værd at stå op før solopgang og lægge alt for mange timer om ugen. Jeg mentor børn uden for skolen, og jeg har udviklet varige relationer med børn, jeg underviste mere end et årti siden.

… men jeg kunne undvære babysitteransvaret.

på min skole spiser vi sammen med eleverne i frokoststuen. Jeg har været sammen med børn i fire timer på det tidspunkt og har fire mere at gå. Jeg vil bare gerne tale med en voksen i femten minutter, mens jeg ulv ned en salat. Vi bruger 10-15 minutter på at stille børnene op i gangen ved afskedigelse og vente, indtil hele skolen er tavs. Prøv at have det som din sidste interaktion med børn inden helgen. Værst af alt er at overvåge frokostfængslinger. Spise mens pacing rundt i lokalet eyeballing børn og lydløst turde dem til at smide en anden ært på tværs af klasseværelset? Meget afslappende og befordrende for god fordøjelse.

jeg elsker at skabe læseplan …

lærere på min skole designer deres egen læseplan. Det er en massiv tid engagement og ansvar – og et stort privilegium. Jeg lærer børn, hvad bøger jeg tror, de vil elske. Jeg bruger masser af tid hver sommer på at læse om forskningen, og jeg søger mine egne træningsmuligheder. Og jeg ville ikke ændre noget ved det.

… men det ville være rart at have de ressourcer, jeg har brug for.

nogle gange er det penge. Oftere er det tid. Jeg har aldrig planlægning på samme tid som de ekstraordinære ed-lærere, så enhver samplanlægning, vi gør, skal finde sted uden for skolen. Det samme med mit klasseteam; vores planlægning tages så ofte af konferencer, der er næppe nogensinde tid til at udforske tværfaglige forbindelser, der virkelig ville hjælpe vores børn. Og når vi har en lærerplanlægningsdag, er det altid et “datadyk”, hvor vi taler om testresultater hele dagen og aldrig adresserer måder, vi rent faktisk kan hjælpe eleverne på.

jeg elsker at se mine børn vokse …

et barn kom op til mig i år og sagde: “Min søster sagde ikke at bekymre sig om, at jeg ikke kan læse så godt, fordi hun siger, at du lærte hende at læse.”Og det gjorde jeg helt. Jeg får børn, der kommer i læsning på et andet klassetrin, og de gør tre eller fire års fremskridt i min klasse. Jeg tager børn, der ikke kan skrive en sætning og lære dem at skrive sammenhængende essays. Og jeg er ikke noget særligt; lærere overalt gør dette for deres elever. Det er dybest set en supermagt.

… men den konstante dokumentation udtømmer mig.

vi giver computerbaserede benchmarks tre gange om året, statstest hvert forår og en række standardiserede mål for præstation imellem. Hver gang forventes jeg at analysere hver elevs præstationer og vækst i bedøvende detaljer og derefter differentiere aktiviteter baseret på Leksil niveau, sprogbrugsfærdigheder, ordforråd og en overflod af andre faktorer. Problemet er, at disse vurderinger og den endeløse analyse, der ledsager dem, faktisk ikke fortæller mig noget nyt om mine børn. Jeg ved allerede, hvilke børn der er lave læsere. Alt dette opnår er at sætte kompetente børn i grupper, der er for lave for dem, fordi de havde en off dag under test.

jeg elsker at hjælpe mine elever med at vokse socialt og følelsesmæssigt …

jeg udarbejder tidligere studerende som mentorer. Når jeg ikke har frokostpligt, bruger jeg det på at lytte til et barn, der taler om Marvel-film eller hjælper en kohorte af andre med at ansøge om et stipendium til sommerlederlejr. Jeg bliver uddannet i genoprettende retfærdighed, så jeg kan anvende det i mit klasseværelse og forhåbentlig min skole.

… men håndhævelse af meningsløse regler er spild af min tid.

jeg kan ikke lade som om at råbe på børn at stikke deres skjorter i eller straffe dem for at bære det forkerte farvebælte forbereder dem til deres fremtidige job. Hvem ville gerne bo i et job, hvor folk behandlede dig sådan? Forsøger vi ikke at give dem muligheder for fremtiden, en chance på job, hvor de vil blive behandlet som ansvarlige mennesker? Skal jeg virkelig blive bøjet ud af form, hvis de hvisker i hallen, eller hvis linjen, de marcherer ind på badeværelset, ikke er geometrisk perfekt? Jeg skal bruge halvdelen af min dag på at have en tendens til detaljer om studerendes adfærd, der ikke har nogen indflydelse på deres velbefindende eller læring.

jeg elsker at undervise.

jeg elsker mine børn og deres familier, og selv min administration det meste af tiden. Differentiering og lektionsplanlægning er min marmelade. Men de ting, jeg skal gøre, der er helt uafhængige af studerendes læring og vækst, dræber mig. Den tid, jeg bruger på “data dives”, overvågede badeværelse pauser, og benchmark test skal komme fra et sted, og de andre ting, jeg laver, er for vigtige til at give op.

det kommer ned til forfærdelige valg: stopper jeg med at hjælpe studerende med at ansøge om private gymnasier, eller savner jeg min egen søns skolefest, fordi ansøgninger forfalder på torsdag? Holder jeg op med at give lange skriveopgaver, som jeg skal klassificere, så jeg kan foretage mere dataanalyse, eller klassificerer jeg disse papirer om natten og dybest set aldrig ser min mand eller læser en bog igen? Den følelsesmæssige vægt af undervisningen er meget reel.

jeg skulle ikke være nødt til at træffe disse valg, og heller ikke nogen anden. Og det er nemt at rette: Giv støtte til lærere og stol på dem til at bruge deres tid på måder, der hjælper børn, snarere end at tildele travlt arbejde for at få dem til at bevise, at de gør deres job. Vi elsker at undervise … vi har bare ikke tid til faktisk at gøre det.

Hvordan håndterer du alle “ekstramateriale” i læreryrket? Kom og del i vores Helpline-gruppe på Facebook.

Plus, 9 ting lærere har brug for, hvis vi vil spare offentlig uddannelse.