Jonas ‘ bog er fortællende historie og et profetisk orakel. Profeten Jonas skrev det omkring 785-760 f. kr. før Assyrien erobrede Israels nordlige rige. De vigtigste personligheder inkluderer Jonas, kaptajnen og skibets besætning og Nineves folk.
formålet med denne bog er at vise, at Gud er en barmhjertig og nådig Gud. Selvom den onde By Nineve fortjente at blive knust straks, var Gud tålmodig over for dem. En modvillig profet, Jonas løb oprindeligt fra Gud, før han overgav et budskab om omvendelse til nationen Nineve.
• i kapitel 1, Gud instrueret Jonas at gå til Nineve dog; Jonas ulydige, bordede et skib og ledes til Tarshish. Sejlerne på skibet blev bekymrede på grund af den store storm, der bryggede, og Jonas forklarede, at Gud bragte Dom over ham. Sejlerne kastede ham i havet, hvor han blev slugt af en enorm fisk. “Og HERREN satte en stor fisk til at sluge Jonas, og Jonas var i fiskens mave tre dage og tre nætter” (1:17).
• Kapitel 2-3, efter at Gud havde fået fisken til at hoste ham op, tre dage senere; Jonas adlød Gud og gik til Nineve for at udføre sin mission. Jonas forkyndte et budskab om omvendelse, og til sin overraskelse angrede den syndige by. “Så troede Nineves folk på Gud; og de kaldte en Faste og tog sæk på fra den største til den mindste af dem” (3:5).
• i kapitel 4 handler Gud om Jonas og lærer ham om hans kærlighed og medfølelse.
“…vidste, at du er en nådig og medfølende Gud, langsom til vrede og rigelig i kærlighed og en, der giver afkald på ulykke” (4:2). Ninevehs omvendelse må have været kortvarig; den blev ødelagt i 612 f. kr.
