Filfoto
Hvad er en kæmpe skibsorm, og hvorfor er vi lige begyndt at studere disse havdyr?
øverst svæver to kødtonede sifoner vand over massive gæller. I bunden ligner et slimet, øjenløst hoved en blanding af våde læber og syge tarme. Ind imellem, en glitrende krudtblå krop strækker sig op til fire meter lang. I stedet for at spise hjælper bakterier i Skabningens gæller det med at suge energi fra svovl. Det hele er beklædt i et buet tusklike rør skabt af ormens udskillelse af calciumcarbonat.
se, den gigantiske skiborm, et gammelt søfarende levende mareridt.
fakta om gigantiske Skibsorme
folk har kendt til gigantiske skibsorme i århundreder. De tre til fem fod lange, brosme-lignende skaller, der omslutter dyret, blev først dokumenteret i det 18.århundrede. “Skallerne er ret almindelige, “siger ledende efterforsker Daniel Distel, Ph. D., en forskningsprofessor og direktør for Ocean Genome Legacy Center ved Northeastern University,” men vi har aldrig studeret dyret, der lever indeni.”
med en levende kæmpe skibsorm endelig i hånden krøb forskerholdet rundt om Distel, da han omhyggeligt vaskede det klæbrige mudder, der var kaket til ydersiden af den gigantiske skibsorm, og bankede den ydre hætte af og afslørede væsenet, der bor indeni.
“jeg var forbløffet, da jeg første gang så den store uhyre af dette bisarre dyr,” siger Marvin Altamia, forsker ved marine sciences institute, University of the Philippines.
fordi dyret aldrig var blevet undersøgt grundigt, var der lidt kendt om dets livshistorie, habitat eller biologi. “Vi mistænkte, at den gigantiske skibsorm var radikalt forskellig fra andre træspisende skibsorme,” siger Haygood. “At finde dyret bekræftede det.”Altamia fortsætter,” helt ærligt var jeg nervøs. Hvis vi begik en fejl, kunne vi miste muligheden for at opdage hemmelighederne ved denne sjældne prøve.”Forskerne blev derefter konfronteret med et interessant dilemma for at besvare spørgsmålet…. hvorfor Kuphus er så usædvanligt?
svaret kan ligge i det fjerne habitat, hvor det blev fundet, en lagune fyldt med rådnende træ.
den normale skibsorm graver dybt ned i træet af træer, der har vasket sig i havet, gumlet på og fordøjet træet ved hjælp af bakterier. I modsætning til sine skibsorm fætre lever Kuphus i mudderet. Det bliver også til bakterier for at få næring, men på en anden måde.
Kuphus bor i en temmelig stinkende sted. Det organisk rige mudder omkring dets habitat udsender hydrogensulfid, en gas afledt af svovl, som har en tydelig rådnet æglugt. Dette miljø kan være skadeligt for dig og mig, men det er en fest for den gigantiske skibsorm.
og alligevel spiser Kuphus meget lidt. I stedet er de afhængige af gavnlige bakterier, der lever i deres gæller, der laver mad til dem. Ligesom små kokke bruger disse bakterier hydrogensulfidet som energi til at producere organisk kulstof, der fodrer skibsormen. Denne proces svarer til den måde, hvorpå grønne planter bruger solens energi til at omdanne kulsyre i luften til enkle kulstofforbindelser under fotosyntese. Som et resultat er mange af Kuphus ‘ indre fordøjelsesorganer krympet af manglende brug..
dette arbejde er en vigtig del af forskningsbevillingerne fra International Cooperative Biodiversity Groups program. Programmet hjælper forskere med at gennemføre projekter i udviklingslande for at finde unikke, nye forbindelser til fremtidig lægemiddeludvikling, samtidig med at man bygger forskningskapacitet og bevarer biodiversiteten i værtslandet.
Shiporm Video
Lær mere om gigantiske Shiporm
resultaterne beskrevet her, ledet af forskere ved University of Utah, Northeastern University, University of the Philippines, Sultan Kudarat State University og Dreksel University, vil blive offentliggjort online i Apr. 17 udstedelse af Proceedings of the National Academy of Sciences. Eller, for at lære mere, Lyt til en samtale med Margo Haygood på Scope Radio.
Tilmeld dig vores nyhedsbrev
