Amanullah Khan var ivrig efter at modernisere landet, hvilket resulterede i konservative kræfter, der forårsagede social omvæltning ved en række lejligheder. Da han besøgte Europa i 1927, brød oprør ud igen. Han abdikerede til fordel for sin bror Inayatullah Khan, der kun regerede i tre dage, før lederen af oprøret Habibullah Kalakani overtog magten og genindførte Emiratet.
efter 10 måneder vendte Amanullah Khans krigsminister, Mohammed Nadir, tilbage fra eksil i Britisk Indien. Hans Britisk-støttede hære fyrede Kabul og tvang Habibullah Kalakani til at diskutere en våbenhvile. I stedet blev Mohammed Nadirs styrker pågrebet og efterfølgende henrettet Kalakani.Mohammed Nadir genindførte kongeriget, blev udråbt til konge af Afghanistan i oktober 1929 og fortsatte med at vende tilbage den reformistiske vej for den sidste konge, Amanullah Khan. Han blev efterfulgt af sin søn, Mohammed Sahir Shah, hvis styre startede i 1933 og varede i 39 år.Muhammed Shah, den sidste konge i Afghanistan, blev til sidst væltet af sin egen fætter Mohammed Daoud Khan, der med succes sluttede det århundredgamle monarki og etablerede en republikansk Afghansk regering. Det var under ledelse af Shah, at den afghanske regering søgte relationer med omverdenen, især med Sovjetunionen, Frankrig, Storbritannien og USA.
den 27.September 1934 sluttede Kongeriget Afghanistan sig til Folkeforbundet. Under Anden Verdenskrig, Afghanistan forblev neutral og førte en diplomatisk politik for ikke-tilpasning. Selvom Afghanistan var neutralt i Anden Verdenskrig, havde det forbindelser med Tyskland, men det blev afbrudt efter den Anglo-sovjetiske invasion af Iran.
Afghanistan blev optaget i FN den 29.August 1946. I 1947 var Afghanistan det eneste FN-medlem, der stemte imod optagelse af Pakistan i De Forenede Nationer. Dette blev for det meste gjort på grund af rigets opfordring til Pashtunistan. Nikita Khrushchev besøgte hovedstaden i Kabul og godkendte de afghanske krav til Pashtunistan i 1955. Afghanistan blev også medlem af Alliancefri bevægelse i 1961. Mohammed Daoud Khan, premierminister i Afghanistan på det tidspunkt, arbejdede hårdt for udvikling af moderne industrier og uddannelse i landet. I juli 1973 iscenesatte Daoud Khan et blodløst statskup, mens han ikke var i landet. Den næste måned abdikerede Shah Shah i håb om at undgå en borgerkrig, der officielt markerede afslutningen på Kongeriget Afghanistan og begyndelsen af Republikken.
