der er en række sygdomme, der kan få en høns underliv til at svulme op, og ingen af dem er gode. Faktisk, jeg vidste, at de fleste af disse sygdomme i sidste ende var dødelige, og de eneste grunde til at arbejde gennem en differentieret diagnose var at bestemme, hvor længe Marissa havde tilbage at leve, og for at se, om der var noget, jeg kunne gøre for at reducere hendes ubehag og forbedre hendes livskvalitet i hendes resterende tid. Jeg konsulterede mine sædvanlige bøger og online ressourcer og kom med denne liste over mulige lidelser.
Salpingitis/æg Peritonitis
naturen forsynede kyllinger med kun et hul (det kaldes en udluftning eller cloaca), og alt, der kommer ind i verden fra kyllingen, kommer ind gennem det samme hul. Heldigvis blandes æg og kropsligt affald ikke på grund af muskler i bunden af ovidukten, der holder det adskilt fra cloacaen, undtagen når et æg passerer igennem. Som en høne aldre disse muskler kan blive slap, øge sandsynligheden for poop at bakke op i æggelederen og forårsage en infektion. Salpingitis er den medicinske betegnelse for oviduktinfektion, og det er dårlige nyheder. En inficeret ovidukt kan fyldes op med pus blandet med alle de komponenter, der normalt ville udvikle sig til æg, herunder membraner, æggeblomme og skalstykker. Dette materiale kan passere ud af hønen, hvilket resulterer i udseendet i redekassen af en ildelugtende, modbydelig genstand, der i daglig tale kaldes et “vippeæg”. Denne gunk kan også bygge op til et punkt, at det bryder gennem æggelederen foring og kommer ind i hønens abdominal (peritoneal) hulrum, hvor det skaber en rasende infektion—en tilstand kendt som æg peritonitis. Det er da du vil bemærke, at din høns underliv er hævet, og at hun står og går med sin back-end lavt til gulvet på grund af ubehag og den ekstra vægt af akkumuleringsvæsken. Peritonitis er meget smertefuld, der er virkelig ingen gode behandlingsmuligheder, og det er normalt hurtigt fatalt.
Ægbinding
nogle gange sidder fuldt dannede æg fast i enden af en høns ovidukt lige hvor det tømmes ud i cloacaen. Dette kan forekomme af en række årsager, herunder dannelsen ekstremt stort æg eller en høns manglende evne til at skubbe ægget ud på grund af sygdom eller fedme. Når et æg sidder fast, danner det en trafikprop, da andre æg stiller sig bag det. Til sidst bliver hønens underliv hævet af upassede æg, og når hendes tyngdepunkt skifter, hun udvikler en karakteristisk opretstående “pingvinvandring.”Hvis hønen ikke kan klare at passere ægget, der forårsager blokering, vil hun dø.
ovariecyster
i modsætning til de fleste dyr bruger høns kun en af deres æggestokke – den venstre. Det er ret almindeligt, at den rigtige, uudviklede æggestok danner en væskefyldt cyste. Det meste af tiden vokser denne højre æggestokkecyst ikke ud over en tomme i størrelse, men nogle gange kan den vokse meget større, og den kan undertiden blive så stor, at den fylder hele bughulen. Mens en høne kan leve hele sit liv med en lille cyste, hvis cysten forstørres til det punkt, at den udøver konstant pres på de indre organer, kan den være dødelig.
ekstrem fedme
nogle gange er de lavthængende maver på vores høner bare fede. Baggårdskyllinger er trods alt ofte vores kæledyr. Og nogle gange giver vi vores kæledyr alt for mange godbidder. Fedtleversyndrom er almindelig dødsårsag hos overvægtige høner. Leveren bliver forstørret, grødet og kan til sidst sprænge og bløde og forårsage øjeblikkelig død.
tumorer
der er en håndfuld virussygdomme, der forårsager tumordannelse hos kyllinger. Mareks sygdom er den mest kendte og mest almindelige (se mit indlæg om Mareks sygdom her). Hvor almindelig er denne sygdom? Merck Veterinary Manual siger ,at ” hver flok, bortset fra dem, der opretholdes under strenge patogenfrie forhold, formodes at være inficeret.”Hvis dine kyllinger er blevet vaccineret eller er virkelig heldige, har de muligvis ingen symptomer, selvom de bærer virussen. Symptomerne er utroligt varierende og afhænger af, hvor tumorer dannes. Hvis der dannes tumorer i leveren, nyrerne eller æggestokkene, kan der opstå hævelse i maven. Når tumorerne forstørres, bliver kyllingen sløv, holder op med at spise, taber sig og dør i sidste ende.
Ascites (Vandmaven)
Ascites er lidt forvirrende, for i modsætning til de andre tilstande, der er anført her, er det ikke en sygdom i sig selv, men en tilstand. “Ascites” betyder simpelthen, at en kylling akkumulerer masser af abdominal væske på grund af en række årsager. Her er de vigtigste:
-
hjertesvigt: Hvis en kylling krop har brug for mere ilt end dens hjerte og lunger kan give, hjertet arbejder hårdere for at pumpe mere blod. Hvis dette sker kontinuerligt, forstørres hjertemusklerne og kan blive så tykke, at hjerteventilerne ikke længere kan lukke. Så går blodet op og puljer i leveren. Det øgede tryk i leveren forårsaget af det poolende blod får leveren til at lække væske, der dræner til det lavest mulige punkt i kyllingen—bughulen, hvor den bare sidder og fortsætter med at opbygge. Dette er en almindelig forekomst hos kødkyllinger, der er opdrættet for at gå op i vægt på en usund og unormalt hurtig måde. Det er ikke så almindeligt hos æglæggende høner.
-
iltmangel: kyllinger kan være ilt berøvet på grund af lungeinfektioner, store højder, overdreven støv i coop, Coop ammoniak opbygning på grund af dårlig sanitet, dårlig ventilation, fedme forårsager tilstoppede arterier eller simpelthen dårlig genetik. Når kyllinger ikke kan få nok luft regelmæssigt, starter den samme kaskade, som jeg skitserede for hjertesvigt, og slutresultatet er det samme—et mavehulrum fyldt med væske.
-
ovariecancer: at lægge et æg næsten hver eneste dag tager sin vejafgift på høns på en række måder. For det første resulterer høje ægløsningshastigheder i høje ovariecancer hos høner. Over 30% af hønsene udvikler kræft i æggestokkene efter to og et halvt år. Den hårde tumoroverflade kan forårsage abdominal irritation, som kan resultere i væskelækage og opbygning.
selve det faktum, at Marissa havde lidt hele sommeren, indikerede for mig, at hun ikke havde en intern infektion. Det ville have gjort hende meget sygere meget hurtigere, og hun ville simpelthen ikke have overlevet. Så jeg udelukkede æg peritonitis baseret på det faktum, at hun stadig levede. Jeg har haft ægbundne høner før, og Marissas tilstand så ikke sådan ud. Hun gik ikke pingvin, og jeg kunne ikke mærke nogen åbenlyse hårde klumper. Fraværet af hårde klumper tillod mig også at udelukke eventuelle åbenlyse store tumorer. Og hun var simpelthen ikke fed. Bortset fra hendes store knirkende mave, hun lignede en normal høne. Men den mave var meget stor, og så meget klemt! Jeg gik med ascites. Og jeg skulle til dyrlægen!
nogle gange når mine høns bliver syge, er det ret indlysende, hvad der foregår, og jeg kan selv starte behandling uden et dyrlægebesøg. Andre gange går en tilsyneladende sund høne hurtigt ned ad bakke og dør i løbet af få timer eller dage. Høns er byttedyr, så de gør deres bedste for at maskere deres sygdom indtil slutningen. I disse tilfælde er en tur til dyrlægen meningsløs. Men Marissa var potentielt ramt af en kronisk tilstand, og der var et par behandlingsmuligheder – ikke nødvendigvis for at helbrede denne lille høne, men bestemt for at lette hendes ubehag og forbedre hendes livskvalitet. Så jeg følte, at en tur til dyrlægen var værd.
et besøg hos den lokale venlige dyrlæge
i begyndelsen af oktober satte jeg Marissa i en kæledyrsbærer og kørte til den eneste dyrlæge i mit område, der beskæftiger sig med kyllinger. Jeg gav Dr. B Marissas historie, og han udførte en hurtig eksamen. Han konkluderede hurtigt, at hun havde ascites. Jeg var glad for at have en diagnose, og dobbelt glad for, at han bekræftede, at jeg havde været på rette spor.
derefter udførte Dr. B en paracentese for at slippe af med overfloden af væske i Marissas bukhule—simpelthen et spørgsmål om at indsætte en nål i hendes mave og trække væsken af. Han fjernede omkring 500 ml væske; over en pint! Der var bestemt meget mere end 500 ml overskydende væske i Marissa, men at fjerne for meget væske på en gang kan få en kylling til at gå i chok og kan være dødelig. Men at fjerne en pint fik Marissa til at se lidt mindre ud som en oppustet basketball, og jeg er sikker på, at hun følte sig meget mere behagelig. Væsken var tynd, farveløs og næsten klar, en bekræftelse på, at Marissa ikke led af ægperitonitis, hvilket ville producere et tykt, puslignende materiale. Dr. B forklarede, at væske med oprindelse i leveren skulle have en gul støbning, så han følte, at Marissa var ramt af en æggestokkumor.
derefter indsatte Dr. B et lille hormonimplantat i Marissas brystmuskel – en behandling, der var helt ny og overraskende for mig. Deslorelin er et hormonimplantat, der er godkendt som præventionsmiddel til fritter og hunde. Det er blevet brugt off-label for at forhindre fugle i at lægge æg, og nyere forskning har også vist, at det er effektivt til at undertrykke reproduktive tumorer hos fugle. Jeg satte Marissa tilbage i hendes kæledyrsbærer og tog hende hjem og vidste, at hun havde fået den bedste behandling til rådighed for en lille høne med ascites og en æggestokkumor.
hun tilbragte de første par dage efter sit besøg hos dyrlægen i kylling-rehab—enheden-en kasse, som jeg havde parkeret lige ved siden af coop hegnet. Marissas to bedste venner, Paulette og Nicky, tilbragte det meste af deres tid på den anden side af hegnet og holdt hendes selskab, et fænomen, jeg har set igen og igen, når høns er syge. Kyllinger bryr sig om deres venner.
