Læger kæmper for at få betalt for Telehealth besøg

da COVID-19 har tvunget flere læger til telemedicinbesøg, har det været en kamp at få betalt, fortalte udbydere til MedPage i dag.

telehealth-refusion under COVID-19-pandemien er steget hurtigt sammenlignet med dens tidligere langsomme optagelse, men udbydere siger, at de ikke bliver betalt i det omfang, de bliver lovet-eller hvor som helst tæt på de beløb, de foretog med personlige besøg. Det skyldes delvis mangel på klare oplysninger og inkonsekvente politikker på tværs af landets lappeteppe af forsikringsplaner.

“det har været meget, meget forvirrende,” sagde Todd J. Maltesisk, DO, der driver en Long Island neurologi og søvnmedicinsk praksis med tre udbydere. “Der er ingen standard måde at gøre dette på. Hvert forsikringsselskab, de beder om forskellige koder og modifikatorer.”

“vi er alle slags gør det op, som vi går sammen,” sagde Arthur Guerrero, MD, en endokrinolog, der driver en privat praksis med fire udbydere i en lille by lige nord for San Antonio.

mens telehealth ‘ s popularitet blandt patienter og udbydere er vokset, har både offentlige og private betalere været langsommere med at omfavne det. Pandemien tvang betalere til at begynde at hente fanen for flere typer telehealth-aftaler, af den enkle grund, at amerikanerne er blevet beordret til at blive hjemme. De fleste medicinske aftaler er ikke blevet anset for væsentlige, skubber tusindvis af patienter til at mødes med deres udbydere online.

Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) lovede, at Medicare ville refundere udbydere til 100% af den personlige sats for mange af disse virtuelle besøg, og private betalere fulgte med lignende politikker. Men udbydere, analytikere og andre insidere siger, at nogle regninger returneres og kun delvist betales.

de skyldige: hurtigt morphing politikker, kompliceret sprog i disse politikker, og forsikringsselskaber offentligt lovende “dækning” uden at afsløre, hvad de vil betale for.

Telehealth-dækning “plejede at være sikker-du blev ikke betalt,” sagde Judd Hollander, MD, der driver Thomas Jefferson University ‘ s telehealth-program og fungerer som vicepræsident for sundhedsydelser. “Nu er det usikkert. … Det er fuldstændig forvirrende.”

inkonsekvente betalinger

Maltesisk bad sin kontorchef om at ringe til forsikringsselskaber om fakturering, da hans praksis begyndte at skifte fra en 100% personlig model til sin midlertidige all-telehealth-model for en måned siden.

“halvdelen af virksomhederne kunne ikke engang give os information, fordi de ikke vidste det, og det har været en crap shoot derfra,” sagde han. Mens nogle har betalt fuldt ud, lovede andre virksomheder at betale med 100%, men derefter refunderet for mindre, sagde han.

“nogle har vi ingen vejledning, så vi fakturerer bare, hvad vi synes,” sagde Maltesisk. “Vi (som industri) er nødt til at få kodningen og faktureringen ned.”

Maltesisk forstår, hvorfor virksomheder måske ikke ønsker at betale fuldt ud: “Vi laver ikke en fuld eksamen,” sagde han. Men han bemærkede, at det er nødvendigt, for da han talte med MedPage i dag i sidste uge, var det stadig ikke sikkert at forlade hjemmet i Long Island. Telehealth er således ” virkelig vores eneste måde at kontrollere patienter på, så jeg tror lige nu, at vi skal betales 100% af satserne.”

læger finder også paradoksalt nok, at de bruger mere tid pr. Det tager i gennemsnit Maltesernes patienter 10 minutter at få deres programmel i drift, og flere gange har han brugt en halv time på at fungere som sine kunders IT-konsulent, inden han påbegynder en aftale.

“de fleste patienter er ikke 20 og teknisk kyndige; de fleste er ældre og skal gå igennem det, og jeg har ikke personalet til at gøre det,” sagde han. “Jeg falder bagud, fordi jeg har andre patienter efter dem.”

yderligere tab

Medicare lovede patienter, at det ville give afkald på copays under pandemien. “Så vi ser allerede på at lave kun 80% af det, vi ville gøre ansigt til ansigt”, hvis tvunget til at droppe copay, sagde Guerrero.

så er der indtægter tabt til procedurer, der ikke kan gøres via telemedicin, såsom nethindescanninger Guerreros praksis vil typisk udføre for diabetikere. “Det er ikke en enorm procedure, men hvis patienter ikke kommer ind, får du det ikke gjort, så det betyder et større tab end 80%.”

CMS instruerede også udbydere til at udpege et servicested ved fakturering og oprindeligt bede dem om at indtaste en bestemt kode. Udbydere siger, at CMS derefter ikke kunne refundere til 100%, da nogle af disse regninger blev indsendt; det var tættere på 70%, sagde Maltesisk. Udbydere sagde, at CMS for nylig løste problemet ved at bede om en anden kode.

“hvad vi synes i dag er anderledes end i sidste uge,” sagde Guerrero. For at finde ud af, om hans personale korrekt indgav et krav, spørger han ofte læger fra anden praksis, hvad de gjorde. Hvis hans personale begik en fejl, så skal de appellere, som kan sadle effektivitet.

Medicaid refusion politikker varierer fra stat til stat. Nogle Medicaid-administratorer har belyst disse politikker godt, men nogle har ikke, sagde Clinton Phillips, administrerende direktør for Medici, en Austin-baseret telemedicinplatform. Udbydere kan henvende sig til statslige hjemmesider og medicinske foreninger for at få svar, bemærkede han.

andre politikker er stadig under udvikling, siger jd, der leder Center for Connected Health Policy, et nationalt telehealth-ressourcecenter, der yder teknisk assistance. Spørgsmål skal besvares vedrørende dækning for føderalt kvalificerede sundhedscentre og landdistriktsklinikker, for eksempel.

når forsikringsselskaberne dækker telesundhed, leder de ofte patienter til top telemedicinske leverandører, hvor patienter ser leverandørernes certificerede udbydere. Men hvis patienter ønsker at se deres faste læger, er disse besøg ikke altid dækket. Nogle stater har grebet ind for at bestille denne dækning, men ikke alle, sagde kV.

opholder sig Online

forsikringsselskaber har vedtaget adskillige nye politikker og har taget andre skridt til at forbedre telehealth-dækningen, ifølge en lang liste udarbejdet af Amerikas Sundhedsforsikringsplaner. AHIP afviste en samtale med MedPage i dag, men en talsmand sagde i en e-mail: “ved at give afkald på omkostningsdeling for telehealth-tjenester og udvide telemedicinprogrammer Letter sundhedsforsikringsudbydere pleje.”

American Medical Association sagde, at den løbende opdaterer en hjemmeside med instruktioner til, hvordan udbydere kan navigere i det nye telehealth-betalingslandskab, herunder CMS-politikker.

American Hospital Association afviste også at tale for denne historie, men dens side indeholder nylige breve, der går ind for CMS for udvidet og forbedret telehealth-dækning.

Peter Antall, MD, en tidligere Californisk børnelæge, der er Præsident for den medicinske gruppe, sagde, at han ikke har haft problemer med at indsamle fra sine 55 private betalere.

men sådanne anekdoter er få og langt imellem. Guerrero og maltesisk sagde, at de kun kan overleve omkring to eller tre måneder mere, der primært leverer telehealth, og kun hvis de kan samle de fleste af deres regninger.

“det er ikke som om jeg prøver at spare op til en Lamborghini,” sagde Guerrero. “Jeg prøver at tjene 100%, fordi det er, hvad mine medarbejderes job hænger på.”

hans specialitet egner sig til telehealth, og hans praksis er efterspurgt på grund af en landsdækkende endokrinologmangel, sagde Guerrero. Kardiologer, plastikkirurger og endda i hans kones tilfælde dermatologer er ikke så heldige.

“jeg ved ikke, hvordan nogle af disse steder vil overleve, når det er forbi,” sagde han. “Det er skræmmende.”