det var en brændende eftermiddag i Berkeley, Californien, den 29.September 1978. 15-årige Mary Vincent var en lovende danser. Efter at have arbejdet foran scenen på Lido de Paris i Las Vegas, såvel som i Australien og Thailand, hendes fremtid så bestemt lys ud. Den skæbnesvangre eftermiddag besluttede Mary, at hun skulle løbe væk hjemmefra. Hendes forældre gennemgik en skilsmisse, og hun havde brug for lidt tid alene. Los Angeles var destinationen, besluttede hun.
da hun pegede tommelfingeren mod den disede californiske sol, rullede en blå varevogn ved siden af hende. Bag rattet var tidligere merchant marine sømand, Laurence Singleton, en relativt intetanende udseende mand med grandfatherly funktioner. Singleton tilbød at køre Mary til Interstate 5, som hun let accepterede.
da de nærmede sig Interstate 5, fortsatte Singleton med at køre. Da Mary indså, at han havde passeret turn off, hun greb en spids landmåler pind, der sad ved siden af passagersædet og forlangte han vende bilen rundt. Singleton fortalte Mary, at det var en ærlig fejl og vendte bilen rundt for at køre mod Interstate 5.
et par miles ned ad vejen, Singleton trak bilen ind ved siden af vejen og fortalte Mary, at han skulle bruge urinering, og at han ikke kunne vente til den nærmeste tankstation. Mary besluttede at komme ud af bilen for et frisk pust. Da hun binde hendes blonder, Singleton sneg sig op bagfra og knækkede hende over hovedet med en hammer.
efter brutalt voldtægt og sodomisering af teenageren, Singleton afbrød begge sine arme med en økse. Derefter kastede han hende ned en 30 fodkulvert i Del Puerto Canyon i Stanislaus County og efterlod hende for død. Som Singleton drønede ud, han troede, at han havde dræbt Mary, og at ingen nogensinde ville være i stand til at finde hende. Han tog fejl.
den følgende morgen stødte to kvinder på et uhyggeligt syn: Mary Vincent snublede nøgen ned ad vejen og holdt det, der var tilbage af hendes lemlæstede arme op i luften. “Hun holdt armene op, så musklerne og blodet ikke ville falde ud,” læste retsdokumenterne.1
hun blev hastet til hospitalet, hvor hun var i stand til at give en detaljeret beskrivelse af Singleton. Den sammensatte skitse var så realistisk, at singletons nabo genkendte ham og ringede straks til politiet.
under de latterligt lempelige love på det tidspunkt blev Singleton idømt kun 14 års fængsel, hvilket var den maksimale tilladte straf. Efter at have afsonet kun otte år og fire måneder af denne sætning, Singleton blev prøveløsladt for “god opførsel.”2 kort før sin løsladelse læste hans psykiatriske evaluering: “fordi han er så ude af kontakt med sin fjendtlighed og vrede, forbliver han en forhøjet trussel mod andres sikkerhed i og uden for fængslet.”Derudover, mens Fængslet Singleton havde skrevet flere breve til Vincents advokat, hvor han truede hende. Efter sin prøveløsladelse var Vincent bange for, at han ville vende tilbage for at afslutte det, han startede.
mens Mary overlevede, følte hun sig ikke som en overlevende. Efter angrebet faldt hun i en dyb depression. Hun havde håb og drømme om at blive danser, men hendes rekonstruktive kirurgi gjorde hende ude af stand til at danse nogensinde igen. Hun tilbragte adskillige år med at ryste ved selve tanken om den eftermiddag. Hun led af ubarmhjertige mareridt og drev fra sted til sted. Hun kunne ikke finde et job og havde ikke engang råd til at få sine protesearme fast; hun indgav konkurs.
“jeg smilede aldrig en i 21 år,” sagde Mary i 1999. Nu, imidlertid, Mary havde mødt en mand ved navn Tom og duo blev gift. Mary fortsatte med at have to sønner, og hun gik på University of Nevada, Las Vegas. Mens hun engang betragtede sig selv som et offer, hun blev en overlevende og et offers advokat. På forhånd traumatiserede selve tanken om hendes prøvelse hende. Men nu, hun var nu villig til at tale offentligt om den skæbnesvangre eftermiddag i håb om, at det ville forhindre andre unge og påvirkelige teenagere i at Blaffe.3
mens Mary ikke længere kunne danse, opdagede hun et nyt talent: tegning. “Jeg kunne ikke trække en lige linje. Selv med en lineal ville jeg ødelægge det. Dette er noget, jeg vågnede med efter angrebet, og mit kunstværk havde inspireret mig og givet mig selvtillid,” sagde Mary.4
så hvad blev der af Laurence Singleton efter hans løsladelse? Han flyttede til Florida, efter at californiske borgere delte deres foragt ved tanken om, at han blev frigivet tilbage i deres samfund. Faktisk blev adskillige protester fra hans prøveløsladelse iscenesat over hele staten. “Drop Dead, Larry” og “Get the maniac out”, læs nogle af deres bannere.5
et par år efter hans løsladelse ringede en maler til politiet efter at have været vidne til noget grusomt gennem et vindue i et hjem, han gik forbi i Tampa, Florida. Den forfærdede opkalder sagde, at han så en nøgen mand løfte armen igen og igen over en blodig kvinde, der blev slouched over hans sofa. Han fortalte politiet, at han hørte “knogler knuse som kyllingeben bryde.”Da politiet ankom, blev de mødt af ingen ringere end Laurence Singleton. Det var hans hjem, og han var dækket af blod.
i sofaen inde i stuen lå den livløse krop af Roksanne Hayes, en 31-årig køn arbejdstager, der havde arrangeret en date med Singleton; han havde aftalt at betale hende $20 for køn. Singleton havde stukket moren til tre ihjel med en udbeningskniv.6
da nyheden om mordet nåede Mary, vidste hun i sit hjerte, at hun igen måtte møde Singleton. Mens hun ikke var forpligtet til at vidne under hans retssag, følte hun sig som om hun måtte. Denne gang ville hun se, at retfærdighed serveres. “Jeg blev voldtaget. Jeg havde mine arme afskåret. Han brugte en økse. Han forlod mig for at dø,” fortalte Mary det bedøvede retssal, da hun pegede mod Singleton med sin protesekrog.7
assisterende stat Jay Pruner sagde, at brutaliteten af singletons angreb på Mary og det voldelige mord på Roksanne er grunden til, at det blev anbefalet, at Singleton blev dømt til døden. “For tyve år siden kom Mary Vincent ind i Mr. singletons varevogn. Omkring 20 år senere kom han ind i Mr. singletons varevogn. Hun, i modsætning til Mary Vincent, overlevede ikke sit møde med Laurence Singleton.”
Marias vidnesbyrd hjalp med at sende Singleton til dødsgangen, hvor han døde af kræft i 2001. “Jeg ville se ind i hans øjne,” sagde Mary. “Men nu Kan jeg ikke finde ud af, hvad jeg ledte efter. Jeg føler, at jeg er blevet snydt igen.”8
Singleton blev et nationalt symbol på manglerne inden for det strafferetlige system. Hvis lovene havde været mindre lempelige, ville Laurence Singleton aldrig være blevet frigivet, og Rocanne Hayes ville stadig være i live.
4.3 7 stemmer
artikel bedømmelse
fodnoter:
- San Francisco Chronicle, 1. August 1988 – “stille bryllup for Hatchet-voldtægtsoffer”
- skifer, 15. November 2011 – “ikke skyldig på grund af neurovidenskab”
- Orange County Register, 21. oktober 1999 – “kærlighedens kraft”
- Ventura County Star, 1. maj 2009 – “Crime Survivor Speaks”
- Contra Costa Times, 1. januar 2002 – “Laurence Singleton dør af kræft i Florida”
- Seattle Post-Intelligencer, 11 Janaury, 2002 – “Singleton fortjente at dø ensom og foragtet”
- Tampa Tribune, 25. februar, 1998 – “lemlæstet offer står over for Singleton”
- Miami Herald, 17. januar 2002 – “offeret føler sig snydt af angriberens død”
