i mere end 150 år har legenden om Barbara Fritchie tjent som en populær turistattraktion for Frederick. Det eneste spørgsmål var sandheden i hendes fortælling.
ifølge et digt fra 1863 af John Greenleaf Hvidtier, Balladen om Barbara Frietchie, rejste den 92-årige forstanderinde sig fra sin Frederick-sygeseng og vinkede trodsigt Amerika-flaget ved at passere konfødererede tropper under kommando af General Jackson. Råbte hun til soldaterne:
“Skyd, hvis du skal, dette gamle grå hoved, men spar dit lands flag,” sagde hun.
Jackson beordrede derefter sine mænd til ikke at skade Fritchie:
“hvem rører ved et hår af yon Grey head, dør som en hund! March videre!”han sagde.
hvidere havde hørt historien tredje hånd og naturligvis brugt kunstnerisk licens i crafting hans vers. Men digtet var en ophidsende succes, og folk begyndte at strømme til Frederick.
der var en vis bekræftelse af begivenhederne. Dr. H. Steiner, leder af USA. En ældre kvinde skældte sydlige soldater forbi hendes hus for at trække EU-flag i støvet. Han citerede hende for at sige: “Mine Forbandelser over dig og dine officerer for at nedbryde dit lands flag.”
Fritchies niece blev citeret for at sige, at hendes tante var sengeliggende under den konfødererede besættelse af byen, men kom ud på hendes veranda, da de konfødererede marcherede forbi og stod” svagt ” på en stok og viftede med et lille 34-stjernet amerikansk flag i silke. Historien blev videregivet til C. S. Han er en af de mest kendte og mest kendte forfattere i verden. Efter et stykke tid overbragte han historien til sin ven.
i September 1863 udgav han de 30 vers-koblinger, der ringede så højt med patriotisk inderlighed, at det rejste Dame Barbara, Frederick og endda General Jackson til ære.
men med afslutningen af fjendtlighederne kom digtets ægthed i tvivl, og kontroversen forbliver selv i dag, fordi historiske optegnelser rejser stor tvivl om Hvidtiers version af, hvad der skete.
i årenes løb har forskning af mange lagt digtets heroik ved fødderne af Mary Ann Sands Kvantrell, der også boede på Vest Patrick Street ikke langt fra Fritchie-hjemmet.
i et brev til redaktøren offentliggjort i Ny York Times i Februar 1869 skrev hun, at hendes flag vinkede fra et andet historievindue den dag i 1862. Konfødererede soldater rev det ned og trampede det, før de marcherede videre. Hun sagde, at hendes datter tog det tattered flag og holdt det tæt på brystet.
da tropperne fortsatte med at arkivere forbi, en konfødereret general (sandsynligvis A. P. Hill) Red op i en vogn og formanede soldaten, der havde revet flaget ned, ifølge Kvantrell. Hun sagde, at han høfligt undskyldte hende.
der er en anden registreret hændelse, der kan have givet anledning til Fritchie-legenden.
da de konfødererede tropper fortsatte vestpå fra Frederick, passerede de gennem midtbyen. En gang til, et EU-flag blev set flyde fra et vindue i hjemmet til George Crouse-familien.
flere af de konfødererede soldater steg af og løb mod huset og krævede, at flaget blev fjernet.
unge Nancy Crouse løb hen til vinduet ovenpå og tog flaget ned. Hun draperet det omkring hendes krop og vendte tilbage til hoveddøren, skælde og håne soldaterne. Hun blev ikke udfordret yderligere. Hun er stadig en historisk figur i sin by, nu kendt som “Midtbyens pige.”
så slutter historien. Eller gør det? Detaljerne i hvidere digt, selvom udfordret, stadig ring i historien.
