Pedro Menendes De Aviles, af Francisco de Paula Marti, 1791
kaptajn Pedro Menendes De Aviles var en spansk sømand, soldat, opdagelsesrejsende og erobrer, der blev sendt af Philip II af Spanien for at fjerne franskmændene fra Florida. Han oprettede lejr i det, der i dag er byen St .. Augustine og lancerede sin overlandsmarch for at tage Fort Caroline. Han marcherede derefter sydpå for at finde de skibbrudne franskmænd og sætte dem til sværdet.
født den 15.februar 1519 i Aviles, Spanien, var han en af 20 brødre og søstre. Da han vidste, at hans arv ville være lille, besluttede han at tjene sit levebrød som sømand. I en alder af 14 løb han væk til søs og begyndte på et skib, der sejlede fra Santander for at engagere franske pirater. Da han kom tilbage, solgte han en del af sin Arv og købte et eget fartøj. En af hans mest berømte bedrifter fandt sted i 1549, da han stødte på Jean Alphonse, den mest frygtede af corsairs. Efter at have gået ombord på piratskibet kæmpede han en enhåndsduel med Alphonse og sårede ham dødeligt.
i 1565 valgte kong Philip II af Spanien mænd til at udstyre og lede en koloniserende ekspedition til Florida. Det første mål med missionen var at udrydde en fransk Huguenot-bosættelse ved Fort Caroline ved mundingen af St. Johns-floden. Det andet mål var at etablere befæstede bosættelser langs kysten for at give tilflugt fra orkaner og pirater for skatteflåderne, der vender tilbage til Spanien ved hjælp af Bahama Channel.
St. Augustine, Florida Colony
Menendes sejlede fra Spanien i Juli 1565 med 11 skibe og omkring 2.000 soldater. De landede i Florida harbor den 28. August 1565, hvor de etablerede en bosættelse, de kaldte St. Augustine, som nu er den ældste kontinuerligt beboede by i USA.
Menendes marcherede nordpå med 500 soldater for at angribe den svagt bevogtede franske koloni Fort Caroline den 20.September 1565. Det antages, at spanierne slog Lejr natten over i nærheden og angreb tidligt. Fyrre eller halvtreds franske mennesker flygtede og sejlede til Frankrig. Ud af de resterende 200 mennesker blev kun omkring 60 kvinder og børn skånet.
Menendes marcherede derefter sydpå og fandt de skibbrudne franskmænd, Ribault blandt dem. De kastede sig på hans Barmhjertighed, men for Menendes var de kættere og fjender af hans konge. På et sted, der senere hed Matansas (slagtning), satte han omkring 350 mand til sværdet – alle undtagen dem, der påstod at være katolikker og et par musikere. Frankrig udfordrede aldrig igen stærkt spanske krav i Nordamerika.
Menendes udforskede også Nordamerikas kystlinje så langt nord som St. Helena Island, South Carolina, og byggede en række forter, der fast etablerede Spaniens kontrol over Florida.
Menendeses dristige bedrifter og flådedygtighed vandt ham berømmelse, formue og stadig vigtigere missioner at kommandere. I 1554 kejser Karl V udnævnte Menendes generalkaptajn for Indiens flåde, en stilling, der gav store muligheder for personlig gevinst ved uregelmæssige metoder. Men i modsætning til mange af hans forgængere, mænd var en mand af integritet og nægtede at tage imod Bestikkelse. I 1555 foretog han den første af seks transatlantiske rejser til Amerika. I 1568 blev han udnævnt til guvernør i Cuba. På baggrund af sine erfaringer som kaptajn for Indiens flåde perfektionerede han konvoj-escortflåden, som hjalp med at beskytte skatteflåderne mod piraternes depredationer. I 1572 vendte mænd tilbage til Spanien, hvor kong Philip II udnævnte ham til kaptajn for den Armada, der skulle invadere England. Menendes uventede død den 17. September 1574 kan have ændret historiens gang. Den” uovervindelige ” Armada, der sejlede på sin katastrofale mission i 1588, blev efterfølgende overdraget Hertugen af Medina-Sidonia, en modig mand, men en udugelig sømand.
udarbejdet af Kathy Viiser-Aleksander, opdateret November 2019.
Se også:
opdagelse og udforskning af Amerika
udforskning af Amerika
den spanske udforske Amerika
Fort Caroline – en kortvarig koloni
Florida forter og Presidios
St. Augustine, Florida – ældste amerikanske by
