det er en skik i nogle kulturer at placere mønter på de dødes øjenlåg for at holde øjnene lukkede. Jeg kan huske, at min bedstemor rakte ind i hendes pung i to skinnende kvartaler, som hun efterfølgende placerede på min bedstefars øjne, efter at han døde. Jeg spurgte hende hvorfor. Hun fortalte mig, at det var en Magyar-skik at lukke de dødes øjne med sølv, for hvis de forbliver åbne, ville vi se vores egen død fanget i deres øjne.
vi ser noget af os selv i øjnene på en person, der lige er død. Vi ser livets skrøbelighed og menneskelige forbindelser. Vi ser vores egen dødelighed. Men der er læger i det sydlige Afrika og andre epicentre af pandemien, der ser i øjnene på tusinder af børn, der dør unødigt af manglende adgang til AIDS-stoffer. At se et barn dø er en vanskelig udfordring for læger. Vanskeligheden øges, når lægen ved, at en sådan død er unødvendig.
hver gang et barn dør unødigt af AIDS, bliver lægen mindet om, at ingen i verden troede, at barnets liv var værd at de få tusinde dollars hvert år, det ville tage at købe stofferne. Lægen mindes om, at der ikke var nogen, der var villige til at garantere omkostningerne til at uddanne den læge om, hvordan man bruger disse livreddende stoffer, hvis de var tilgængelige. Lægen mindes om, at dette barn muligvis ikke er blevet inficeret, hvis der var en forpligtelse til at støtte uddannelse, rådgivning, medicin, og diagnostik for at reducere overførsel af hiv fra mor til barn. Lægen mindes om, at det relativt set kun ville tage nogle få mønter for at redde et barns liv-mønter, der er bedre brugt til at holde et barn i LIVE end at placere over de dødes øjenlåg.
vi defineres ikke af det, vi siger, men af det, vi gør. Hvis vi er apatiske over AIDS-pandemien i Afrika, skyldes det, at vi ikke respekterer værdigheden og værdien af afrikanske liv. Fjenden er ikke HIV. Fjenden er vores arrogance.
