Maksimal menneskelig levetid kan langt overstige 115 år – ny forskning | aldring

den maksimale menneskelige levetid kan langt overstige tidligere forudsigelser, ifølge arbejde, der udfordrer ideen om, at mennesker nærmer sig en hård grænse for lang levetid.

den seneste forskning kommer som svar på et nyligt højt profileret papir, der konkluderede “maksimal levetid har ramt et loft på 114,9 år”-en påstand, der førte til ekstraordinære niveauer af kritik fra det videnskabelige samfund. Nu har fem separate forskerhold lanceret kritik af arbejdet i en række papirer i tidsskriftet Nature.

tilsammen præsenterer de sagen om, at der ikke er noget overbevisende bevis for, at vi nærmer os en øvre grænse for vores dødelighed – eller i det mindste, at en sådan grænse kan være betydeligt højere end 115 år.

Prof Jim Vaupel, specialist i aldring ved Planck Institute for Demographic Research i Tyskland og en af forfatterne, sagde: “beviserne peger mod ingen truende grænse. På nuværende tidspunkt tyder balancen på, at hvis der er en grænse, er den over 120, måske meget over – og måske er der slet ikke en grænse.”

striden mellem Jan Vijg, genetikeren ved Albert Einstein College of Medicine, der skrev det originale papir, og kritikerne, er blevet usædvanligt opvarmet, med begge sider, der går ud over de typisk begrænsede grænser for videnskabelig diskurs.

“det er det værste stykke forskning, jeg nogensinde har læst i Nature-magasinet,” sagde Vaupel. “Jeg var oprørt over, at et tidsskrift, jeg meget respekterer, ville offentliggøre en sådan travesty.”

Vijg er lige så hård, hvilket antyder, at hans kritikere til en vis grad simpelthen er ked af at blive konfronteret med deres egen dødelighed.

den oprindelige undersøgelse brugte International Database On Longevity, som samler lister over alderen på den ældste person, der dør i et givet år. Den fandt, at den maksimale rapporterede dødsalder steg hurtigt mellem 1970 ‘erne og begyndelsen af 1990’ erne, men så ud til plateau i midten af 1990 ‘ erne på 114,9 år.

de seneste artikler hævder, at denne konklusion er forkert og tilbyder en række mere optimistiske fortolkninger. Prof Siegfried Hekimi fra McGill University i Montreal sagde: “Du kan vise, at dataene er kompatible med mange forskellige baner og slet ikke et igangværende plateau.”

under et sådant scenario ville levetiden forventes at stige støt opad, således at den ældste person i live i år 2.300 forventes at være 150 år gammel. “Stigningen i den gennemsnitlige levetid vil ikke pludselig gå ned i en 115-årig grænse,” sagde han.

Hemiki sagde, at der var irritation over niveauerne af medieopmærksomhed, som Vijg-papiret modtog, fordi “folk kan lide et tal”, på trods af at “dataene var slående overbevisende”.

en klage var, at vijgs analyse opdelte dataene i to tidsperioder – før og efter 1995 – på bagsiden af en visuel inspektion, der syntes at vise en udjævning omkring dette år. Da de to underliggende tendenser blev beregnet, havde perioden efter 1995 en flad gradient, der syntes at bekræfte hypotesen.

“det er noget, du ikke bør gøre i statistik,” sagde Hekimi. “Det er cirkulært.”

et andet problem er, at når en dataserie er segmenteret, kan der synes at være midlertidige plateauer eller endda fald på trods af en samlet opadgående tendens – som det f.eks.

en anden af kritikerne bemærker, at overskriftsresultatet – den flade gradient efter 1995 – er baseret på kun 12 datapunkter og simpelthen kunne afspejle inkluderingen af Jeanne Calment, en fransk kvinde, der døde i 1997 i en rekordstor alder på 122 år. Hvis dette datapunkt blev flyttet frem et par år til 2004, forsvandt det tilsyneladende plateau.

Vijg tæller, at et datasæt fokuseret på de ældste mennesker på jorden altid vil være lille. “Når man ser på disse super-gamle mennesker, er der ikke mange af dem. Det er lidt af pointen, er det ikke?”

Maarten Rosering fra Københavns Universitet sagde, at der ikke var meget, der tyder på eksistensen af et” biologisk ur”, der er programmeret til at begrænse levetiden. “Vi ved nu ikke kun, at ideen om et sådant ur er meget usandsynligt, men også at aldring viser sig at være mere modtagelig for forandring end tidligere antaget,” sagde han.

Vijg sagde, at han accepterer “absolut intet” i den seneste kritik og afviser dem som statistisk nitpicking af dem, der “ikke havde læst hans papir ordentligt”.

han sammenlignede forslaget om, at der ikke var nogen levetidsgrænse i syne, med hans paradoks, hvor en pil skydes mod et træ og først bevæger sig halvdelen af afstanden og fra halvvejs igen halvdelen af afstanden på en tilsyneladende uendelig rejse.

“de forsøger at komme med indviklede modeller for at vise, at dødeligheden faktisk falder med meget alderdom,” sagde han. “Det er værre end science fiction.”

Remind me in May

vi vil være i kontakt for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i Maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, bedes du kontakte os.

emner