ved en begivenhed i November, der fejrede åbningen af en ny videnskabs-og ingeniørbygning ved universiteterne i Shady Grove i Rockville, fandt Gov. Larry Hogan og Amtschef Marc Elrich sig stående bare fødder fra hinanden.
de ignorerede hinanden.
bare dage tidligere havde Elrich og Hogan engageret sig i en langdistancekrig af ord, efter at Elrich afviste en gave til en lokal politistation-en træskæring af et amerikansk flag gennemskåret af en tynd blå linje. Elrich hævdede, at det tynde blå linjeflag var blevet et “splittende” symbol for mange i samfundet og andre steder; det er blevet brugt af nogle grupper, der søger at imødegå Black Lives Matter-bevægelsen, der kræver ansvarlighed for politibetjente-involverede skyderier.
Hogan svarede med en række kvidre, der kaldte Elrichs handling “skammelig” og opfordrede amtschefen til at “vende denne forfærdelige beslutning og undskylde politiet og borgerne i Montgomery County.”Til gengæld beskyldte Elrich guvernøren for at hengive sig til “hundefløjtepolitik.”
for Elrich var det en anden i en række voldsomme tvister, han er involveret i, siden han blev svoret for lidt mere end et år siden for at køre Marylands mest folkerige amt. Til tider har han sparret med statens republikanske guvernør, men oftere har han været på tværs af formål med sine Meddemokrater i amtsrådet.
for kritikere af Elrich, herunder mange i hans eget parti, har tvisterne været unødvendige og kontraproduktive og et symptom på et større problem tidligt i hans administration: en manglende fastsættelse af klare prioriteter og få tingene gjort.
“jeg kæmper for at identificere noget, hvor jeg kan sige,” Der er en klar retning, vi er på vej, “selvom jeg ikke er enig i det,” siger tidligere Montgomery County Councilmember Mike Knapp, der adskilte sig med Elrich om flere nøglespørgsmål, da de tjente sammen i Rådet.
Elrich tilbragte 12 år i amtsrådet (og tidligere 19 i byrådet i Takoma Park), men havde ingen udøvende erfaring inden for eller uden for regeringen. Da han nu fører tilsyn med en amtsregering med et årligt budget, der nærmer sig 6 milliarder dollars, udtrykker selv nogle Elrich—tilhængere bekymringer—omend mere stille end kritikerne-om hans vanskeligheder med at gøre overgangen over Rockvilles East Jefferson Street fra Rådets kontorbygning til amtets udøvende kontorbygning.
sådan tvivl er delvist blevet drevet af det langsomme tempo i at udfylde lederstillinger i amtets 21 hovedafdelinger. Mest synlig var den rodede proces med at installere en ny amtspolitichef, hvilket tog mere end ni måneder at løse. “Det er et spørgsmål om prioriteterne versus uopsættelighederne,” siger en langvarig Elrich-tilhænger, der taler på betingelse af anonymitet. “Han ser på, hvor presserende det er at håndtere individuelle problemer på amtsniveau, og han ser ikke på prioriteten, som sætter en struktur på plads til at håndtere uopsætteligheden. Og det er et klassisk problem for enhver organisation.”
ingen fremmed for kritik gennem en turbulent offentlig karriere, Elrich bestrider eller afviser de fleste af de klager, der er rettet mod hans embedsperiode til dato—ryster ofte kraftigt på hovedet i uenighed med forudsætningen for et spørgsmål. Han markerer en liste over områder, hvor han føler, at hans administration har gjort betydelige fremskridt, startende med et intensiveret regime med inspektioner på lejeboliger, et sjældent punkt, hvor han har opnået ros fra både venner og fjender i løbet af sit første år.
“jeg har lyst til generelt, at jeg fik en masse ting gjort, som jeg ville have gjort—eller i det mindste fik det i bevægelse,” siger Elrich. Men i et nik til kritikere tilføjer han, ” Jeg tror, at folk, der ønskede mere på et par områder, ikke forstår, hvordan jeg ville gøre ting.”
kommentaren er i overensstemmelse med en frustration, som Elrich ofte har udtrykt i sin nye rolle: Midt i en tidligere karriere, hvor han ofte var bedst kendt som en stump-talt naysayer, han føler tydeligvis en anden side af sin persona—en flid og overvejelse i at søge alternative løsninger—ofte er blevet overset.
“jeg siger ikke til mit personale,” Hej, jeg fik denne gode ide. Fortæl mig, hvorfor jeg har ret, ” forklarer han. “Jeg siger slags,” lad os undersøge det og se, hvad der er den bedste måde at gøre det på.’Jeg føler, at du er en bedre beslutningstager, når du fokuserer på’ ved jeg alt, hvad jeg har brug for at vide?’ikke’ kan jeg få noget derude og få en presseoverskrift?’ “
