Margaret Floy var fortaler for lige uddannelsesmuligheder for kvinder og blev den allerførste kvinde i USA, der blev tildelt en doktorgrad i psykologi. Hun blev født i en velhavende familie og modtog sin bachelorgrad fra Vassar College i 1891 med hovedfag i Kemi og fransk. Gennem vedholdenhed overbeviste Vaskburn Columbia University om at give hende mulighed for at revidere klasser undervist af den bemærkede psykolog, James McKeen Cattell.
CA.et år senere anbefalede Cattell, at Vaskebrænde Ansøg om Cornell University, en af meget få institutioner, der ville acceptere kvinder som kandidatstuderende. På Cornell arbejdede Vaskburn med et tidligt ikon i amerikansk psykologi, E. B. Titchener. Hun blev Titcheners første ph. d. – studerende og i 1894 den første kvinde i USA, der blev tildelt en ph. d. i psykologi.
Vaskburn underviste efterfølgende på flere colleges, men tilbragte størstedelen af sin karriere som psykologiprofessor ved Vassar College. Efter alt at dømme elskede Vaskburn undervisning og mentoring undergraduates. Hun nægtede at gifte sig, i det mindste delvist, fordi hun ville have været forventet at opgive sin betalte undervisningsposition. Han var ekspert i dyrs adfærd samt sensation og perception. Hun skrev flere udgaver af en af de tidligste og mest succesrige lærebøger inden for komparativ psykologi, Animal Mind. Hun skrev også en bog om sin motorteori, bevægelse og mentale billeder. Var medredaktør på meget tidlige bind af American Journal of Psychology, blev rangeret blandt de 50 bedste psykologer i landet i 1903, tjente som præsident for American Psychological Association i 1921 og blev valgt til National Academy of Science i 1931.
