døden er allerede et ubehageligt emne at tale om, endsige ideen om menneskelige ofre. Fra den præcolumbianske æra var menneskelige ofre ret almindelige i mayakulturen. Maya-civilisationen dækkede et stort areal, der omfattede det sydøstlige Japan og det nordlige Mellemamerika. Ræsonnementet bag dette ritual skyldtes troen på, at det tilbød næring til guderne. Ofringen af et levende væsen var et magtfuldt offer, og et menneskeligt offer var det ultimative. Normalt blev kun krigsfanger med høj status ofret, mens andre fanger blev brugt som arbejdsstyrke.
der var flere forskellige måder, disse ofre fandt sted på. De mest almindelige måder var halshugning og fjernelse af hjerte. Dedikation til en ny bygning eller ny hersker krævede et menneskeligt offer. Mange af disse blev afbildet i Maya-kunstværker og fandt undertiden sted, efter at offeret blev tortureret (slået, skalperet, brændt osv.). Hvis ofringen skete gennem fjernelse af hjertet, fandt den sted i templets gård eller toppen af pyramidetemplet. Personen blev malet blå og bar hovedbeklædning, mens han blev holdt nede af fire ledsagere, der repræsenterede kardinalretningerne. Nacom, eller officiel, brugte en offerkniv til at skære i ofrenes bryst og trække hjertet ud. Derefter ville han videregive hjertet til Præsten, kendt som chilan, hvor blodet derefter ville blive smurt på Guds billede. Når dette skete, kroppen blev kastet ned ad trappen og flået af assisterende præster, men hænder og fødder blev efterladt alene. Chilanen bar derefter offerets hud og udførte en rituel genfødselsdans.
disse ritualer gav mayakulturen håb og sikkerhed og demonstrerede deres egne syn på døden.
