den måde, Chris Svanson, sheriffen i Genesee County, Michigan, fortæller det, den værste taktiske beslutning, han kunne have taget som retshåndhævende officer-at tage hjelmen af, da han stod over for en vred skare demonstranter og sluttede sig til dem-viste sig at være “den bedste beslutning i min politi karriere.”
den 31.maj stod Svanson og hans officerer, klædt i oprørsudstyr og med stave, på Miller Road i Flint, Michigan, mellem en politistation og en stor gruppe demonstranter, som han troede “ville dræbe os.”
bare syv dage tidligere blev en hvid politibetjent 700 miles væk i Minneapolis, Minnesota, optaget på video knælende på halsen af George Floyd, en 46-årig sort mand. Floyd døde som et resultat af mødet, antændte en storm af landsdækkende protester og satte scenen for, hvad historikere ser som et milepælsår med civil og ucivil ulydighed.
“George Floyd ændrede amerikansk politi for evigt. Det var et vendepunkt, ” sagde Svaneke.
Svanson fortalte ABC nyheder, at han i umiddelbar efterdybning af Floyds død så med bange, da virksomheder i andre større byer blev plyndret og sat i brand, og voldelige sammenstød brød ud mellem retshåndhævende myndigheder og demonstranter. Da han kiggede ind i ansigterne på demonstranterne, der kom mod ham, forventede han, at Flint også ville gå op i flammer, hvis han ikke tænkte på noget hurtigt.
“jeg ville elske at sige, at det, jeg gjorde, var noget, som jeg tænkte på måde på forhånd, men det var det ikke. jeg hørte bare folket, og jeg hørte, at de ville have en stemme. Ubevidst, jeg vidste, at hvis jeg tog min hjelm af, ville det sende en anden besked,” sagde Svanson.
i en viral video af mødet fjernede Svanson, en 27-årig veteran, sin hjelm, beordrede sine officerer til at lægge deres stave, og han hilste demonstranterne med et smil. Han sagde til demonstranterne: “jeg vil gøre dette til en parade, ikke en protest.”
da forbandelser blev druknet af bifald, sagde Svanson til demonstranterne:” disse betjente elsker dig”, og han begyndte fredeligt at marchere med dem. Han sagde, at af de mere end 40 demonstrationer i Flint siden da “ikke et enkelt glas brød, ikke et enkelt bord knækkede.”
Svansons erfaring illustrerer de spændinger, der dukkede op i år mellem politi og samfund-nogle gange med ødelæggende konsekvenser. Floyds død, fanget i ulidelige detaljer på video, samt ulmende spændinger fra andre lignende hændelser gennem årene, drev diskussionen om race og politiarbejde ind i det nationale spotlight på en ny måde, der krydsede racebarrierer og modtog bred støtte.
Det udløste også bredt baseret handling-ændring af politiets taktik og finansiering, hvilket fik virksomheder til at genoverveje, hvem der er i bestyrelseslokalet og udløse dybe samtaler om raceforhold, selvom der endnu er en betydelig afstand og stærk tilbageslag fra visse kvartaler.
” jeg er nødt til at sørge for, at dette eksempel bæres på tværs af vores erhverv, og politichefer og sheriffer, og kaptajner og løjtnanter i hvert politiagentur over hele landet ser, at der er en tid til at beskytte, der er en tid til at tjene, og der er en tid til at forene,” sagde han. “Dette år har naturligvis været et milepælår på alle forskellige niveauer, men lokalt vil jeg fortælle jer, at vi i dette samfund fra den dag er blevet set som et fyrtårn af lys, en følelse af håb.”
Hvordan kom vi her?
Charles McKinney, en historieprofessor og formand for Africana Studies ved Rhodes College i Memphis, Tennessee, forudsagde, at historikere om 20 år vil se tilbage på 2020 som et afgørende år i den “afroamerikanske kamp for frihed, retfærdighed og lighed i USA.”
“i sommeren 2020 så vi en hidtil uset mængde protester over hele landet, bogstaveligt talt rundt om i verden,” fortalte McKinney ABC nyheder. “Vi har aldrig set en mængde protest så højt før. Det er aldrig sket i hele amerikansk historie. Protesterne i denne sidste sommer er langt større end nogen af protesterne i 1950 ‘erne eller 60’ erne eller ethvert andet øjeblik i amerikansk historie.”
fra virksomhedens bestyrelseslokaler til arenaer og stadioner for professionel sport forårsagede Floyds død en storstilet opvågning af de Uret, som demonstranter har været fokuseret på i årtier-systemisk racisme overalt og det uforholdsmæssige antal sorte mennesker dræbt eller mishandlet af amerikanske retshåndhævende myndigheder årligt.
mens 2020 har været domineret af en dødelig pandemi og en af de mest splittende præsidentkampagner i amerikansk historie, kom dette år med en racemæssig beregning historikere som McKinney say er ikke blevet set siden borgerrettighedsbevægelsen i 1960 ‘ erne.
“formålet med protesterne forbliver det samme, for at belyse problemerne, for at belyse problemerne,” sagde McKinney. “Og uden disse protester, hvor ville vi være? Dette massive øjeblik, protesterne konstrueret i dette øjeblik, bringer spørgsmål og belyser de titaniske uligheder, vi ser med hensyn til politiarbejde, med hensyn til hvem der holdes ansvarlig for vold og mord, og hvem der ikke er.”
demonstrationerne, sagde McKinney, var en frigivelse af ophobet vrede over sorte mennesker, der blev dræbt af politi og officerer, der gentagne gange blev fundet berettigede i deres brug af dødbringende magt.
i September blev tre hvide Louisville, Kentucky, politibetjente erklæret berettigede i deres brug af dødbringende magt i martsdrabet på Breonna Taylor, en 26-årig sort akutmedicinsk tekniker. Taylor døde i et hagl på 32 skud affyret af officerer, der rammede døren til hendes lejlighed op, mens hun tjente en no-knock-søgekendelse (skønt officererne hævder, at de bankede).
Daniel Cameron, den første sorte Kentucky attorney general, sagde, at en undersøgelse fastslog, at officererne var berettigede i deres brug af dødbringende magt, fordi Taylors kæreste, der sagde, at han troede, at politiet var ubudne, fyrede det første skud, der efterlod en af officererne såret. Kun en officer blev anklaget i sagen og ikke med drab.
McKinney sagde, at en anden højt profileret sag, der stokede demonstranternes vrede, var Ahmaud Arbery, en 25-årig sort mand, der var ude at jogge i sin hjemby Brunsvick, Georgien, den Feb. 23 Da han angiveligt blev sporet og hjørnet af tre hvide mænd og skudt ihjel. McKinney bemærkede, at det tog mere end to måneder, før nogen blev arresteret i sagen, og først efter video af skyderiet, som en af de mistænkte tog, dukkede op.
” jeg tror, at alt dette spiller ind i dette øjeblik, fordi når du ser noget, der er egregious som George Floyd-hændelsen, når du hører om noget egregious som Breonna Taylor, når du igen ser noget så egregious som Ahmaud Arbery, der skabte et rigtig stort rum for en stor gruppe mennesker på tværs af sociale linjer, på tværs af kirkesamfundslinjer for at protestere,” sagde McKinney.
han sagde også, at præsident Trumps modvilje mod at erkende, at der er et systemisk racismeproblem, der involverer USA. retshåndhævelse og andre aspekter af samfundet har pustet en modstand mod krav om racemæssig retfærdighed.
” jeg mener, manden er tydeligvis ingen elsker af racemæssig retfærdighed,” sagde McKinney om den afgående præsident.
under en TV-udsendt ABC rådhusbegivenhed i September fortalte Trump en sort vælger: “jeg håber, at der ikke er et raceproblem. Jeg kan fortælle dig, at der ikke er nogen med mig, fordi jeg har stor respekt for alle racer-for alle. Dette land er fantastisk på grund af det.”Præsidentens kommentarer kom få dage efter, at han benægtede, at systemisk racisme eksisterede i politiagenturer ved en rundbordsdiskussion om offentlig sikkerhed i Kenosha, hvor plyndring og brande brød ud efter en politiskydning af Jacob Blake, en sort mand, der blev lammet.
men på et andet Rådhus i Oktober, der var vært for Sinclair Broadcast group, erkendte Trump, at systemisk racisme eksisterer i politiarbejde og sagde: “det er en skam.”
Protest i en tid med COVID
høg ny, medstifter af Black Lives Matter større Ny York, sagde, at han begyndte at protestere mod politiets drab på sorte mennesker i 2014, da en storjury i Staten Island, Ny York, nægtede at anklage en politibetjent i Ny York City i Eric Garners død. Det tog fem år, før officeren blev fyret og frataget sine pensionsydelser, efter at en politiadministrationsdommer havde fundet ham skyldig i overtrædelse af et afdelingsforbud mod chokeholds.
nyt, 41, sagde, at han på det tidspunkt var en nylig kandidat fra juraskolen, der planlagde at praktisere selskabsret og “tjene en masse penge.”Men da ingen blev holdt ansvarlig for Garners død, besluttede han at bruge sin lovskoleuddannelse “til at kæmpe for folk på gaden.”
“min grad gik 100% ind i denne bevægelse,” fortalte nye ABC nyheder.
han sagde, at han i de seks år, han har organiseret protester, aldrig har set kampen så stærk som den har været i år.
“det sker bestemt i bølger, og dette år var ekstremt vigtigt, fordi alle var fanget i deres hus for COVID,” sagde nye. “Så du kunne ikke tune ud, det var næsten umuligt for dig at gå på arbejde eller fortsætte med dit almindelige liv og ikke anerkende den anden pest i Amerika, pesten af systemisk racisme eller hvid overherredømme. Du var nødt til at stille ind. Jeg tror, det var den største forskel i år. Vi havde bogstaveligt talt et fanget publikum.”
han sagde, at det at have Floyd-hændelsen fanget på video, der blev viral, en stadig mere almindelig begivenhed med spredning af mobiltelefonkameraer, også spillede en stor rolle at køre folk ud på gaden for at protestere.
BLM-bevægelsen blev lanceret i 2013 efter frifindelsen af George Simmerman, et medlem af kvarterets vagt, i den fatale 2012-optagelse af sort teenager Trayvon Martin, som Simmerman sagde, at han forvekslede med en strejfer.
nyhed bemærkede, at mens drabet på Garner, Martin og Michael brun-den sorte teenager dødeligt skudt af en hvid politibetjent i Ferguson, Missouri i 2014-foranledigede store protester over hele landet, sagde han, at det var først i år, at den decentrale BLM politiske og sociale bevægelse blev en national og global styrke.
på trods af en dødbringende pandemi, der gjorde offentlige sammenkomster iboende farlige, ramte demonstranter, mange iført beskyttelsesmasker, gaderne over hele Amerika i hobetal.
fire meningsmålinger foretaget i løbet af sommeren, herunder dem af Kirkestolen Research Center og Kaiser Family Foundation, fandt, at 16 millioner til 26 millioner mennesker i Amerika deltog i BLM-protester efter George Floyds død, hvilket gør det til den største sociale bevægelse i amerikansk historie.
” vi har været i stand til at opnå i tre måneder af det sidste år, fra maj til August, hvad vi ikke har været i stand til at opnå i de sidste tre år,” sagde Ny.
Ny York-stat vedtog en lov om politireform i Juni, der gør det til en klasse C-forbrydelse, hvis en politibetjent skader nogen ved hjælp af “et chokehold eller lignende tilbageholdenhed.”Lovgivningen underskrevet af gov Cuomo indeholdt også en bestemmelse, der kræver offentlig frigivelse af politibetjentens disciplinære optegnelser, men det er siden blevet blokeret af en midlertidig tilbageholdelsesordre udstedt af en føderal dommer.
BLM-protesterne stillede også krav til byer om at skære ned på politiafdelingens budgetter og skifte ressourcer til sociale serviceorganisationer, et opkald, der syntes at udløse politisk oprør, samt forvirring og vildledning omkring betydningen af ordet “defund.”
i Juni stemte byrådet for at skære 1 milliard dollars fra politiets budget. Og byrådet i Minneapolis stemte denne måned for at skære sit politibudget med $8 millioner og flytte disse penge til voldsforebyggelsesprogrammer og kriseberedskabsteam for mental sundhed.
raceregningen havde bredere konsekvenser end politiarbejde. Det udvidede sig til virksomhedernes og institutionel mangfoldighed og egenkapital og fik mange fremtrædende virksomheder til at genoverveje, hvordan de driver forretning på en mere racistisk inkluderende måde, og hvem der repræsenterer dem.
“om 20 år vil jeg have folk til at se tilbage og sige, ‘Vi vandt. Vi sluttede institutionel racisme. Du kan ikke afslutte racisme, men du kan afslutte institutionel racisme,” sagde Ny.
opretholdelse af momentum
D ‘ atra “Dee Dee” Jackson, 31, Den nationale direktør for Black Youth Project 100, en organisation af sorte ungdomsaktivister, sagde, at nu begynder det hårde arbejde med at opretholde momentum i at opnå social retfærdighed og lighed.
” jeg tror, at organiseringen har været prioriteret for os i dette øjeblik med at finde ud af, hvordan vi bygger vores samfund til at blive permanent organiseret på en måde, der hjælper med at opbygge elasticitet, på en måde, der hjælper med at opbygge dyb medfølelse for de mennesker, der bor ved siden af dig,” fortalte Jackson ABC nyheder.
Jackson sagde, at hun begyndte at protestere efter den tyske frifindelse i Trayvon Martin-sagen. På det tidspunkt sagde hun, at hun var en 23-årig gradstuderende ved Florida International University.
“bevægelsescyklussen sker på denne måde, hvor der er oprør. Så vil der være lulls. Det er den tid, vi er i stand til at være i dyb undersøgelse og opbygge den langsigtede strategi for det arbejde, vi skal gøre, hvordan vi gør det, og hvem vi gør det med,” sagde Jackson.
Jackson, fra Durham, North Carolina, sagde, at millennials som hende, der til tider er blevet banket for at være en selvbesat generation, i år har vist, at de har medfølelse og drev til at ændre status til gavn for samfundet ved at vende sig i hobetal for at protestere.
“det betyder, at vi gør noget rigtigt, at modstanden og arbejdet ikke er for ingenting,” sagde Jackson. “Jeg tror, det er det bedste tidspunkt at være i live, ærligt.”
