Resume
i 1799 blev den franske regering for den Thermidoreanske reaktion, kaldet Directory, grundlagt. En strålende ung fransk general, der allerede havde vundet berømmelse med en række sejre for det revolutionære Frankrig i Italien Napoleon Bonaparte, var så travlt med at kæmpe for en frugtløs krig i Egypten. Da han hørte om kaoset, opgav Napoleon sin hær og vendte med geat fanfare tilbage til Paris en helt. Den 9. November 1799 (måneden “Brumaire” i den franske revolutionære kalender) Napoleon Bonaparte og Abbe Sieyes trak et kup i Frankrig. De væltede den nuværende mappe og erstattede den med en ny regering: konsulatet. Sieyes og Napoleon installerede sig begge som konsuler, skønt den populære Napoleon blev Første konsul.
en karriere kriger, Napoleon hævdede nu, at han kun ønskede fred. På det tidspunkt var Østrig det eneste kontinentale land, der forblev i krig med Frankrig. I Juni 1800 førte Napoleon den franske hær mod østrigerne i slaget ved Marengo og kom frem med en svimlende sejr. I Februar 1801 blev østrigerne tvunget til at underskrive Luneville-traktaten og bekræftede den tidligere Campo Formio-traktat, som havde oprettet Cisalpine Republik i Italien. Den Cisalpine Republik var virkelig en marionetstat kontrolleret af Frankrig. I Marts 1802 underskrev Frankrig Amiens fred med Storbritannien, der sluttede deres krig og kort bragte Europa til fred, en sjælden begivenhed i denne voldelige periode.
som Første konsul flyttede Napoleon hurtigt til at indføre orden i Frankrig. Han nedlagde oprør i de franske provinser. Han skabte et hemmeligt politi, ledet af Fouche. Han centraliserede regeringen for de forskellige franske afdelinger under et præfektsystem. For at reducere antallet af potentielle revolutionære, der flyder rundt i Europa, udstedte han en generel amnesti, der tillod forskellige eksil, fra aristokrater til Jacobiner, at vende hjem. Napoleon sluttede udelukkelsen af adelen fra magten, der havde været varemærket for tidligere regimer efter revolutionen. Han ville simpelthen have de bedste mænd, han kunne finde, selvom de tilfældigvis var fra aristokratiske familier. Som et eksempel tog han Talleyrand ind som sin udenrigsminister på trods af Talleyrands aristokratiske arv.
Napoleon var dog ikke universelt elsket. Juleaften, 1800, blev han næsten dræbt af en bombe plantet af sammensvorne, der ønskede at genoprette den gamle Bourbon-linje af konger. Selvom det var klart, at plottet havde været royalistisk Oprindelse, følte Napoleon sig mere truet af Jacobinerne og brugte begivenheden til at forfølge og skræmme dem.
skønt han ikke var religiøs, underskrev Napoleon i 1801 en konkordat med den katolske pave. Denne aftale udglattede kløften mellem Frankrig og Rom, som revolutionen havde forårsaget, hvor den franske stat overtog kontrollen med udnævnelsen af biskopper og konfiskerede kirkelande. Napoleon gav ikke ejendommen tilbage, men han gjorde katolicismen til Frankrigs officielle religion og indrømmede: “størstedelen af Frankrig er katolsk.”Til gengæld anerkendte Vatikanet konsulatet. Selv under denne nye aftale med Kirken opretholdt Napoleon religiøs tolerance, som forblev et grundlæggende princip i det franske liv under hans “oplyste despotisme.”
Napoleon gik også i gang med at forbedre og modernisere den franske regering. Han ønskede, at regeringsmagten skulle gælde for alle lige, juridiske klasseforskelle og arvelige regeringskontorer skulle afskaffes, og der skulle gives løn til hans bureaukrater, der skulle vælges ud fra talent, ikke fødsel. Napoleon stabiliserede fransk valuta ved at oprette Bank of France, og han forenklede virvaret i fransk lov ved at producere Napoleonskoden.
