forsigtig: dette er en opdatering til dette indlæg tilføjet den 11.januar 2017. Efter at have skrevet dette opossum-venlige indlæg, har jeg hørt fra flere kyllingeholdere, der faktisk har fået kyllinger dræbt af opossums (du kan finde deres historier i kommentarerne nedenfor). Jeg skulle slette indlægget for at undgå at vildlede folk om de potentielle farer ved opossum-kylling sameksistens, men besluttede ikke at gøre det, fordi jeg stadig tror på vigtigheden af det overordnede budskab: at opossums ikke automatisk er et onde i bylandskabet, eller endda i baghaven med et hønsegård, så længe vi tager de sædvanlige skridt for at holde vores kyllinger sikre, som inkluderer–som jeg nævner med fed skrift i posten, og vil igen nu–lukke vores kyllinger om natten for at beskytte mod alle potentielle natlige rovdyr. I nogle kommentarer har folk tilskrevet opossums faktiske onde intentioner. “Ruthless” er et adjektiv, der bruges til at beskrive dem. Det kan være meget trist og følelsesladet at miste et dyr, der er en del af din husstand, som en kylling, og jeg kan se, hvorfor det at have en opossum dræbe en af dine kyllinger ville tilskynde til anti-opossum stemning. Men når vi sameksisterer med dyrelivet i et stadig mere komplekst Bylandskab, er det vigtigt at huske, at altædende som opossums ikke dræber noget, fordi de er “hensynsløse”, de gør det, fordi de er dyr, der spiser andre dyr som en del af deres naturlige diæt. Jeg skriver udførligt om opossums fascinerende natur og deres nysgerrige historie i dette land i min bog, The Urban Bestiary. I mellemtiden er her det oprindelige indlæg:
en nat i denne uge var jeg senere end normalt at lukke kyllingerne i deres coop–de havde allerede lagt sig i seng på den lille roost-gren i hjørnet. Da jeg skinnede min lommelygte i døren, sprang jeg–jeg troede, jeg så den største rotte på jorden. Men jeg kom mig hurtigt tilbage og indså, at det faktisk var en lille opossum, der roligt spiste fra kyllingefadret. Kyllingerne, Ethel, Ophelia og Marigold, hader normalt andre dyr, der besøger deres coop (egern eller Delilah vores kat), og vil jage dem væk i et rush af flappende vinger. Men de kiggede blithely ned på opossum fra deres roost, som mildt misbilligende tanter.
folk freak ud over opossums i hønehuset. Mens opossums lejlighedsvis spiser kyllinger, er de fleste kyllinger i sandhed for store og for skræmmende for de fleste opossums. Og for det meste, opossums kan være mere ven end fjende til den urbane kylling-keeper. Deres foretrukne byfødevarer (udover kylling smuldre) er rotter, mus og roaches.
hvilket ikke er at sige, at vi skal lade dem–eller noget–ind i vores coops om natten. Luk altid i dine kyllinger for at forhindre besøg fra dyr, der virkelig vil dræbe dem (vaskebjørne), og for at modvirke rotter.
hvis du finder en opossum i dit coop, skal du ikke bekymre dig. En opossum, der er hjørnet, kan være bange og bar sine tænder i forsøg på at se vild ud (og det vil lykkes–opossums har flere tænder i den lange snude end noget andet pattedyr, så mange som en Tyrannosaurus). Men medmindre de beskytter unge, er opossums blide og vil ikke fysisk konfrontere dig. Jeg bad bare denne opossum om at forlade, og han så stille op på mig og gik derefter ned ad kyllingestigen. Jeg lukkede kyllingedøren, da jeg så ham klemme gennem svinekødshegnet (kun en 2″ 4″ åbning!) og ud i natten.
Find mere om opossums og andre uban-vilde væsner i min bog, Urban Bestiary.
