Pas på den udfordrende kæmpe forgyldte firben

jeg er sikker på, at de fleste af os, hvis vi støder spindelvevene fra vores minder, kan huske den første slange eller firben, vi købte, der udløste vores interesse for at holde krybdyr. Selvom det kun virker som i går, skal jeg gå tilbage nogle 30-plus år for at huske mine. Jeg købte et par kæmpe belagte firben (Gerrhosaurus validus), som jeg købte for en relativt stor sum penge (på det tidspunkt) fra en lokal dyrebutik. Selvom jeg arbejdede i dyresamlinger i de følgende 20 år, var det først, før jeg tilbragte seks måneder i Sydafrika, at jeg havde chancen for at genkende mig selv med denne firben igen.

Læs mere af Paul Donovan

motorcykler til Botvanas krybdyr

Afrikas Boomslang slange

Paul Donovan

den illustrerede person blev fanget i den nordlige del af Sydafrika et par kilometer fra grænsen til Sydafrika.

når jeg gik gennem bushen en utrolig varm eftermiddag, hørte jeg en raslende lyd nær en bunke klipper. Nu, at være en person, der skal undersøge sådanne lyde (sidste gang jeg gjorde det, fangede jeg en 4-fods snoet snoet cobra!), Jeg til sidst spooked denne store sorte firben ud af skjul, kun for at se det dart under en anden stor kampesten. Efter meget gryntende og stønnende, og næsten droppe kampesten på mit ben, da firbenet skød ud, lykkedes det mig til sidst at fange det.

desværre, da jeg greb det, det kaste halen, men ikke desto mindre, det var en fin mandlig prøve af god størrelse. Og, ligesom jeg husker med det par, jeg havde holdt for alle disse år siden, det krøllede sig som en tryllekunstner, der forsøgte at flygte fra en straightjacket, og fortsatte med at sprøjte mig med det dårlige indhold af dens cloaca. Dejligt at gøre dit bekendtskab igen!

alle i familien

familien Gerrhosauridae omfatter seks kendte slægter. Fire af disse forekommer i Afrika syd for Sahara og udgør underfamilien Gerrhosaurinae: Angolosaurus skoogi, Cordylosaurus subtessellatus, Gerrhosaurus (hvoraf der er seks arter: Gerrhosaurus flavigularis, G. major, G. multilineatus, G. nigrolineatus, G. typicus og G. validus) og Tetradactylus (hvoraf der er seks arter: Tetradactylus africanus, T. breyeri, T. eastoodi, T. ellenbergeri, T. Seps og T. tetradactylus). Yderligere to slægter, Tracheloptychus og Sonosaurus, er udelukkende begrænset til Madagaskar, og de udgør underfamilien Sonosaurinae. De omfatter: Tracheloptychus madagascariensis, T. petersi, Aeneus, A. anelanelang, A. bemaraha, A. boettgeri, A. brygooi, A. flavescens, A. haraldmeieri, A. karsteni, A. laticaudatus, A. madagaskariensis, A. maramaintso, A. Maksus, A. ornatus, A. kvadrilineatus, A. rufipes, A. subunicolor, Trilineatus og tsingy.

Paul Donovan

Gerrhosaurus validus er en terrestrisk firben, der sjældent ventures langt fra en bunke af klipper eller klump af tornede buske.

Spor deres forfædre tilbage, og det ser ud til, at familien næsten helt sikkert udviklede sig som en, før Madagaskar splittede sig fra det afrikanske kontinent i kridtperioden for 145 til 65 millioner år siden. Sådan udviklede de to Madagaskanske Slægter sig uafhængigt.

på grund af deres lighed i udseende blev Gerrhosauridae oprindeligt klassificeret som en underfamilie af Cordylidae, men en taksonomisk gennemgang hævede den til fuld artsstatus.

af Gerrhosaurus validus genkendes to underarter. Den første er nominate race G. V. validus (arten illustrerer denne artikel). Denne art kan skelnes ved tilstedeværelsen af 14 til 16 ventrale skala rækker og 18 til 24 lameller på fjerde tå. Dorsale skalaer nummer 28 Til 44 langsgående rækker med 52 Til 55 tværgående rækker. De femorale porer nummer 18 Til 25 i begge køn. Den subokulære skala (en skala under øjet) kommer ikke i kontakt med læben. Dens rækkevidde er ret bred og strækker sig fra Maputaland til Danmark.

den anden underart er G. V. maltsahni. Det adskiller sig ved at have 12 til 14 ventrale skala rækker, 15 til 17 lameller på den fjerde tå, og den subokulære skala grænser op til læben. Dens rækkevidde strækker sig fra det centrale Namibia og skubber lige ind i det sydlige Angola. Begge racer har udtalt femorale kirtler og iøjnefaldende porer.

som firben går, G. validus er en ganske let art at identificere, da den har en ret karakteristisk farve og har en god størrelse. Snude til udluftningslængde er 93 liter 4 til 113 liter 4 tommer, hvor halen er næsten lige så lang. Hunnerne er lidt mindre end hanner, ikke kun i længden, men også krop omkreds, og de er ikke helt så tætbygget.

voksne er mørkebrune til sodede sorte, med dorsale skalaer med små gule pletter, som giver kroppen et plettet udseende. Dorsale skalaer har en rektangulær form til dem og overlapper hinanden lidt som fliserne på et tag. Disse skalaer har underliggende osteodermale plader, der har råd til firben hård rustning. Et af de mest identificerbare træk ved denne firben er dog tilstedeværelsen af et par tynde dorsolaterale striber, der strækker sig ned ad hver side af ryggen som jernbanelinjer. Halsen er en beskidt, cremet-hvid farve.

unge er på samme måde farvede som voksne, idet de er sorte med undtagelse af at have meget mere gule i form af karakteristiske gule pletter på ryggen og stænger på flankerne. Disse falmer gradvist, når firbenene modnes, og de kan være helt fraværende inden for cirka et år.

hovedet har en ret smal, trekantet form med en afrundet snude, og som med kroppen er hovedet beskyttet af store osteodermale skalaer. Den tympaniske membran (øre) er stor, ligesom det tympaniske skjold, sidstnævnte har en trekantet form til den. De præfrontale skalaer berører, og frontonasalerne kommer i kontakt med den enkelte store rostral skala (skalaen foran på snuden).

halen, som kan være næsten lige så lang som kroppen, er dækket af et tæppe af smalle, spidse skalaer. Disse er bagudvendte, og når de er lidt hævede, overlapper de hinanden og giver halen udseendet af en spiky gren. Halen fungerer ikke kun som et forsvar, når firbenet sidder fast i en sprække, men kan svinges fra side til side for at levere smertefulde slag. I modsætning til mange firben har jeg bemærket, at forgyldte firben ikke synes så villige til at kaste deres haler lige så hurtigt som andre arter gør. (OK, den person, jeg fangede, gjorde, men andre, jeg har stødt på, syntes tilbageholdende med at gøre det.) Dette kan skyldes, at de har stor tro på deres hårde rustningsbelægning for at give beskyttelse.

både krop og hale har en generaliseret flad profil, hvilket giver firbenet udseendet af at være kørt over. Denne form bruges til stor fordel som en defensiv foranstaltning. Ekstremt genert af naturen skitterer firbenet ind i den nærmeste sprække, når den trues og blæser sin krop op ved at suge luft ind og dermed fastklemme sig tæt. Da halen er den sidste del af kroppen, der forsvinder i spalten, er det den første del af kroppen, som forfølgeren konfronteres med. Og da det er dækket af spiky skalaer, præsenterer det en formidabel barriere. Først når firbenet er overbevist om, at truslen er gået, vover den sig tilbage. En af grundene til, at denne firben ser ud til at være så genert, er, at dens størrelse gør det til et solidt måltid for en sulten rovfugl.

terrestrisk Habitat

Gerrhosaurus validus er en terrestrisk firben, der sjældent ventures langt fra en bunke af klipper eller klump af tornede buske. Det er en varmeelskende art og har tendens til at forekomme i de varmere regioner i det sydlige Afrika. Den illustrerede person blev fanget i den nordlige del af Sydafrika, et par kilometer fra grænsen til Botvana. Typisk habitat er tør veld eller tør savanne og græsarealer med stenede skrænter. Dette er en af grundene til, at gigantiske belagte firben er så vanskelige at fotografere, endsige fange. Så snart de har mistanke om, at der er fare, er de væk. Under mit ophold i Sydafrika på det tidspunkt lykkedes det mig aldrig, uanset hvor forsigtig og stille jeg var, at fotografere en Soler.

Paul Donovan

et af de mest identificerbare træk ved denne firben er dog tilstedeværelsen af et par tynde dorsolaterale striber, der strækker sig ned ad hver side af ryggen som jernbanelinjer.

kost

kostbehov for denne firben er ret varierede. Den korte diæt består af alle slags hvirvelløse dyr, fra crickets og græshopper til mantider og biller. De vil også tage vegetabilsk materiale, såsom skud, faldne frugter og blomsterhoveder. Givet chancen, og hvis de kan fange dem, vil de også spise små firben. Selvom få referencer nævner det, vil nyfødte gnavere også blive taget.

når man holder disse firben i fangenskab, er meget af deres kost let opfyldt. Jeg gav min en lille skål blandet frugt og grøntsager tre til fire gange om ugen. Jeg plejede at tilføje fire eller fem pinkies til dette, men bemærkede, at firbenene hurtigt udviklede tegn på fedme, så jeg reducerede disse til to om ugen. For omkring 20 ulige år siden var der meget lidt i vejen for hvirvelløse dyr at fodre til fangede firben, men jeg plejede at fange kakerlakker, græshopper og andre indfødte insekter for at tilføje en vis variation til deres korte diæt af melorm.

Heat Lovers

hvis du er heldig nok til at klare at få dine hænder på en af disse firben, er det første, du vil bemærke, at de er ægte varme-elskende krybdyr. Den person, jeg fangede, blev fanget i den varmeste del af dagen, da en jordtemperaturlæsning, jeg tog, viste, at den var 104 grader Fahrenheit. Faktisk var jorden så varm, at hver gang jeg lagde mine hænder på den, føltes det som om jeg rørte ved en ovns kogeplade. Jeg kan huske, at det par, jeg havde for alle disse år siden, ville bruge næsten al deres tid på at baske under en varmelampe. Jeg har også oplevet dette med andre medlemmer af slægten, især G. nigrolineatus. Af denne grund ville jeg give en kølig sluttemperatur på 77 til 80 grader, med en varmelampe suspenderet i den anden ende, hvor firbenet har adgang til en meget højere basking temperatur på omkring 95 grader. Selv hvor omgivelsestemperaturen hæves, vil gigantiske belagte firben stadig baske.

da disse er aktive firben, skal de have en god mængde plads til at bevæge sig rundt. Et kabinet, der måler 5 fod lang, 3 fod bred og 3 fod høj ville passe en godt.

gulvet skal være dækket af sand eller Repti-Bark, og det skal indeholde en form for skjulested. Husk, at disse firben kan lide at klemme ind i trange rum, så en bunke med klipper med passende størrelse sprækker vil give dem et godt dækning. Sørg dog for, at klipperne er sikre og ikke kan løsnes. Alternativt kan du altid bruge en af de præformede huler, der findes på markedet. Glem ikke, buret kræver også fuldspektret UVB-belysning. I sommermånederne, give 12 timer på og 12 timer fri. Dette kan reduceres til et forhold på 10 timers lys og 14 timers mørke om vinteren.

selvom vand altid skal stilles til rådighed i form af en skål med lavt vand, synes de sjældent at drikke af en og får meget af deres væskebehov fra de frugter, grøntsager og insekter, som de fodrer med. Disse firben kommer fra ganske tørre områder, hvor vand ofte er knappe. Når det er sagt, Jeg har set dem skøddråber af vand fra planter, så jeg formoder, at de kan få dette i form af tidlig morgendug. Af denne grund kan det være værd at give kabinettet en let sprøjtning en gang dagligt. Dug og en skål med lavt vand skal opretholde fugtigheden i regionen 50 Til 55 procent, hvilket er ideelt.

forgyldt Firbenavl

i ynglesæsonen Udvikler hanner en lyserød-rød tinge til halsen og siderne af hovedet. Selvom generelt ganske omgængelig indtil nu, hanner vil skændes indbyrdes og forsvare et territorium. Kvinder forfølges med ubarmhjertig lidenskab, indtil de er hjørnet. Efter en vellykket parring, kom midt på sommeren, søger kvinden en sprække fyldt med jord og lægger fire (nogle gange så få som to) store, cremehvide, ovalformede æg, der hver måler 1 til 13 til 4 tommer.

ved opdræt i fangenskab skal æggene fjernes og inkuberes i fugtig vermiculit ved en temperatur på 86 grader Fahrenheit. Nogle 70 til 80 dage senere dukker 53 – 4-til 61-2-tommer-hatchlings op. Nyfødte adskiller sig lidt i farve fra de voksne og viser en sort basisfarve prydet med karakteristiske gule pletter på ryggen og stænger på flankerne. Unge kan forblive i redenstedets beskyttende husly i flere dage, før de spredes. Pleje af de unge følger de voksnes pleje.

indsatsen værd

som fangne firben går, kan G. validus være et ganske let kæledyr at imødekomme og placere få udfordringer på reptilholdernes plade. Det er en firben i god størrelse, der normalt hurtigt bliver vant til fangenskabsforhold. Det betyder, at din til sidst skal sidde og baske og ikke skitter væk ved første øjekast af et menneske, der kigger gennem kabinettet på det. Og hvis du er så tilbøjelig, vil kæledyrsgigantbelagte firben ofte tillade sig at blive håndteret regelmæssigt. Min blev tam nok til at acceptere mad fra mine fingre. Dette er en firbenart, som jeg grundigt vil anbefale, hvis du tilfældigvis støder på en. Jeg har helt sikkert gode minder fra mine.

Paul Donovan er en biolog, der har arbejdet med krybdyr og insekter i de sidste 30 år. Efter at have arbejdet i flere samlinger i Storbritannien, bor han nu i Danmark, hvor han har været de sidste seks år. Bortset fra at undervise bredt til forskellige regeringsorganisationer, private virksomheder og skoler om slanger og slangebitter, driver han også et motorcykelturfirma og arrangerer krybdyrferier i Danmark. Paul kan kontaktes på [email protected].