byen Pittsburgh / Pennsylvania er hjemsted for hovedkvarteret for H. J. Heins Company, en af verdens førende producenter af mærkevarer.
virksomhedens mest kendte produkt er ketchup. For mennesker over hele verden er det blevet et helt amerikansk ikon, som en tysk radiokommerciel antyder.
virksomheden blev grundlagt omkring 125 år siden af Henry John Heins, søn af en tysk indvandrer. Det har solgt ketchup siden 1876. Legenden siger, at Henry John Heins opfandt ketchup ved at tilpasse en kinesisk opskrift på såkaldt Cat Sup, en tyk sauce lavet af tomater, speciel krydderier og stivelse.
Fødevaretekniker Varner Stoll fra firmaet Heins er positiv: “H. J. Heins opfandt ketchup. Det er helt sikkert. Konceptet ketchup begyndte her i Pittsburgh. Det eksisterede ikke før det.”
den ekstraordinære historie om ketchup begyndte med den 25-årige H. J. Heins eksperimenterer i køkkenet hos sin tyske mor. Han besluttede at markedsføre sin mors revet peberrod og flaske dette produkt i klare glasburer for at vise dets renhed. Heints peberrod blev hurtigt en succes.
H. J. Heins, det viste sig, var et marketinggeni: “Heins anerkendte forbrugernes behov, som andre bare ikke så. Ingen havde tænkt på disse ting før ham, ” forklarer Andreas Masich, der sammensatte en udstilling om Heints for Senator John Heints Pittsburgh Regional History Center .
under sin forskning blev Andrei Masich overbevist om, at opfinderen af ketchup var en absolut marketingguide. Han var den, der tænkte på sloganet ’57 sorter’, for eksempel, som du stadig kan læse om alle Heins produkter i dag.
Ketchuphistorikeren Andreas Masich forklarer: “H. J. Heins har lige gjort det op. Han sagde:’jeg er nødt til at tænke på et nummer, der vil være mindeværdigt, det vil være iørefaldende’. Og så prøvede han 53 og 59, men det virkede ikke, Og så 57! 57 har en dejlig ring til det. Det ser godt ud, når du skriver det. Og så begyndte han at sætte dette nummer på alt: alle hans produkter, han satte det på Kæmpe reklametavler, på bjergsider og hvert sted du kan tænke på, satte han den 57.”
i 1886 kom H. J. Heins tilbage fra en rejse til Tyskland fyldt med ideer. Han har set, at arbejdere i Tyskland ofte blev behandlet bedre og tjente mere end arbejdere i Pittsburgh. Så for at motivere sine arbejdere introducerede han nye sociale fordele og tjenester, der havde en positiv effekt på kvaliteten af hans produkter og på hans arbejdstageres produktivitet.
Andreas Masich: “jeg tror, han var klar over sin tyske afstamning. Hans mor talte tysk, og han talte også tysk. Han sendte repræsentanter til Tyskland – Hans salgsstyrke gik faktisk over hele verden. De gik til Kairo, Egypten, og de gik til Kina. Men jeg ved ikke, at han havde en særlig tilknytning til Tyskland.”
i dag opererer han i omkring 200 lande verden over og sælger omkring 6000 produkter lige fra tunfisk til kattefoder. Det årlige salg af virksomheden er over 9 milliarder dollars. Ketchup fremstilles ikke længere på fabrikken i Pittsburgh, som i stedet har henvendt sig til fremstilling af babymad og instant supper. Ketchup produceres nu på fabrikkerne i Ohio og Iova.
Vnner Stoll, ketchupingeniør ved virksomhedens hovedkontor
Ketchup er stadig det mest berømte produkt. Den strengt bevogtede opskrift har været næsten uændret i de sidste 100 år. Hvad der dog har ændret sig, er farven: forbrugere i Amerika kan nu vælge mellem rød og grøn ketchup. Denne innovation fra Heins marketingstrateger har hjulpet virksomheden med at få mere end 70 procent skive af ketchupmarkedet. “De gennemførte undersøgelser med børn og teenagere, og børnene sagde:’Vi vil have en anden farvet ketchup. De fleste af dem sagde, at de ville have farven grøn.”
forresten: den nye grønne ketchup smager nøjagtigt det samme som rød ketchup. Men hvis forbrugerne en dag beslutter, at de gerne vil have blå eller gul ketchup, ville han endda producere disse varianter. Og at prioritere, hvad kunderne ønsker, selv på denne ret innovative måde, ville helt sikkert være i tråd med ideerne fra virksomhedens grundlægger Henry John Heins.
