hver gang jeg tror, jeg forstår, hvor underlige platypuses er, får jeg yderligere oplysninger, der yderligere forvirrer dem.
Popular Science har et fantastisk lille stykke, der starter ved at tale om en ny undersøgelse af platypus mælk, som tilsyneladende er fyldt med et kraftigt antibiotikum, som videnskaben ikke har fundet andre steder i naturen. Det er ret cool til at begynde med – det kan være muligt at udnytte det antibiotikum, for eksempel at håndtere antibiotikaresistente bakteriestammer!
men PopSci bruger denne undersøgelse som en krog til at levere en fuld-on recitation af platypian oddness, som bragte utallige glæde ind i mit hjerte:
virkelig, næsten alt om platypuses trodser, hvordan vi tænker på de fleste pattedyr.
de giver mælk til deres babyer, men i modsætning til næsten alle andre pattedyr har de ikke Brystvorter. I stedet sveder de i det væsentlige deres mælk ud af porerne langs deres mave. Platypus har en regning som en and, men det er virkelig mere en hård snude. Deres næsebor er oven på snuden, munden på bunden, og åh ja, de fornemmer også deres bytte ved at detektere elektriske felter. De lukker bogstaveligt talt deres øjne, ører og næse, når de dykker under vand og går hovedsageligt på electroreception.
den har også nogle bonusben i skulderen, der ikke findes hos andre pattedyr, og snarere end at have benene monteret under kroppen, springer dens vedhæng ud fra siderne som et krybdyr. Det betyder, at de heller ikke svømmer som andre pattedyr, der har tendens til at bruge alle fire lemmer. Platypuses lader deres bagben Dingle-selvom de også er svømmehud—og driver sig helt med de forreste fødder og styrer med halen.
de har gift, men ikke i tænderne. Det findes i små sporer på deres fødder, og tilsyneladende ikke at dræbe bytte. Venom er til at skræmme andre platypuses.
Platypus øjne er heller ikke som dem, der findes på nogen anden firbenet væsen. De ligner mere dem af en hagfish eller lamprey, fordi de selvfølgelig gør det.
som en af forskerne for den mælkeundersøgelse sagde i sin egen pressemeddelelse, “Platypus er så underlige dyr, at det ville give mening for dem at have underlig biokemi.”
(CC-licenseret foto via Matt Chan)
