i mere end 2000 år i Vesten blev neurologi og psykiatri anset for at være en del af en enkelt, samlet gren af medicin, som ofte blev betegnet neuropsykiatri. Charcot, Freud, Jackson, Bleuler, blandt mange andre, tænkte i form af en samlet undersøgelse af hjernen og sindet, uanset særlige kliniske og forskningsinteresser. I løbet af det 20.århundrede opstod der imidlertid en skisma, da hvert af disse felter gik sin separate vej. Neurologer fokuserede på de hjernesygdomme med kognitive og adfærdsmæssige abnormiteter, der også præsenterede somatiske tegn—slagtilfælde, multipel sklerose, Parkinsons og så videre—mens psykiatere fokuserede på de lidelser i humør og tanke forbundet med ingen eller mindre fysiske tegn, der findes i den neurologiske undersøgelse af motoriske og sensoriske systemer—schisofreni, depression, angstlidelser og så videre. For visse lidelser opstod der modstridende teorier om deres ætiologi og patogenese, der til tider skabte negative holdninger blandt arbejdere inden for det ene eller det andet felt, herunder hån og incivilitet. I akademiske medicinske centre blev der dannet separate afdelinger inden for neurologi og psykiatri, der havde ringe interesse for samarbejde inden for forskning, undervisning eller patientpleje.1 de specialister, der støttede et mere holistisk syn på disse discipliner, var i fuld tilbagetog i midten af århundredet.2
det er klart, at de seneste fremskridt inden for neurovidenskab gør det uholdbart på dette tidspunkt at vide præcist, hvor man skal trække grænsen mellem neurologiske og psykiatriske lidelser. For eksempel er det velkendt, at mange patienter med Parkinsons sygdom og slagtilfælde manifesterer depression og i nogle demens. Er der en væsentlig forskel mellem en toksisk psykose (psykiatri) og en metabolisk encefalopati med delirium (neurologi)? Vi har kendt til disse eksempler i flere år. Nyere og dramatiske beviser er i vid udstrækning kommet gennem funktionel magnetisk resonansbilleddannelse og positronemissionstomografi. Obsessiv-kompulsiv lidelse er kendetegnet ved tilbagevendende, uønskede, påtrængende ideer, billeder eller impulser, der virker fjollede, underlige, grimme eller forfærdelige (besættelser) og ved opfordringer til at udføre en handling (tvang), der vil mindske ubehaget på grund af besættelserne. Forøgelse af niveauerne af hjerne serotonin med selektive genoptagelsesinhibitorer kan kontrollere symptomerne og tegnene på denne lidelse. Tegn på et genetisk grundlag hos nogle patienter, strukturelle abnormiteter i hjernen ved magnetisk resonansafbildning hos andre og unormal hjernefunktion ved funktionel magnetisk resonansafbildning og positronemissionstomografi antyder samlet, at schisofreni er en forstyrrelse i hjernen.3
heller ikke alle de neurovidenskabelige beviser, der forbinder neurologi og psykiatri, stammer fra undersøgelse af patienter. At lære at læse med blindeskrift kan forstørre hjerneområdet, der reagerer på fingerspidsstimulering. Hjerneafbildningsforskning viser, at flere hjerneområder er større hos voksne musikere end hos ikke-musikere. Den primære motorbark og lillehjernen, der er involveret i bevægelse og koordination, er større hos musikere end hos mennesker, der ikke spiller musikinstrumenter, ligesom corpus callosum. Afbrydelse af brugen af blindeskrift eller violinen kan vende de funktionelle neuroanatomiske forbindelser.4
på grund af den enorme stigning i neurobiologisk viden i de senere år og det stadigt stigende antal lidelser (inklusive dem, der er nævnt ovenfor), der engang blev anset for at være psykopatologiske, men nu kendt for at være neuropatologiske, kan nogle neurologer klamre sig til den opfattelse, at deres specialitet nu er opstået alene som den regerende dronning af de medicinske videnskaber. Hvis de gør det, er vi ikke enige med dem. Begrebet mental sundhed så meget mere end det blotte fravær af hjernesygdom er, foreslår vi, uundværlig for neurologisk og psykiatrisk praksis og pleje. Fra vores synsvinkel stammer den grundlæggende alliance mellem mental sundhed og hjernesygdom (blottet for de forvirrende udtryk hjernesundhed og mental sygdom5) som grundlag for pleje i første omgang fra Aristoteles skelnen mellem effektive årsager og endelige årsager. (En effektiv årsag eller mekanisme er den, ved hjælp af hvilken der sker noget; en endelig årsag eller teleologisk årsag er den, for hvilken der sker noget. Neurologer og psykiatere skal have et passende bredt perspektiv, for deres er domænet for målrettet adfærd og intentionalitet (endelige årsager), der ikke er mindre en hjerne/sindsfunktion end sanseopfattelse og bevægelse. Det er klart, at uddannelse af fremtidige generationer af neurologer og psykiatere skal være baseret på neurovidenskab, men skal ligeledes være fokuseret på de dimensioner af professionel aktivitet, der i det væsentlige definerer lægernes arbejde fra nakken og op.6
