Pole position: menneskelige krop kan være i stand til at samle op på jordens magnetfelt

det lyder som en magt til at blive pralet af af H-mænd, men forskere siger mennesker kan have evnen til at samle op på jordens magnetfelt.

mange dyr, fra duer til skildpadder, bruger det til at navigere, mens forskning har vist, at kvæg foretrækker at tilpasse sig marken, når de står i, ja, et felt. Selv hunde bruger det-omend når de defecerer.

men mens debatter fortsætter om mekanismerne bag sådanne fænomener, har det været uklart, om mennesker også har magt til magnetoreception. Nu siger forskere, at der er tegn på, at vi gør det.

“vi har ikke som Art mistet det magnetiske sensoriske system, som vores forfædre havde,” sagde Prof Joseph Kirschvink, leder af forskningen fra California Institute of Technology. “Vi er en del af jordens magnetiske biosfære.”

skriver i tidsskriftet Eneuro, Kirschvink og kolleger i USA og Japan beskriver, hvordan de gjorde deres opdagelse efter at have bygget et sekssidet bur, hvis vægge var lavet af aluminium for at beskytte opsætningen mod elektromagnetisk interferens. Disse vægge indeholdt også spoler, gennem hvilke strømme blev passeret for at producere magnetfelter med omtrent samme styrke som Jordens.

hver deltager blev bedt om at komme ind i buret og sidde stille på en træstol i mørket og vende lige frem mod nord. Under eksperimentet målte holdet deltagerens hjernebølger ved hjælp af et elektroencefalogram (EEG).

i nogle eksperimenter blev de anvendte magnetfelter fastgjort i en retning, mens de i andre blev roteret. I endnu andre blev maskinerne tændt, men der blev ikke produceret noget magnetfelt – hvilket betyder, at deltageren kun blev udsat for jordens naturlige magnetfelt. Deltagerne var ikke klar over, hvilket eksperiment der var i gang.

resultaterne, samlet fra 34 voksne deltagere, afslørede, at visse scenarier udløste et fald i deltagernes alfa – hjernebølger-en ændring, der er knyttet til hjernebehandlingsinformationen. Dette skete, hvis det påførte magnetfelt blev peget nordpå og derefter fejet opad eller nedad eller rettet ned, mens det pegede nordpå og drejede mod uret. Det svarer til et menneske på den nordlige halvkugle, der nikker hovedet eller drejer hovedet til højre.

Kirschvink sagde svarene er beslægtet med hjernen “freaking out” – med andre ord clocking en uventet ændring i miljøet. Afgørende, sagde han, det betyder, at mennesker skal være i stand til at opdage sådanne ændringer – skønt styrken af responsen varierede enormt blandt deltagerne.

holdet siger, at eksperimenterne giver ledetråde til, hvordan det menneskelige magnetoreceptionssystem kan se ud – og bemærker, at resultaterne udelukker elektrisk induktion eller simpelthen artefakter som forklaringer.

et muligt system, der er blevet mooted for andre dyr, især fugle, er et “kvantekompas” baseret på molekyler med uparrede elektroner, der reagerer på jordens magnetfelt. Dette ville gøre det muligt for et dyr at fortælle, om de bevæger sig mod en pol eller ækvator, men ikke om de er på vej mod nord eller syd.

men forfatterne siger, at den nye forskning tyder på, at det menneskelige system kan fortælle nord fra syd, der understøtter en alternativ mekanisme, der involverer specielle celler indeholdende jernbaserede krystaller. Disse krystaller menes at rotere snarere som nålen i et kompas, åbne eller lukke porer i cellerne og derved påvirke signaler, der sendes til hjernen.

“vi forudsiger specifikt eksistensen – de skal være der,” sagde Kirschvink. Da alle deltagerne kom fra den nordlige halvkugle, går ideen om, at deres celler måske er blevet indstillet til dets magnetfelt – dermed evnen til at skelne polerne fra hinanden.

holdet siger, at moderne miljøer sandsynligvis vil forstyrre denne “sans”, mens der endnu ikke er noget tegn på, at et sådant system er knyttet til menneskelig bevidsthed, eller at det påvirker vores adfærd – selvom holdet siger, at det stadig er en mulighed, og planlægger eksperimenter for at finde ud af det.

Prof Peter Hore, en ekspert på magnetoreception fra University of Oksford, hilste undersøgelsen velkommen, men sagde, at eksperimenterne skal gentages, herunder på mennesker fra den sydlige halvkugle, for at bekræfte resultaterne.

Prof Kenneth Lohmann, en ekspert i magnetoreception fra University of North Carolina i Chapel Hill, sagde undersøgelsen var fascinerende og provokerende. “I betragtning af at en række andre dyr kan mærke Jordens magnetfelt, er det helt sikkert inden for muligheden for, at mennesker også kan,” sagde han.

men han opfordrede også forsigtighed. “Det er en ting at finde en subtil ændring i hjerneaktivitet som reaktion på et svagt magnetfelt, og en anden ting at vise, at folk virkelig opdager og bruger magnetfeltinformation på en meningsfuld måde.”

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Remind me in May

vi vil være i kontakt for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i Maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, bedes du kontakte os.

• Del på Facebook
• Del på kvidre
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på Messenger