italienske forskere har rekonstrueret de sidste timer i Pompeji af et dusin mennesker, der formåede at overleve Vesuvius’ ødelæggende udbrud i mere end 19 timer.
vulkanolog Claudio Scarpati og kolleger Giuseppe Luongo og Annamaria Perrotta fra University of Naples Federico II i Italien analyserede lag af vulkanske aflejringer i et Pompeisk hus og undersøgte 13 skeletter fundet der på et tæppe af pimpsten for at rekonstruere de begivenheder, der opstod, da udbruddet var i gang. Holdet rapporterede deres resultater på en nylig international konference om gammelt DNA i Napoli.
beliggende i Pompeji hovedgade, Via dell ‘ Abbondans, hjemsted for Iulius Polybius er en af de mest studerede i den antikke romerske by.
“dette hus har givet rige og forskelligartede arkæologiske fund. Desuden har den de mest komplette lagdelte dele af Pompeiis vulkanske deponering,” fortalte Scarpati Discovery nyheder.
omkring 1: 00 p. m. den Aug. 24, 79 E.kr., Pompeji beboere så en fyrretræ-formet søjle af røg brister fra Vesuv. Nå ni miles ind i himlen, kolonnen begyndte at spytte en tyk pimpsten regn. Mange beboere skyndte sig på gaderne og forsøgte at forlade byen.
“i det øjeblik var Polybius’ hus beboet af 12 personer, herunder en ung kvinde i avanceret graviditet. De besluttede at forblive i huset, sandsynligvis fordi det var sikrere for den gravide kvinde. I betragtning af omstændighederne var det den rigtige strategi,” sagde Scarpati.
en gang betragtet som relativt uskadelig af vulkanologer, producerede denne første fase af udbruddet faktisk 38 procent af dødsfaldene.
“i modsætning til hvad man tidligere troede, opstod der et stort antal dødsfald i de første timer af udbruddet. Mange skeletter af dem, der forsøgte at flygte, viser brudte kranier, hvilket betyder, at de døde af sammenfaldende tag eller store fragmenter, der faldt fra den udbrudte søjle,” sagde Scarpati.
ved at undersøge tætheden af vulkanske aflejringer i forhold til en akkumuleringshastighed på seks inches i timen konkluderede forskerne, at det tog op til seks timer for tagene i Polybius’ hus at kollapse.
omkring 7: 00 p. m., på hvilket tidspunkt den forreste del huset var kollapset, tog indbyggerne ly i de bageste rum, hvis stejlere tag ikke var blevet beskadiget af det faldende materiale.
“der var tre voksne mænd, tre voksne kvinder i forskellige aldre, fire drenge, en pige, et barn og et foster i den sidste måned af intrauterint liv. Fosteret var forbundet med skelet af en ung (16 til 18-årig) kvinde,” sagde Scarpati.
analyse af mitokondrie-DNA, der overføres gennem moderlinjen, afslørede, at seks individer tilhørte den samme familie.
“alderen på fem ud af seks personer antyder, at de var søskende. Et andet emne, omkring 25 Til 30 år gammel, kunne have været en fætter. De tre voksne kvinder var ikke relaterede, ” molekylærbiolog Marilena Cipollaro, fra det andet universitet i Napoli, fortalte Discovery nyheder.
Cipollaros analyse afslørede også, at to beslægtede emner led af spina bifida, en fødselsdefekt, der resulterede i en ufuldstændig lukning af rygsøjlen.
sandsynligvis omfattede gruppen af mennesker i Polybius’ hus forældrene, deres børn, en fætter og hans unge, gravide kone plus et par tjenere.
de var alle vidne til den forfærdelige udvikling af udbruddet. I de tidlige timer af Aug. 25, havde et næsten 10 fod tykt tæppe af pimpsten allerede dækket gaderne og bunden af bygninger.
Polybius’ familie omkom i deres hjems baglokaler.
“placeringen af nogle skeletter på den vulkanske aflejring indikerer, at nogle individer lå på senge i dødsøjeblikket,” sagde Scarpati.
da den første fase af udbruddet sluttede, kollapsede den udbrudte søjle og producerede en række pyroklastiske strømme. Disse er hurtige strømme af varm gas og sten ved temperaturer fra 392 til 1.292 grader Fahrenheit.
“de første pyroklastiske strømme ankom fra nord og væltede den bageste del af huset. Strømmene flyttede ind i haven og avancerede mod forsiden af huset. Ingen flugt var mulig for folket der. Asken nåede hvert hjørne i huset og kvalt dens indbyggere,” sagde Scarpati.
askelag afslørede, at ikke alle Pompeji-beboere blev dræbt af den ødelæggende bølge af gas og sten.
“vi fandt ofre flere centimeter over basalaskelagene relateret til denne strøm. Nogle beboere gik udendørs og overlevede indtil den anden pyroklastiske strøm,” sagde Scarpati.
mellem 7:00 og 8:00 er en sidste fase, præget af mere pimpsten regn, begravet Pompeji.
de faste tag i Polybius’ hus kollapsede. Det, der fulgte, var en lang, dødelig stilhed.
“det var umuligt at overleve det udbrud. Selvom vi beregnet, at 75 til 92 procent af beboerne undslap byen ved de første tegn på krisen, er det ikke muligt at vide, hvor succesrige disse flygtninge var. Hundredvis af ofre blev genvundet fra de relativt små udgravninger uden for bymuren,” sagde Scarpati.
mere om Pompeji / Arkæologi
